欢迎来到《大众科学》居家科学项目系列。工作日中午，我们将发布使用您可在超市购买的食材制作的新项目。请在社交媒体上使用 #popsciprojects 标签展示您的项目成果。
观察恐龙化石足迹是体验史前生命最直观的方式之一。在博物馆里仰望霸王龙令人恐惧的头骨是一回事，但站在其原始位置的一套足迹旁边则是完全不同的体验。数百万年前，一只恐龙曾在这里行走。就在你站立的地方。
这些足迹可以告诉我们很多关于制造它们的大型生物的信息：它们的运动方式，它们是步行还是奔跑，以及（如果在附近有其他印记）它们如何与周围世界互动。这与分析今天的动物足迹相似，只是这些古老的脚印不是被保存在雪或沙中，而是被保存在石头里。
您没有数百万年的时间来向孩子们展示这些化石是如何形成的，但完成这个项目后，您将在几天内看到确切的结果。此外，如果您每天早晨都用自制的咖啡开始新的一天，这是一个很好的方式来利用咖啡渣做些别的事情。
规格
- 时间：10分钟（外加几天等待其硬化）
- 难度： 简单
你需要什么
- 1杯面粉
- ½杯盐
- ¼杯用过的咖啡渣
- ½杯冷咖啡（或水）
- 大搅拌碗
- 搅拌勺
- 餐盘
- 用于在“泥浆”中压出印记的物品
说明
1. 制作泥浆。将面粉、盐、咖啡渣和冷咖啡倒入搅拌碗中，然后将其混合在一起。
- 注意：使用的咖啡相关配料越少，泥浆的颜色就越浅。
2. 制作您的“泥滩”。将自制泥浆的团倒在盘子上，用手或勺子将其摊平，使其厚度在½英寸到1英寸之间。
- 注意：我们不建议使用脆弱的纸盘。泥浆中的水分会很快将其浸湿。
3. 制作脚印。拿一个恐龙玩具、厨具，或者让您的孩子用手。无论您用什么在泥浆中压出印记，请确保它清晰可见。我们使用了沙拉钳。
4. 等待。印记会立即显现，但不会变硬。等待两到三天让其完全干燥。
工作原理
这个项目演示了化石形成过程的最初阶段。通过在自制的泥浆中压出印记并将其放在一旁晾干，您让水分有时间蒸发。当水分消失时，您将得到一种与您最初制作的湿软团块截然不同的材料。
让我们想象一下，一只恐龙踏过古代湖泊岸边的泥滩。它过去后，水位变化，泥浆变干，在烈日下烘烤。这个实验仅止于此。
要让我们今天看到那只恐龙的足迹，还需要在几天甚至几个月后，另一种沉积物填满这些足迹。而且不能只是更多的泥浆——它必须是不同的东西，可能是沙子或者充满了植物材料。数百万年后，当这些泥滩变成石头，还需要发生类似侵蚀或岩石破碎的事件，才能暴露已经化石化的脚印。
所以，您不仅需要巨大的时间，还需要合适的条件。并非所有在地球上行走的生物都会留下它们的痕迹。总的来说，化石形成是一个罕见的事件。
匹兹堡卡内基自然历史博物馆的教育工作者帕特·麦克希（Pat McShea）说：“各种各样的生物，植物和动物，都生活过并死亡，但没有留下任何特殊的痕迹。但如果从有机体死亡到被掩埋的整个过程中条件都合适，这些才能变成化石。”
