你一生中的骨骼数量永远不会像出生时那么多（以及其他关于骨骼的奇特事实）

二月，我们将重点关注塑造我们、为我们供氧、以及让我们在海边长距离散步时充满活力的身体部位。坚实的骨骼。这些骨骼构件能激发不同人的好奇心，也会让一些人感到恐惧——我们希望我们涵盖了从手术、补充剂到经典的“骨骼互动”的故事，能只激发前者。在你充分了解了骨骼知识后，请回顾我们之前的主题月份：肌肉和脂肪。

从你的股骨到你的镫骨，你的骨骼帮助你维持独特的人类形态；没有它们，你只是一堆软组织。但骨架不仅仅是你身体其他部分的无生命支架。西北大学人类学助理教授Erin Waxenbaum表示，她研究人类骨学已有十多年。虽然人们倾向于认为骨骼是静态的，但实际上它们一直在不断变化和进化，甚至在我们出生前就已经如此。以下是一些关于你的骨骼的令人惊讶但又很重要的小知识，让你欣赏其中的每一块，无论大小。

婴儿的骨头比成人多。

在科学课上，你可能学过人体骨骼系统包含206块骨头——但这只是在它停止生长之后。我们生命开始时拥有的骨质物质比结束时多得多。

Waxenbaum说：“我们体内绝大多数骨头在成年时和在儿童或新生儿时期看起来并不一样。”

新生儿可能有超过300块独立的骨头。但多余的骨头并没有消失或溶解，数量减少到206块；相反，它们在发育过程中融合在一起。在融合发生之前，其中一些骨头还不含有我们认为是标准的“骨骼”材料——主要是胶原蛋白和钙的混合物。取而代之的是，它们开始时是坚韧但有弹性的软骨，这使得胎儿在子宫内能够保持蜷缩状态，并在分娩时通过产道挤出而不会伤害到自己。但一旦婴儿第一次呼吸，其骨骼形成细胞就开始辛勤工作，将软骨骨化——或将其变成更坚固的骨骼——并将所有碎片连接在一起。

以肱骨（上臂骨）为例：它最初由三到四块独立的软骨组成。出生后，构成每块软骨的软骨开始独立地转化为骨骼。大约三年后，这些碎片会连接并继续融合。它们一直融合，直到青春期初期，上臂才最终拥有了真正的骨骼。

或者考虑一下头骨，它最初由44个独立的骨片组成。颅骨顶部的骨片通过六个不同的组织区域（称为囟门，或婴儿头部的柔软部位）连接在一起。在婴儿出生后的第一年左右，骨骼会取代囟门，使头骨成为最早完全融合的骨骼区域之一（当然，这是为了不惜一切代价保护大脑）。

Waxenbaum说，大多数人的骨头在青春期初期就已融合完毕，尽管有些“迟到者”，如锁骨，要到我们二十岁出头或中期才完全形成。206块骨头的数量不包括32颗牙齿，因为牙齿不被认为是骨头，它们由珐琅质构成，这是一种比骨头还坚硬的材料。

有些人有额外的骨头。

Waxenbaum说，206这个数字并非对每个人都适用——有些人可能骨头没有融合，或者干脆就有额外的骨头。大约10%的成年人在下背部有一块额外的椎骨，这是一种通常只有通过X光或MRI才能发现的异常，而且通常不会引起不适。

同样无害的是，手腕、手、脚踝、脚或颈部偶尔会冒出鹅卵石状的副骨。这些籽骨嵌入肌腱中。虽然有些是遗传因素造成的，但有些则形成于经常受到拉伸的关节区域。在这里，它们可以帮助缓解压力和摩擦，甚至轻微地改变肌肉运动的方向。不过，有一种籽骨几乎每个人都有：那就是膝盖骨。

一种额外的骨头可能会带来麻烦：相当多的人有颈肋，它们生长在锁骨稍上方。虽然大多数没有问题，但有些可能导致胸廓出口综合征，即骨骼压迫颈部神经，引起疼痛、麻木和血栓。

身体的某些区域比其他区域含有更高浓度的骨头。

头骨看起来可能是一个连续的整体，但它实际上由20多个不同的部分组成。手和脚，每个都由近30块独立的骨头组成，包含了身体206块骨头的一半以上。

你的骨头是活的——并且在不断进行翻新。

当然，骨头依赖肌肉才能运动，这意味着行走的骨架只是一种幽灵般的幻想。但骨头不仅仅是钙和蛋白质的静态团块——它们是活跃的建筑工地，细胞们日夜不停地在上面工作。

随着年龄的增长和进行正常的、人类的活动，你会给骨头带来压力，导致骨骼物质随着时间的推移而缓慢退化。因此，你的身体会通过一个称为骨骼重塑的过程频繁地替换旧物质。骨细胞控制着这个过程，向两种进行繁重工作的细胞发送信号。破骨细胞利用酶分解旧组织，并通过一个称为吸收的过程将其可回收的成分送回血液。然后，它们会召来成骨细胞，成骨细胞会沉积新的组织来保持一切井然有序。Waxenbaum说，这些细胞的更新周期是4到5个月——这意味着你的骨骼在不断变化。

在发育过程中，成骨细胞的活性更高，因为它们主要专注于构建新骨骼而不是替换它。但在成年期，这两种细胞协同工作。你给骨骼施加的压力越大（包括通过运动），你的骨细胞就越频繁地启动骨骼重塑过程——你的骨骼就越坚固。

Waxenbaum说：“骨骼是非常活跃的活组织，需要被使用才能维持。”