Rheeda Walker 是休斯顿大学心理学教授。本文最初发表在 The Conversation 上。
黑人青少年的自杀率 正在上升。2016年和2018年，全国数据显示，在5-11岁的儿童中，黑人儿童的自杀死亡率最高。在2008年至2012年期间，有59名黑人青少年自杀，高于2003年至2007年期间的54名。
此外，2015年疾病控制与预防中心两年一次的青年风险行为调查报告称，与非西班牙裔白人男孩相比，黑人高中年龄的男孩更有可能做出需要医疗救治的严重自杀尝试。
我是一名心理学教授，也是休斯顿大学文化、风险和韧性研究实验室的主任。我最近合作发表的一项研究表明，可能需要新的风险评估模式，以更好地预测非洲裔美国人的自杀风险。
全面的自杀意识
自杀已成为美国所有年龄段的主要死亡原因，尤其是在青少年和年轻成年人中。它是10至34岁人群的第二大死亡原因。父母、老师和专业人士必须能够谈论它，并了解任何种族易感儿童的风险。但是，那些与黑人青少年打交道的人可能还需要解决非洲裔美国人社区中关于自杀的一些误区。
例如，其中一个误区可以追溯到近三十年前，Kevin Early和Ronald Akers对非裔美国牧师的采访得出的结论是，自杀是“白人的事情”，黑人习惯于通过生活中的挑战而不会屈服于自杀。这些作者的结论是，黑人认为自杀是“白人的事情”，但黑人并非不自杀。
根据我和许多其他人日常对话中听到的一些传闻，以及有时出现在流行媒体中的看法，这种关于黑人社区自杀的观点相对没有多大改变。
更重要的是，处于风险中的黑人青少年可能比非黑人青少年更难识别。一项针对包括非洲裔美国人在内的大学年龄的种族/民族少数族裔的研究，将他们称为“隐性自杀意念者”，他们比其他青少年更不可能透露自杀的想法。由于自杀正在发生，而且发生在令人震惊的幼年时期，因此需要采取全面的措施来解决这一公共卫生问题。
研究表明，对精神疾病的污名化以及被进一步排斥或忽视的担忧可能导致黑人青少年不愿意分享他们的想法。此外，公共卫生和心理健康专家可能没有意识到，自杀风险因素在不同族裔群体中可能表现不同。
简单地说，一种“一刀切”的方法不适用于识别自杀风险。而且，几乎没有采取任何行动来解决日益严重的危机。作为一名非洲裔美国心理学家，当儿童的生命丧失时，我认为这是令人沮丧的——这些生命本可以被挽救。
非洲裔美国人心理健康方面的独特需求
大多数心理健康服务在设计时并未考虑到文化和社会细微差别。我的研究团队一贯发现，黑人儿童在应对双重文化环境时面临的挑战可能会增加他们自杀的想法的风险。
在对成年人的研究中，我们发现，那些更多地采用欧洲中心主义或个人主义、更关注自我而非通过信仰上帝来管理压力的人，他们考虑自杀的可能性更高。而那些采用更具文化意义、更精神化的应对方式的人则不是这样。
当存在文化差异时，治疗师必须愿意“跳出框框思考”，以全面评估自杀风险。例如，黑人美国人遇到的种族主义会增加许多人的压力。因此，他们的压力源和心理健康问题需要与对白人有效的治疗方法不同的解决方案和方法。
在另一项发表在《Comprehensive Psychiatry》上的研究中，我们观察到，与入院接受精神科治疗的白人成年人相比，非洲裔美国成年人的风险模式不同。我们检查了睡眠相关问题，这些问题在非洲裔美国人中有所增加，以及自杀，因为睡眠问题是自杀危机的一个严重但研究不足的风险因素。事实证明，睡眠不足会加剧情感危机。我们的研究发现，在入院接受精神科治疗的非洲裔美国成年人中，与非自杀危机相比，在驾驶或参与社交活动等活动中保持清醒的困难，表明睡眠不足，与自杀危机风险增加了四倍有关。
我们还发现，经历种族主义与黑人青少年和成人的自杀想法有关。
如何寻求帮助
关爱的成年人是孩子的第一道防线。如果孩子透露他们有死亡的想法，重要的是让他们分享更多关于他们想法的内容。如果孩子有自杀计划，那就是时候寻求专业帮助了。对于需要帮助度过危机时冷静下来的青少年，Crisis Text Line (741741) 是一个不错的选择。
在寻找心理健康专业人士方面，家长需要一份广泛的转介选项清单，包括提供基于证据的服务的大学附属心理健康诊所（可根据收入调整费用）以及为无保险人士提供服务的联邦合格健康中心。无论在何种环境下，训练有素的治疗师可能与患者种族不同。
父母和监护人必须愿意倾听，并努力充分理解让孩子经历困难情况和许多情绪的人最感到不安的是什么。
对于那些认为惊人的统计数据不采取任何行动最终会扭转局面的人来说，这可能是真的。在此期间，挽救一个生命是值得努力的。
有自杀想法不意味着孩子或青少年需要住院。这只是意味着他们正处于情感痛苦之中，并希望痛苦结束。成年人可以调查问题并解决它，或者帮助孩子应对。像Stopbullying.gov这样的在线资源包含对父母、教育工作者和青少年有用的互动视频。建议孩子“忘掉它”弊大于利。如果他们已经处于脆弱状态，没有来自负责任的关爱成人的有意义的支持，他们就无法解决问题。
如果您有自杀想法，请致电全国自杀预防生命线 1-800-273-8255 (TALK)。网站是 全国自杀预防生命线。
