迈克尔·克莱尔是汉普郡学院和平与世界安全研究项目的名誉教授和主任。
本文最初刊登于The Conversation。
专家警告说，世界正面临严峻气候变化的时间所剩无几，美国应如何应对的讨论已陷入对立阵营。科学-环境视角认为，如果不采取行动减缓化石燃料的燃烧，全球变暖将对地球造成严重损害。那些拒绝主流气候科学的人则坚持认为，要么变暖没有发生，要么人类活动导致变暖的说法并不明确。
由于这两极分化了美国政治舞台，气候政策几乎停滞不前。但在我的新书《天翻地覆：五角大楼对气候变化的看法》中，我认为美国武装部队提供了一个可能有助于弥合分歧的第三种视角。
几十年来，我一直研究军事和安全问题。尽管特朗普总统称气候变化是骗局，并试图推翻奥巴马政府的气候举措，但美国高级军官早已意识到变暖的有害影响。
军方领导人认为气候变化严重威胁美国国家安全。他们认为，气候变化正在加剧国外的混乱和冲突，危及沿海基地，并给士兵和装备带来压力，从而削弱了军事准备。但他们并非争论气候变化的成因或追究责任，而是关注变暖如何削弱安全，以及采取实际措施减缓其进展和最小化损害。
五角大楼了解气候影响
五角大楼高级官员熟悉气候变化的科学文献，并了解其预期影响。许多人还在北非、中东和太平洋岛屿等受气候影响严重的地区服役过。
这些地区的人们经历了长期而毁灭性的干旱、严重的热浪以及灾难性的风暴。在许多情况下，这些事件伴随着人道主义灾难、资源争夺和武装冲突——这些现象直接影响着美军在海外的行动。
“变幻的天气模式、不断上升的温度以及降雨的急剧变化，导致了非洲的干旱、饥荒、移民和资源竞争，”美国非洲司令部时任司令托马斯·D·沃尔德豪瑟将军于2019年2月在参议院军事委员会上表示。“随着每个群体为了自身目的争夺土地，暴力冲突就可能随之而来。”
基地和部队面临风险
军方领导人还面临气候变化对基地、部队和装备的影响。2018年的飓风“弗洛伦斯”和“迈克尔”，以及2019年春季的大范围内陆洪水，对北卡罗来纳州的海军陆战队基地勒琼、佛罗里达州的廷德尔空军基地和内布拉斯加州的奥夫特空军基地造成了估计100亿美元的损失。科学家普遍认为，气候变化正在使这类风暴规模更大、强度更强、持续时间更长。
随着海平面上升和特大风暴更频繁地发生，对其他基地（尤其是位于美国海岸线上的基地，例如弗吉尼亚州巨大的诺福克海军基地）的威胁也随之增加。
气温升高带来了其他挑战。在阿拉斯加，由于多年冻土开始融化，许多设施面临倒塌或损坏的风险。在加利福尼亚州，野火在军事基地内或附近燃烧。极端高温还对士兵的健康构成风险，士兵们在白天必须经常携带重物，并且对直升机和其他机械设备的正常运行构成威胁。
“气候变化是我国国家安全面临的紧迫且日益增长的威胁，它加剧了自然灾害、难民潮以及因基本资源而产生的冲突，”国防部在2015年的报告中告诉国会。“这些影响已经发生，并且预计随着时间的推移，这些影响的范围、规模和强度将进一步增加。”
实际应对措施
认识到这些危险，武装部队正在采取行动减少其脆弱性。他们在兰利空军基地（紧邻诺福克海军基地）修建了海堤，并将沿海基地内的敏感电子设备从地面层转移到楼上或更高的位置。
国防部还在投资可再生能源，包括太阳能和生物燃料。到2020年底，武装部队预计基地内发电量的18%将来自可再生能源，高于2010年的9.6%。他们计划在未来几年大幅增加这一比例。
军方对气候变化的规划并不侧重于对栖息地和物种的威胁。它强调的是那些已经在资源匮乏和民族摩擦的国家中发生的社会动荡、国家崩溃和武装暴力。
正如这种前景所示，在短期内，人类社会面临的气候变化风险远大于科学家对2100年及以后栖息地丧失的预测可能暗示的风险。脆弱的社会正在瓦解在极端气候事件的压力下，随着全球气温的上升，混乱和冲突的规模肯定会不断扩大。
武装部队作为气候调解者
军队应对气候变化的方法可以弥合支持者和怀疑者之间的分歧。那些认为保护濒危栖息地和物种与健康和经济问题相比微不足道，并且认为社会有时间应对未来可能出现的任何威胁的人，在听到受人尊敬的将军和海军上将说国家安全受到威胁时，可能会被说服采取行动。
这种情况已经在一些社区发生，例如弗吉尼亚州的诺福克，那里的基地指挥官和地方官员在应对该地区对海平面上升和飓风引起的洪水的极端脆弱性方面找到了共同点。
同样，许多长期反对应对气候变化的国会共和党人也开始发布限制气候变化的计划。将气候政策置于国家安全层面可能有助于赢得保守派的支持。
武装部队继续为国外的常规冲突做计划，同时也认识到气候变化将影响他们执行作战任务的能力。无论他们是否愿意，他们都必须采取措施克服变暖带来的破坏性影响。依我看，这是所有美国人都需要注意的信息。
