上周，通用汽车宣布计划到 2035 年淘汰其乘用车的所有排放，并到 2040 年实现运营的碳中和。
这或许是一家生产油耗高的悍马（Hummer）并曾与特朗普政府合作降低汽车能效标准的公司发出的令人惊讶的声明。这家公司在 20 年前就曾召回其 EV1——这是最早的现代电动汽车之一——并将其拆毁，这一争议性举动被记录在电影《谁杀死了电动汽车？》中。
尽管如此，这可能是一个令人鼓舞的迹象，表明行业与环境监管机构之间常常对立的关系可能发生转变。南加州大学可持续交通政策专家、创新中心主任 JR DeShazo 表示：“这是一个极其重要的事件，对美国向零排放汽车的转型具有重要意义。” “除了特斯拉之外，美国汽车制造商迄今为止对推动这些车辆的承诺一直都很冷淡。” DeShazo 表示，尽管过去十年电池价格和电动汽车制造成本大幅下降，但汽车公司一直不愿生产和销售电动汽车。
通用汽车在一份声明中表示，它将扩大其电动汽车阵容，包括各种由电池或其他零排放技术提供动力、价格各异的清洁汽车。该公司表示，其目标是在本十年中期推出 30 款全电动车型。到 2025 年底，通用汽车的目标是让其美国车队中有 40% 是电池电动汽车，并确保到 2035 年新轻型汽车的排气管零污染物排放。该目标适用于轿车、跨界车、SUV 和大多数卡车——一些大型乘用车被认为是“重型车”，因此可能不包括在内。
2035 年是一个重要的年份。为了遏制气候变化的一些最严重后果，到 2050 年我们需要实现近乎零的碳排放。汽车的平均使用寿命约为 15 年。如果从 2035 年起不再销售新的燃油汽车，那么 15 年后就可以在很大程度上消除交通运输排放。
DeShazo 表示，这些计划是传统美国汽车制造商迄今为止提出的最强有力的计划。在国际上，包括沃尔沃、宝马、丰田和日产在内的几家其他汽车制造商已经做出了类似的承诺，或表示他们打算设定减排目标。然而，除了特斯拉之外，美国汽车行业一直步履缓慢，找各种借口解释为什么减排目标成本高昂或不可行。DeShazo 补充说，通用汽车的声明将迫使其他汽车制造商做出回应。“福特将不得不做出回应，”他说。“毫无疑问，这就是未来竞争的新领域。”
在应对其在空气污染和气候变化中的作用方面，通用汽车有着复杂的过去。其高管曾游说特朗普政府放松燃油经济性和排放法规。通用汽车还支持前总统试图取消加利福尼亚州设定自身汽车能效标准的权力。国际清洁交通理事会电动汽车项目主任 Nic Lutsey 表示，届时将揭示通用汽车是否会开始拥抱加州最近要求所有新车到 2035 年实现零排放的指令。“如果他们不改变对监管的立场，那就证实他们没有将行动与他们雄心勃勃的声明保持一致，”Lutsey 说。
自拜登总统当选以来，通用汽车已经开始改变态度，放弃了对特朗普政府阻止加州设定自身排放标准的诉讼的支持。并且，尽管其在维护监管放松方面有所行动，但通用汽车多年来一直在投资零排放技术，并且已经生产了自己的专有电动汽车电池，这使其处于有利地位来转型其车辆，汽车研究中心总裁兼首席执行官 Carla Bailo 表示。Bailo 补充说，除了政府的压力，投资者也越来越多地要求汽车制造商遵守环境和社会责任标准。
如果这项声明确实是汽车行业变革的一部分，那么它对温室气体排放的影响将是巨大的。
在全球范围内，交通运输产生了约 16% 的温室气体排放。在美国，交通运输占总排放量的 28% 以上，使其成为温室气体最大的排放源——甚至超过电力行业。“如果不减少交通运输的碳排放，就无法稳定气候，”Lutsey 说。
但要真正有效地应对气候变化，推广零排放汽车必须与清洁电网同步进行。DeShazo 说：“作为交通燃料的电力可以比汽油和柴油更清洁，但前提是电力主要来自可再生能源。” “在美国一些目前电力生成依赖煤炭的地区，转向电力可能会增加温室气体排放。”
然而，随着煤炭在能源市场中的地位日益下降，电动汽车正变得越来越环保。“电动汽车有一个独特的、巨大的优点，那就是它们在道路上使用的时间越长，反而会变得越清洁，”Lutsey 说。“因为电网的清洁速度比汽车快。” 纵观其整个生命周期，电动汽车产生的温室气体排放量比内燃机汽车少 60% 到 80%。
政策制定者可以抓住这个机会，推动新立法并投资于电动汽车技术开发。目前，有六家汽车制造商提供续航里程 300 英里、售价低于 50,000 美元的车型。DeShazo 表示，能源部等机构可以投入研究和资金支持，使电动汽车越来越便宜，充电速度越来越快。“这确实是最后的障碍……克服了在耗尽电量后需要等待 30 到 40 分钟的不便，”DeShazo 说。“我们需要将这个时间缩短到 15 到 20 分钟以内。我们可以做到，只是我们还没有将其视为优先事项。这正是能源部现在应该追求的目标。”
Bailo 补充说，充电基础设施是官员们需要关注的另一个领域。虽然住在带车库的独栋房屋中的人可以轻松安装充电器，但对于住在公寓里的人来说，目前还没有简单的解决方案。Bailo 表示，需要进行建筑规范的更改并进行投资，以确保电动汽车的充电便利性。
Lutsey 表示，通用汽车的声明应该能增强监管机构的信心，表明汽车制造商能够大幅减少其车辆的排放。“这可以给拜登政府带来信心，”他说。“他们显然可以利用这一点作为完全信任的声明，即汽车行业可以转向 100% 电动化。”
让行业参与进来，可以向政府和消费者发出信号，证明即使是最顽固的石油动力行业也开始意识到是时候改变方向了。谁知道呢——也许今天的 SUV 驾驶员下次会选择电动版本作为他们的下一辆车。
