十大联盟（Big Ten conference）周三上午宣布，其2020-2021年度大学橄榄球赛季将于今年秋季晚些时候恢复，并将实施每日快速检测。这与8月份“赛季将无限期推迟”的先前声明相矛盾。这是一个重大的举措，但一些人担心这可能不足以阻止新冠肺炎（COVID-19）的新一轮爆发。
从2020年9月30日开始，运动员将接受每日新冠肺炎检测，赛季现定于2020年10月23-24日的周末开始。每日快速检测是抗原检测，它识别病毒表面的蛋白质而不是其遗传信息——它们比PCR（分子）检测更便宜、更快，但准确性较低。抗原检测呈阳性结果的，将通过PCR检测进行复核，如果结果确认，该运动员将被禁止比赛至少21天，并在返回前需要通过心脏检查。
这些检测措施呼应了斯坦福大学、加州大学旧金山分校和哈佛医学院研究人员的一项近期研究的结果，该研究旨在确定在例如医院这样的高风险环境中，需要进行多少检测才能控制疫情。这项通过为期10个月的模拟进行的研究表明，当检测结果在24小时内返回时，每周至少需要进行两次检测。
这项研究的联合作者之一伊丽莎白·陈（Elizabeth Chin）和内森·洛（Dr. Nathan Lo）博士表示，研究结果支持该联盟采取的频繁检测措施。陈女士说：“我们的模拟显示，提高检测频率和缩短检测结果延迟是最重要的传播减少因素，即使与灵敏度较低的检测（如抗原检测）相比也是如此。”
每日抗原检测的好处在于其频率而非准确性。即使某位球员一天的抗原检测结果呈假阴性——这种情况通常意味着该球员携带病毒但无症状且不具传染性——但连续两三次出现假阴性的可能性非常低。这对橄榄球联盟来说是个好消息，因为运动员可以在感染后几天内确认自己是否感染病毒，并且很可能在病毒传播开来之前。
关于单独进行每日快速检测的有效性，仍有一些未解决的问题。抗原检测通常比PCR检测有更高的假阴性率，其灵敏度（COVID-19感染者中检测呈阳性者的比例）在50-90%之间。为Pac-12联盟提供抗原检测的供应商Quidel声称其检测具有96.7%的灵敏度。十大联盟在其声明中并未提及其检测来源。
十大联盟以及美国大学体育协会（NCAA）的其余部分，将不会效仿NBA和其他职业联盟的做法，强制执行“隔离区”（bubble），即球员不与联盟以外的任何人进行身体接触。相反，十大联盟的运动员是大学生，他们通常住在宿舍或拥挤的校外公寓，并且可能需要参加面对面的课程，这可能会增加联盟内外的疫情爆发风险。
洛博士说：“NBA的例子是金标准，他们方法的一个关键方面是创造社交隔离区——这意味着要阻止与十大联盟球员和核心成员以外的任何人进行社交——以最大程度地减少将社区感染引入的可能性。这将是预防疫情爆发的推荐步骤。”
该联盟尚未宣布除了橄榄球之外的其他体育项目是否会在今年秋季恢复比赛。一些室内体育项目仍在计划比赛，并采取各种预防措施——例如，ACC排球赛将联盟分成五个学校的小组，以限制接触，并将根据ACC医学咨询小组的指导方针，每周对球员进行三次检测。
奥托·杨（Dr. Otto Yang）博士在回应有关抗原检测假阴性担忧时告诉《科学》杂志：“即使每天进行检测，‘误诊也比不诊断更糟糕’。” 这样的结果可能会让感染者产生虚假的安全感。而在大学体育领域，风险更高，因为学生运动员通常比普通成年人接触更多的人——无论是同学、教授还是其他学校的运动员。尽管如此，有了新的协议，联盟希望消除任何犯错的可能性。
