I-Min Lee是哈佛大学公共卫生学院的流行病学家。这是她根据亲身经历，口述给Claire Maldarelli的故事。
几年前，我的工作单位举办了一场竞赛，我们都获得了健身追踪器，组建了团队，并竞相累积最多的总步数。许多人感到惊讶，因为他们发现自己很难达到那个令人垂涎的10000步——许多健康应用程序用来宣传是健康标准，甚至是最理想健康的数字。我长期以来一直在研究体育活动在预防疾病方面所起的作用，这让我不禁思考：这个数字究竟从何而来？
原来，在1965年，一家名为Yamasa Clock的日本公司推出了一款名为“万步计”（Manpo-kei）的个人健身计步器，它的意思是“10000步计”。“10000”的日文汉字看起来很像一个人在行走或奔跑，这很可能是这个电子产品制造商采用这个名字——以及这个数字——的原因。这还是一个容易记住的目标，尤其当它配上一张描绘一个人正在行走的图画时。
但这个基准并没有基于任何科学证据。即使在今天，也很少有研究探讨步数与整体健康之间的联系。在我的工作竞赛之后，我决定自己做一些研究。我发现，对于老年女性来说，这个数字的一半——4400步——仍然可以降低她们的死亡风险，而且益处在7500步左右趋于平缓。对于不同年龄段的群体，仍有更多工作要做，但可以肯定地说，10000步并不是一个神奇的数字。
这个故事刊载于《大众科学》2020年春季号，起源专辑。
