互联网服务提供商在电视上到处都是“千兆”网速的广告，他们的网站暗示“高清流”仅适用于 150Mbps 的套餐，并且体面的多人游戏需要 500Mbps。
我们可以把他们当成“专家”，相信他们的话，但如果你怀疑这些说法只是营销手段，你可能想知道自己是否真的需要支付这么多带宽。事实比这些公司声称的要复杂一些，了解更多关于互联网速度如何工作的信息，可以帮助你从提供商那里获得你真正需要的东西。
了解你支付的费用（以及你是否真的能达到该速度）
你可能支付的是 100Mbps 的套餐，但你实际获得的网速可能并非你所想。很多事情都会影响你的下载和流媒体速度。
- 你的 Wi-Fi 信号可能很弱，在你到达笔记本电脑或电视时，100Mbps 的速度已经衰减了。如果是这种情况，你需要改善信号，而不是升级你的网络套餐。
- 你可能将兆比特每秒 (Mbps) 与兆字节每秒 (MB/s) 混淆了。你的网络套餐是以兆比特为单位测量的，而你的浏览器会以兆字节为单位测量下载速度。确保你在进行苹果对苹果的比较。
- 你的提供商可能没有提供你所支付的速度。你需要打电话给他们。
- 你的设备可能有一个旧的 Wi-Fi 或以太网芯片，它的速度比你超快的网络套餐要慢。这种情况不太常见，但如果你有旧路由器或旧设备，则有可能。如果是这种情况，你需要升级你的设备来获得你所支付的全部速度。
- 其他人可能同时在尝试下载或流媒体。购买一个更强的套餐可以为所有人提供更多的带宽。
像Speedtest.net这样的网站将以兆比特每秒为单位测量你的互联网速度，这样你就可以将测试结果与账单上的数字进行比较。如果存在巨大差异，你可能需要加速你的 Wi-Fi，升级你的路由器，使用以太网连接，或联系你的互联网提供商。
如果你的速度测试报告的数字与你的账单上的数字相同，你就可以继续决定这个 Mbps 的量是否适合你了。如果你的网络感觉很慢，你可能需要升级，但如果感觉足够快，你甚至可以通过降级来省钱。
常见活动实际使用多少带宽？
提供商通常会为每个级别宣传带有“用例”的网络套餐，例如“下载大文件”或“在线游戏”。这些旨在引导你找到适合你的速度，但它们可能会产生误导。
一个人浏览网页并不需要那么多带宽。即使是 5Mbps 也足以查看电子邮件、浏览网页，甚至观看偶尔的 1080p YouTube 视频。我知道，因为我用 5Mbps 的连接研究并写了这篇文章，几乎没有遇到任何问题——而且很多人上网速度比这慢，他们也会告诉你他们做得很好。
事实上，尽管你的互联网提供商可能会暗示，5Mbps 的连接对于在线游戏来说是完全可用的——毕竟，多人在线游戏已经存在了几十年，而且我们过去在拨号上网的速度下玩游戏也很流畅。如果你在 PC 或 Xbox 上安装了像《守望先锋》这样的游戏，并且正在和朋友一起玩，你在比赛中使用的带宽可能不到 1Mbps。如果你的设置是这样，拥有一个可靠的连接比实际的网速更重要，而且从 Wi-Fi 切换到以太网可能比升级你的套餐带来的好处更大。
然而，在更快的连接上下载游戏确实会带来巨大差异。如果你大量购买数字版游戏，或者玩需要每几周更新大型补丁的多人游戏，那么更快的下载速度会很好。如果你使用像NVIDIA GeForce Now或Google Stadia这样的服务，你实际上是在流式传输游戏画面，而比赛是在服务器上进行的，而不是在你的电脑上。
也就是说，拥有 500Mbps 的互联网连接并不一定意味着文件会以 500Mbps 的速度下载。如果另一端的服务器只能处理每秒几百兆比特，或者你家里的墙壁太厚而干扰 Wi-Fi 覆盖，你的下载速度将取决于链中最薄弱的环节。
同样，某些服务可能不会无限扩展。以 Netflix 为例：它的4K 流媒体仅使用约 25Mbps，高清流使用 5Mbps，标清流使用 3Mbps。所以从 3Mbps 升级到 25Mbps 会让你获得更高质量的 Netflix 流媒体，但从 25Mbps 升级到 300Mbps 不会神奇地让 Netflix 看起来更好。
高速套餐何时有意义
这些都不是说你应该购买最便宜的套餐然后就此打住。到目前为止我们看到的所有数字都是一个人一次只做一件事的——如果你家中有多个人的互联网同时使用，数字看起来会大不相同。
以上面的 Netflix 为例。虽然 25Mbps 对一个人以 4K 流式传输电影来说足够了，但如果三个人试图在不同的房间观看自己的 4K 流媒体，那就不够了。或者，如果你正在观看 4K 流媒体，而你的配偶正在与奶奶视频聊天，而你的孩子们正在玩《堡垒之夜》同时听 Spotify。Netflix 流媒体不一定会中断，但其质量会故意下降，以确保每个人都能获得带宽。
你家里同时使用互联网的人越多，50Mbps、100Mbps 或 200Mbps 的速度就越有用。但这并不意味着你应该照单全收提供商的速度建议。Comcast 将其400Mbps 套餐宣传为“在多个设备上高清流”的要求，但这笔账算不清。按照每部高清 Netflix 流媒体 5Mbps 计算，你需要同时进行 60 个流媒体才能使该连接饱和——所以我认为他们的销售页面有点误导。
你可能还需要考虑上传速度。给定的网络套餐下载速度可能为 100Mbps，但上传速度可能只有 10 或 20Mbps。很多人可能不会注意到，但如果你正在上传大量视频以尝试开始你新生的 YouTube 频道，或者在 Twitch 上直播你的游戏，你肯定会感受到缓慢上传连接的痛苦。在这种情况下，升级到更快的套餐可能是有益的，以获得更好的上传速度，即使你不需要额外的下载带宽。
总而言之，在确定最佳互联网速度方面，没有一个答案适用于所有人。当我一个人住的时候，25Mbps 对于浏览、流媒体和游戏来说已经足够了，只要我在补丁日有耐心。但是，有了妻子和两个孩子，升级到 100 或 200Mbps 的连接有助于保持一切顺利运行——而且这些套餐比以往任何时候都便宜。我的建议是，从你认为需要的套餐低一级开始，因为如果事情感觉很慢，你总是可以升级。再加上一点谈判，你就能确保永远不会浪费一分钱。
