如何使用纸制品并实现可持续发展

编者按： 针对读者对本书节选的反馈，PopSci 采访了美国纸业在采购、加工和回收方面的专家。在此处查看文章。

以下内容改编自 Laurie David 和 Heather Reisman 的著作 《想象一下！：一本通往更美好地球的手册》。

当我们往购物车里装满纸巾、面巾纸或卫生纸时，我们很少或从不考虑气候变化和其他环境破坏；当我们拿起早晨的咖啡或使用纸杯、纸购物袋或所有节日包装纸时，可能更少。在复印机旁也是如此。纸张是我们生活中无处不在的物品，我们通常认为它价值不高或毫无价值，而且完全是可丢弃的。

现实是，纸张对我们的星球有着多方面的影响。从采伐到制浆、制造再到最终丢弃的每一个环节，都会给气候、我们的社区和我们的生态系统带来一定程度的压力。

采伐

让我们先看看纸张的来源——我们的森林。森林的健康和未来与我们自身的健康和未来息息相关。从南美洲和婆罗洲郁郁葱葱的热带雨林到环绕北半球的雄伟的北方森林，森林是地球上独有物种的家园，也是世代以来守护和依赖这些森林的原住民的家园。森林也是对抗气候变化的关键盟友，因为它们能吸收空气中使地球变暖的二氧化碳。

随着世界对纸张的需求不断增长，对森林的工业化采伐也在不断增长。通常，这种采伐涉及砍伐已有数百年历史的森林，这些森林需要几代人的时间才能恢复——如果它们能恢复的话。仅包装一项每年就砍伐 30 亿棵树木，其中一些来自古老和濒危的森林。想想纸板箱、鞋盒、化妆品盒等等。

卫生纸可能是造成森林损失最严重、最浪费的原因之一。美国最大的卫生纸品牌推动了一个危险的“树木到卫生纸”的“管道”，导致了不可持续的树木损失，包括加拿大北方森林。这是世界上少数几个仅存的、最大的完整荒野之一，也是地球上缓解气候变化最宝贵的资源之一。加拿大北方森林是北方驯鹿和数亿只候鸟的家园，它们每年春天和秋天都会出现在北美各地的后院。这是一份宝藏！

幸运的是，除了将原始森林送往卫生间或咖啡杯中短暂的命运，还有其他选择。公司可以使用替代纤维，而不是使用直接由树木制成的原生林纤维。这些替代材料对环境的影响要小得多。例如，由再生材料制成的卫生纸的碳足迹只有由原生林纤维制成的卫生纸的三分之一。

纸张生产

失去树木只是问题的一部分。从森林中砍伐的树木被制成纸浆，然后通过本身会造成严重环境影响的工艺制成纸张。造纸过程会将温室气体排放到空气中，并产生有毒废水。尤其令人担忧的是用于漂白纸张使其更白的含氯漂白剂。虽然现在对纸业公司可以使用的漂白剂种类有所限制，但即使是新型漂白剂也会将有毒物质释放到空气和水中，这可能会污染我们的饮用水和我们食用的鱼类。

关于纸张浪费

在美国，纸张占总垃圾量的 25% 左右，在加拿大占近三分之一。在所有丢弃的纸张中，约有 60% 被回收，这基本上是一个好消息的开端。问题是，剩余未回收的部分仍然是大量的纸张。一些更难回收的纸张包括涂蜡纸或沾染了食物残渣的纸张——例如，涂层果汁盒和麦片盒、涂层纸杯、牛奶盒、冰淇淋盒、沾有污渍的比萨盒、覆塑的杂志。甚至带有塑料涂层的商店收据。

这些不可回收的纸张最终会进入垃圾填埋场，而这就是大问题发生的地方。垃圾填埋场是美国人类产生的甲烷排放量的第三大来源，而分解的纸张是垃圾填埋场甲烷最重要的来源之一。

注意：并非所有回收纸张在环保方面的价值都相同。消费后回收纸张（使用曾经使用过、回收并制成其他东西的纤维制成）是最可持续的回收材料。消费前回收纸张（由制造废料制成，但从未被消费者实际使用过）比原生林木材纤维要好，但没有消费后回收材料的益处。这是一个微妙但重要的区别！通常，由回收纸张制成的产品会标有相应的标识。

森林管理委员会 (FSC) 和可持续林业倡议 (SFI) 等认证体系通过产品印章确认哪些纸制品来自负责任管理的森林。由消费后回收材料制成的纸制品有助于将纸张从垃圾填埋场转移出来，并减少有害排放。如果目前使用原生纸浆生产纸制品的公司转而投资于提高其回收基础设施的容量和质量，我们将能够将更多的废纸转化为新产品。