根据联合国（UN）一份关于“排放缺口”的最新报告，我们仍然有可能将“气候变化最严重的影响”拒之门外，但这需要我们在全球范围内大幅且立即地减少温室气体的使用。以下是你需要知道的。
什么是排放缺口？
联合国每年在缔约方会议（COP）之前发布其排放缺口报告。下一次缔约方会议将于今年12月在马德里举行。这次会议是《巴黎协定》于2015年签署的地方。当时，196个签署方（或“缔约方”）承诺减少排放，以将气候变暖控制在比工业化前全球平均温度高2摄氏度（3.6华氏度）以下。该协议的雄心勃勃的目标是将变暖控制在1.5摄氏度以下。每个缔约方都应该带着一份国家自主贡献参加年度缔约方会议，说明其计划每年减排多少，以及计划如何实现减排，以及如何应对气候变化。
“排放缺口”是指世界目前的排放量与为实现《巴黎协定》目标所需达到的水平之间的差距。目标是在2030年前实现这些目标。根据最新报告，要实现1.5摄氏度的目标，需要在2020年至2030年之间，全球每年温室气体排放量减少7.6%。实现2摄氏度的目标则需要一个更加温和但仍然显著的2.7%的年均减排率。
每年减少7.6%将是一个巨大的数字。但正如《Popular Science》以前解释过的，1.5摄氏度变暖情景与2摄氏度变暖情景之间的差异是极其巨大的。
实现《巴黎协定》的目标仅仅是第一步。“我们清楚地认识到，基于地球的基本物理原理，稳定全球气候系统在任何全球平均温度下——包括联合国《巴黎协定》的目标——都需要实现全球净零排放，”斯坦福大学气候科学家Noah Diffenbaugh说。为了做到这一点，我们将不得不降低我们的排放量，并提高我们捕获我们释放的温室气体的能力。
我们需要在未来30年左右实现净零排放，以避免气候变化的最坏影响。实现《巴黎协定》的承诺将使我们接近目标的一半——而未能履行承诺则几乎没有机会及时实现净零排放。
我们是否接近实现《巴黎协定》的承诺？
目前，我们离实现《巴黎协定》的任何一个目标都还很远。“在未来几年内，[温室气体]排放量达到峰值没有迹象，”联合国报告总结道。“推迟达到峰值的每一天，都意味着需要更深更快地削减。”我们有可能远远超过《巴黎协定》的目标，最终导致三度或更高的升温——这种情况曾被描述为末日景象。但好消息是，仍然有时间朝着1.5摄氏度的情景努力。
美国在气候变化方面做得如何？
美国发生的事情非常重要：我们是世界四大排放国之一，国内排放量占世界总排放量的13%。坏消息是，我们的排放量实际上正在上升。2018年，美国温室气体排放量增加了2.5%，联合国新报告称这“是由于异常炎热的夏季和寒冷的冬季导致能源需求增加”。
鉴于极端温度似乎已成为新常态，制定新的、非碳密集型的供暖和制冷解决方案显然至关重要。但更令人担忧的是美国政府在气候问题上缺乏指导。“我们仍然没有实现这一转变所需的国家级政策，”忧思科学家联盟气候与能源项目政策主管Rachel Cleetus说。
尽管美国要到2021年才正式退出《巴黎协定》，但在本届政府期间，该国在气候谈判中的出席充其量只是具有破坏性，而且在国家层面，一些政策决定直接违背了该协议的既定目标。
然而，美国地球科学联合会执行主任Chris McEntee表示，在政府较低的层面（例如州和市）以及大学等机构的许多人都在努力应对气候变化，并且在这个问题上显然有很大的政治意愿。“我认为你看到的是公众舆论认为美国需要重新承诺并加紧努力，”她说。
