深入研究你的网页浏览器设置，你会看到关于 cookie 的信息——这些小数据几乎和浏览器应用本身一样古老。现在，浏览器正在与它们展开一场战争，这将影响到你。
今年早些时候，谷歌宣布希望在 Chrome 中阻止某些 cookie，但它不是第一个——Mozilla 和苹果公司多年来一直在收紧 Firefox 和Safari 如何处理 cookie 的规则。
如果你想知道为什么会发生这种情况，甚至想知道 cookie 到底是什么，让我们从一个基本定义开始：cookie 是网站在你访问时留存在你的电脑、手机、平板电脑和其他数字设备上的小文件。当你加载一个网站时，页面会检查它是否曾经在你这里留下过 cookie。
这有很多用途。一方面，它告诉网站你是否是第一次访问，所以你可能不会在第一次登陆时就看到相同的“订阅我们的新闻通讯”或“领取此折扣码”的提醒。
cookie 还可以存储关于你位置的数据，这样你就可以看到以你所在地区为中心的本地新闻报道或天气预报，而无需每次打开网站时都特意告诉它你住在哪里。它们还可以通过保存你如何设置网站布局的详细信息来帮助你，使其外观和你离开时一样。
如果你向网站提供了你的电子邮件地址和电话号码等个人信息，这些信息可能也会存储在 cookie 中，以及你过去在特定网页上查看过的内容的详细信息。
这可能让你警惕起隐私问题，但 cookie 实际上只是这些网站已经拥有的信息的本地副本。没有提供你的电子邮件地址，你就无法使用 Facebook，如果网站看不到你正在查看的产品，Amazon 也无法很好地运行——cookie 只是所有这些的延伸。
在最佳情况下，cookie 应该能让你的在线生活更轻松、更便捷，但如果你想体验没有 cookie 的网络浏览是怎样的，可以尝试打开一个隐私或无痕浏览器窗口。这样做会阻止访问你设备上任何现有的 cookie，因此网站将不知道你是谁，也不会有任何个性化内容。你还需要在所有地方重新登录。像没有 cookie 一样上网，有点像在一台全新的电脑上上网。
但是 cookie 可以被用来描绘出你是谁以及你在网上做什么，这就是为什么浏览器正在收紧关于它们被允许做什么的规则。特别受到威胁的是第三方 cookie——这些通常嵌入在广告中，可以跨多个网站跟踪你，而不仅仅是一个网站。
通常情况下，一个网站只能访问它自己创建的 cookie——例如，Facebook 无法查看你的 Amazon cookie。然而，第三方 cookie（通常由广告商或数据经纪人提供）可以进行一些跨网站跟踪。这意味着营销组织可能会将你在线购物习惯与你的社交媒体活动联系起来。
Safari 和 Firefox 默认阻止第三方 cookie，但如果你愿意，可以选择允许它们。至少目前来说，Chrome 则相反：浏览器自动允许第三方 cookie，但你可以在浏览器设置中选择阻止它们。谷歌的 cookie 阻止计划将如何影响这一点，目前尚不清楚，但你可能会在未来看到一些变化。
你可以选择阻止所有 cookie，包括第三方 cookie，但你将无法获得你习惯的流畅、简化的网页浏览体验。在 Chrome 中，在设置页面找到相关选项，前往 **高级 > 网站设置 > Cookie 和网站数据**。Firefox 用户可以在其设置页面的 **隐私与安全** 下找到它们，Safari 用户应该前往设置对话框中的 **隐私**，任何使用 Microsoft Edge 的用户必须在设置中导航到 **隐私和服务**。
从相同的设置屏幕，这些浏览器还将允许你为你允许或阻止 cookie 的特定网站设置列表——这样做如果你有一些信任你的数据但另一些不信任你的页面时会很有用。
尽管谷歌在 1 月份宣布将在 Chrome 中永久禁止所有第三方 cookie，但它的意图并不是要结束定向广告。毕竟，它的帝国建立在广告跟踪之上。相反，它似乎正试图让在线隐私实践更透明，更容易用户理解——人们认为，如果广告跟踪更清晰，用户就更容易管理自己的隐私偏好，并保护自己免受隐蔽跟踪。
这具体会是什么样子还有待观察，但这一举措可能会消除 cookie 跟踪的一些神秘感和不正当性，同时仍然允许网站通过广告赚钱。
在此期间，你知道你浏览器中的 cookie 控制设置在哪里。从我们已经提到的相同设置页面，你还可以清除计算机上所有已存储的 cookie，让你在本地保存的数据方面有一个干净的开始（尽管广告商仍会保留他们拥有的关于你的信息）。
