萤火虫，这些在昆虫界闪耀、深受喜爱的明星，是令人无法抗拒的景象。这些甲虫，也称为“闪电虫”或“萤火虫”（取决于您来自哪里），遍布世界各地，一些萤火虫聚集的地方已成为旅游景点，吸引了大量人群。但研究人员发现，尽管围绕萤火虫的所有这些兴奋令人欣慰，但它也伴随着自身的风险。根据3月11日发表在《保护科学与实践》杂志上的一篇新综述文章，旅游业有可能危及一些当地的萤火虫种群。
世界正面临着巨大的生物多样性危机，其中包括昆虫种群明显下降。对于萤火虫而言，研究人员认为栖息地丧失、光污染和杀虫剂等因素都可能威胁到它们的数量。在某些情况下，它们的受欢迎程度也可能助长了这一问题。例如，在大烟山国家公园，每年夏天都会有大量游客涌入，他们用 iPhone 手电筒和踩踏的脚，威胁着他们千里迢迢前来观看的稀有的同步萤火虫表演。
这篇综述文章估计，包括泰国、日本、墨西哥和美国在内的十几个国家的生物发光求偶仪式每年吸引超过一百万“萤火虫游客”。论文的通讯作者、塔夫茨大学生态学教授萨拉·刘易斯（Sara Lewis）表示，游客的数量之多令人惊讶。“谁会去看昆虫？”
显然，很多人。萤火虫旅游在某些地方早已存在，但她认为近年来由于旅游博客和病毒式传播的照片等因素，它确实呈爆炸式增长。她说，从全球范围来看，萤火虫旅游并不被认为是萤火虫物种生存的首要威胁，但它是一个重要的局部压力源。“这是我们理所当然的一个自然资源。”
不过，刘易斯和她的合著者并不主张停止萤火虫旅游。“只要付出一点点的努力，并进行一些政策上的改变，我们认为就可以使萤火虫旅游更加可持续，从而惠及游客、当地社区，并维持萤火虫种群。”
已知存在两千多种萤火虫，它们的栖息方式也多种多样——有的在红树林中同步闪烁，有的则在森林的落叶层附近盘旋。刘易斯解释说，游客的手电筒会干扰萤火虫通过自身闪烁进行交流，而驱虫剂也会造成干扰，因为“许多萤火虫不仅依赖光线，还依赖化学信号来寻找配偶”。如果不采取适当的预防措施，游客还会干扰萤火虫生命周期的早期阶段。
刘易斯说：“人们甚至没有意识到，他们很可能无意中踩死了下一代萤火虫——他们踩死了幼虫，踩死了在地面产卵的雌虫。”而更间接的因素，如污染旅游的摩托艇和旅游基础设施，也有助于破坏萤火虫的栖息地。
该综述由国际自然保护联盟（IUCN）萤火虫专家组成员的国际专家团队撰写。通过访谈、互联网搜索、问卷调查和他们的专业知识，该团队收集了世界各地萤火虫旅游热点地区的信息，并提出了改进措施的建议。例如，台湾被认为是可持续萤火虫旅游的典范。每年有数十万人参观该国精心保护的景点，帮助当地居民获得经济收入，同时也保护了萤火虫的栖息地。与此同时，在泰国安帕瓦（Amphawa），由于萤火虫旅游监管不力并对当地居民造成干扰，论文合著者、泰国เกษ美大学昆虫学家安查娜·坦查隆（Anchana Thancharoen）估计，当地萤火虫种群数量下降了约80%。
墨西哥大学城进化生物学博士生、论文合著者塔尼亚·洛佩兹-帕拉福克斯（Tania López-Palafox）表示，墨西哥几个州的观赏萤火虫的地点情况非常复杂。特有的萤火虫物种 Photinus palaciosi 自2012年才被科学家发现，如今，在纳纳卡米尔帕（Nanacamilpa）这个小城镇，“该物种吸引了超过12万人，所以它确实在急剧增加，”她说。雄性会同步、协调地闪烁，而雌性无法飞行，发出一种柔和的光芒，洛佩兹-帕拉福克斯将其比作蜡烛。
她说，游客过多和光污染对萤火虫来说是问题，而当地社区往往缺乏建立可持续旅游实践所需的财力支持。“我认为这是重要的问题之一，人们需要获得赋权，”她说。
总的来说，作者建议在管理旅游萤火虫栖息地时，要充分考虑萤火虫的整个生命周期——这可能意味着要创建隔离区域，或者建造高架走道以防止人们踩踏幼虫，同时还要尽量减少光污染等干扰其明显求偶仪式的因素。他们还建议培训萤火虫导游，让当地社区参与决策，并对游客进行教育。
刘易斯说：“如果你恰好对保护萤火虫感兴趣，有一些非常、非常简单的事情你可以做。”首先，去萤火虫旅游景点时，要待在小路上。另外，“在黑暗中适应”。（她解释说，带有扶手的平坦高架走道，除了帮助萤火虫，还能让行动不便的人更容易做到这一点。）如果需要使用驱蚊剂，请在到达之前喷洒自己。
对于那些想在家附近保护萤火虫的人来说，类似的改变也有帮助——减少杀虫剂的使用，关掉灯，并保留一些对萤火虫友好的栖息地，比如有长草和枯枝的植被区域，刘易斯说。
随着世界各地昆虫数量的持续下降，萤火虫可能成为一个有影响力的代表。“萤火虫作为人们认识昆虫的入门者非常重要，”刘易斯说。它们是“无脊椎动物世界中一个有魅力的代表”。
