本故事最初发布于Outdoor Life。
猎人们知道在白尾鹿栖息地的乡村高速公路上行驶的风险，路边的鹿尸体就是一种不言而喻的警示。但在COVID-19关闭和社交距离期间，被汽车撞死的动物数量急剧下降。
根据加州大学戴维斯分校道路生态中心的一项研究，加利福尼亚州、爱达荷州和缅因州的动物车祸死亡数量有所下降。研究发现，从3月到4月中旬，被汽车撞死的动物数量根据地点不同，下降了21%至56%。下降的原因直接与车流量的减少有关——据《国家地理》报道，在高峰封锁期间，美国的交通量下降了73%。
加州大学戴维斯分校道路生态中心主任Fraser Shilling在新闻稿中说：“今年春天，随着交通量的减少，这三个州的公路野生动物死亡率都有统计学上的显著下降。“在过去五年中，这三个州从未出现过这种情况。如果说有变化，通常是在春天增加。”
那么，路杀动物数量的减少是否意味着今年秋天树林里会有更多的鹿？简而言之，是的，但你可能不会注意到区别。这在很大程度上取决于你狩猎的地点。例如，如果你在一个发生过车鹿碰撞比例很高的县狩猎，那么今年秋天你可能会从树上看到几只更多的白尾鹿。在车鹿碰撞率较低的地区，猎人们可能不会看到任何区别。
俄亥俄州自然资源部鹿项目负责人Michael Tonkovich表示：“我认为这意味着今年秋天树林里会有更多的鹿，但并非所有猎人都将看到这种增长。“我们每年会因车辆碰撞损失22,000至25,000头鹿，但其中大部分发生在11月、12月和1月。春天会有一些鹿的扩散，比如母鹿赶走幼鹿或母鹿寻找新的活动范围，但那不像秋天的迁徙。”
总的来说，路杀对区域鹿群的影响并不大（即使在正常时期，人们每天上下班往返）。猎人捕杀的鹿比车辆碰撞多得多（根据QDMA的年度报告，约600万）。根据QDMA的数据，2018年约有130万起车鹿碰撞事件，当然，有时鹿会在碰撞中幸存下来。
宾夕法尼亚州游戏管理部门首席动物学家Christopher Rosenberry说：“根据宾夕法尼亚州对全州个体标记的白尾鹿生存情况的野外调查，我们在狩猎季节之外通常会观察到非常高的月生存率（>97%）。因此，非狩猎致死率（包括车鹿碰撞）并不是我们鹿群死亡的重要来源。“考虑到我们20年的野外研究中观察到的高生存率，我们预计驾驶里程的减少不会对宾夕法尼亚州的鹿群产生明显影响。”
去年，宾夕法尼亚州的猎人捕杀了389,431头鹿。
如果社交距离继续下去，并且在整个秋季交通量显著减少，我们可能会看到路杀数量受到更大的影响。据《Car & Driver》报道，11月份是车鹿碰撞比例最高的时候（不出所料），那时雄鹿正在追逐雌鹿。
目前看来，全国各地的旅行正在恢复（尽管尚未完全恢复到正常水平）。当交通恢复正常时，路杀数量会发生什么变化很难说。几个月来，动物们已经习惯了较少的人类干扰。当我们重新上路时，路杀是否会急剧增加？
Tonkovich表示：“这个问题很难回答，因为从来没有发生过这样的事情。他所在的州在动物车辆碰撞保险索赔方面排名第五。“可能会有鹿碰撞的增加，因为鹿已经非常习惯我们目前的出行状态，但我猜想这将是短暂的。研究表明，猎人越频繁地光顾自己的瞭望点，鹿就越不可能在这种地方感到舒适。我猜想当有更多的汽车出现时，情况也会如此。鹿将不会像以前那样自在地过马路。”
