

I-Min Lee是哈佛大学公共卫生学院的流行病学家。这是她根据亲身经历,口述给Claire Maldarelli的故事。
几年前,我的工作单位举办了一场竞赛,我们都获得了健身追踪器,组建了团队,并竞相累积最多的总步数。许多人感到惊讶,因为他们发现自己很难达到那个令人垂涎的10000步——许多健康应用程序用来宣传是健康标准,甚至是最理想健康的数字。我长期以来一直在研究体育活动在预防疾病方面所起的作用,这让我不禁思考:这个数字究竟从何而来?
原来,在1965年,一家名为Yamasa Clock的日本公司推出了一款名为“万步计”(Manpo-kei)的个人健身计步器,它的意思是“10000步计”。“10000”的日文汉字看起来很像一个人在行走或奔跑,这很可能是这个电子产品制造商采用这个名字——以及这个数字——的原因。这还是一个容易记住的目标,尤其当它配上一张描绘一个人正在行走的图画时。
但这个基准并没有基于任何科学证据。即使在今天,也很少有研究探讨步数与整体健康之间的联系。在我的工作竞赛之后,我决定自己做一些研究。我发现,对于老年女性来说,这个数字的一半——4400步——仍然可以降低她们的死亡风险,而且益处在7500步左右趋于平缓。对于不同年龄段的群体,仍有更多工作要做,但可以肯定地说,10000步并不是一个神奇的数字。
这个故事刊载于《大众科学》2020年春季号,起源专辑。