Jeremy Deaton 为 Nexus Media 撰稿，这是一个非营利性的气候变化新闻服务机构。你可以关注他 @deaton_jeremy。
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特朗普政府正加紧进行最后阶段的努力，试图出售北极国家野生动物保护区（ANWR）的石油开采权。现在，公司可以 选择 他们想钻探的原始阿拉斯加荒野地块，并在唐纳德·J·特朗普总统于1月离任前竞标这些开采权。
ANWR是美国最大的野生动物保护区，面积相当于缅因州，横跨阿拉斯加的西北角。在2017年的税收法案中，国会授权在海岸线附近一块相当于特拉华州大小的区域进行钻探，该区域据信蕴藏着约100亿桶石油。特朗普政府现在正急于在当选总统乔·拜登就职前拍卖这块区域的钻探权，因为拜登已承诺保护ANWR并在公共土地上禁止新的钻探。
虽然美国石油学会声称租赁计划将“创造高薪就业机会，并为该州提供新的收入来源”，但环保组织认为，石油和天然气钻探将对野生动物构成重大威胁，并可能加剧气候变化。同样，能源专家也表示，考虑到石油价格持续低迷，在偏远的阿拉斯加地区钻探意义不大。
“如果从地理或工程角度来看，‘我们应该在哪里生产石油，生产多少？’，ANWR似乎不太可能是个好地方，”加州大学圣迭戈分校的能源经济学家Mark Jacobsen说。
Jacobsen说，在阿拉斯加严寒的北部地区钻探成本要高得多——那里没有道路，而且一年中有数月处于完全黑暗中——比在北达科他州或德克萨斯州钻探要贵。他认为，只有在租赁权价格非常低廉的情况下，钻探才有意义。鉴于石油价格动荡以及电动汽车的兴起，几乎没有理由去争夺新的石油储备。
“目前，石油市场的长期前景堪忧，尤其是考虑到加州即将强制推行全电动汽车车队，以及我们在电动汽车技术方面看到的快速进步，”他说。“现有已探明的资源可能足以满足汽油车队的最后需求。”
即使石油和天然气公司获得了廉价的租赁权，它们在为运营融资方面仍可能面临困难。在环保组织的压力下，包括富国银行、摩根大通、高盛、摩根士丹利和花旗集团在内的主要贷款方都表示，它们不会为北极钻探提供资金。
环保主义者担心其对气候变化的影响。石油和天然气钻探点容易泄漏甲烷，这是一种非常强的温室气体。此外，如果ANWR下方的石油储备被燃烧，产生的碳污染将是美国所有燃煤电厂年均排放量的约三倍。
钻探也可能威胁野生动物。ANWR的沿海平原，即1002区域，是雪雁、麝牛、北极熊以及最重要的驯鹿的家园。驯鹿在夏季来到沿海平原产仔。在那里，它们可以免受生活在附近山麓和山区的狼、灰熊和金雕的侵害。它们也免受蚊子的侵扰，因为海风带来的强风会驱散恼人的昆虫。
但根据美国地质调查局的一份报告，石油和天然气钻探可能会迫使驯鹿迁离沿海平原，进入被叮咬的昆虫或捕食者攻击的区域。
“北极的石油和天然气开发是一项大规模的工业活动，包括永久性道路、管道、采石场、河流水资源利用、工人住所、飞机跑道和直升机停机坪，”阿拉斯加荒野联盟执行主任Adam Kolton说。“这将是对美国仅存的最后一个最狂野之地的彻底工业化。”
石油和天然气勘探也将对生活在ANWR附近的土著Gwich'in人产生影响。沿海平原对该社区来说是神圣的，他们依赖驯鹿作为食物来源。他们担心新的石油和天然气钻探将颠覆他们的过去和未来。
“这是对我们生活方式的威胁。这是对我们食品安全的威胁，也是对我们身份的威胁，而我们的身份是可以协商的。我们所有的歌曲、故事和舞蹈都指向驯鹿群，”Gwich'in指导委员会执行主任Bernadette Demientieff说。“我们的创世故事讲述了我们曾经能够与驯鹿沟通，并达成互助的契约。我们许下的誓言始终有效。”
2017年的税收法案要求在2021年底前举行租赁拍卖。如果特朗普政府未能进行拍卖，即将上任的拜登政府将有义务这样做。但拜登政府可能会采取不同的方法。如果发现租赁存在环境风险，它可能会撤销租赁，或者让石油和天然气公司难以获得必要的许可证。这将与特朗普政府形成鲜明对比，后者正努力尽快出售钻探权。
“他们正尽力在离开前，以任何可能的价格将矿产资源转让给任何想要的人，”Kolton说。“这是‘不惜一切代价清算国家宝藏’。”
