每年，当全球数百万人下定决心要吃得更健康、减肥时，《美国新闻与世界报道》都会适时发布一份最佳饮食排行榜。一个由肥胖症、营养学、糖尿病、心脏病和食物心理学专家组成的专家小组，根据七项标准对 39 种饮食进行了严格的 评分。
- 头 12 个月内减掉显著体重的可能性
- 两年或两年以上减掉显著体重的可能性
- 预防糖尿病（或作为维持饮食）的有效性
- 预防心脏病（或降低心脏病患者风险）的有效性
- 易于遵循的程度
- 营养完整性
- 健康风险（如营养不良、过快减肥或特定营养素缺乏）
2021 年，一如往年，许多最受欢迎的饮食都表现不佳。生酮饮食 排名倒数第二，仅次于 Whole30。阿特金斯饮食 比 Whole30 高一名，而 原始饮食 的排名也与阿特金斯饮食相差不远。素食主义饮食并列第 17 位，而素食饮食则并列第九。
名列前茅的饮食都有两个共同点：多样性和对全食的重视。以下是 前五名（包括一些并列！）。
1. 地中海饮食
强调水果、蔬菜、全谷物、橄榄油、豆类、坚果、豆制品、鱼和其他海鲜。鸡蛋、奶酪和酸奶可以适量食用。红肉和糖则作为零食。
2. DASH（防治高血压膳食方法）饮食 — 并列
多吃水果、蔬菜、瘦肉蛋白、全谷物和低脂奶制品。避免饱和脂肪和糖。
2. 弹性素食饮食 — 并列
大部分时间吃素。用豆类、豌豆或鸡蛋代替肉类，并摄入大量水果、蔬菜和全谷物。您可以查找更多详细信息，因为实际上 有一个完整的饮食计划，包括早餐、午餐、晚餐和两份零食，总共 1500 卡路里/天。但您也可以随意临时替换弹性素食餐。
4. 减肥者
列表中第一个实际付费项目，WW 使用积分系统指导节食者选择糖、饱和脂肪和总热量较低的食物，同时摄入稍多的蛋白质。WW 有各种付费计划，最低约为每月 20 美元。
5. 梅奥诊所饮食 — 并列
这是一个两部分系统，第一部分（“减肥！”）包括每天增加一份健康的早餐（例如水果、蔬菜、全谷物、健康脂肪）外加 30 分钟的运动。您不能边看电视边吃东西，也不能摄入糖分（水果中天然含有的除外）。肉类仅允许少量食用，全脂奶制品也是如此。第二阶段（“生活！”）基本上是第一阶段，但更具灵活性。您不可能永远戒掉糖，梅奥诊所饮食也认识到这一点。因此，长期计划包括大量全谷物、水果、蔬菜和健康脂肪。减少饱和脂肪和糖。
5. MIND（地中海-DASH 延缓神经退行性疾病干预）饮食 — 并列
DASH 和地中海饮食的结合，旨在促进大脑健康。您每天至少吃三份全谷物，外加一份沙拉、一种蔬菜和一杯葡萄酒。零食主要包括坚果，每隔一天您应该吃半杯豆类。禽肉、浆果和鱼也包含在内。
5. TLC（治疗性生活方式改变）饮食 — 并列
这是一个非常开放的饮食，主要理念是减少总热量，同时专注于摄入较少的饱和脂肪和胆固醇（外加摄入更多的纤维）。目标是男性每天 2500 卡路里，女性每天 1800 卡路里 — 如果您想减肥并降低胆固醇（这也是该饮食的初衷），则热量要更低。
5. Volumetrics 饮食 — 并列
这里的想法是选择能量密度低的食物。例如，饼干和薯片少量就含有大量热量，这意味着很容易吃很多而感觉不到饱。相比之下，水果和蔬菜的热量（和营养！）非常少，但却能让人感到饱腹。Volumetrics 将食物分为四个能量密度从低到高的类别，您应该主要吃第一类和第二类食物（例如蔬菜、谷物、低脂肉类和豆类）。第三类（脂肪较高的肉类、奶酪、蛋糕、沙拉酱）应适量食用，而第四类（薯片、糖果、坚果、黄油、饼干）应尽量避免。
您可能甚至没听说过这些饮食中的许多，但它们应该是家喻户晓的。我们应该遵循的应该是这些饮食，而不是那些流行的饮食。但主要问题可能在于，我们可能不会认为这些中的许多是“饮食”。基本上，所有排名靠前的计划都更像是饮食指南。它们涉及食用各种食物，并强调水果、蔬菜、全谷物和其他未加工食品。
许多人更熟悉饮食是一种您可以暂时遵循以减肥的方式。但因此，许多流行的饮食在这种排名中表现不佳。快速减肥通常依赖于严格限制某一种食物，无论是碳水化合物还是脂肪，这在短期内之所以有效，主要是因为您最终摄入的总热量较低。但从长远来看，坚持如此极端的饮食非常困难。更不用说，完全不吃某些食物可能会导致营养缺乏（这也是素食主义饮食排名如此靠后的主要原因）。
还有每个人对饮食反应不同的复杂问题。
右边的图表来自《JAMA》的一项研究，该研究跟踪了超重成年人一年，他们遵循低脂或低碳水化合物两种不同的饮食。正如您所见，大多数人减掉了体重 — 平均约 11 或 12 磅。事实上，在所有饮食研究中，人们 通常在一年内减掉约五到七磅，无论宏量营养素的比例如何。这意味着关于选择哪种饮食的最佳建议是：选择您能够坚持的那个。
说真的，减肥的最佳方式恰好也是最健康的：吃均衡的饮食，富含全食和未加工食品。选择糙米而不是白面包。选择烤胡萝卜而不是果汁。但是，偶尔也吃点纸杯蛋糕。
