美国国家运输安全委员会（NTSB）周五公布了该委员会自1月26日西科斯基S76（N72EX）直升机在加州卡拉巴萨斯附近丘陵地带坠毁以来，从ADS-B追踪数据、地面视频摄像机录像和目击者那里收集到的多项细节。该航班由Island Express Helicopters Inc.根据第135部分法规运营，搭载了NBA球星科比·布莱恩特、他的小女儿、另外六名乘客以及直升机飞行员。机上所有人员在坠毁中丧生。直升机原定飞往卡马里奥。
上午9:39，也就是坠毁前六分钟，当N72EX飞行至范努伊斯（Van Nuys）以西，海拔1,500英尺（平均海平面）时，范努伊斯管制员询问飞行员是否处于VFR（目视飞行规则）条件下。飞行员回答：“VFR条件，一千五百英尺。”范努伊斯管制员随后建议他联系南加州终端雷达进近管制中心（SCT）寻求雷达咨询服务。事故发生时，该直升机实际上仍在执行飞行员早些时候从伯班克获得的特殊VFR许可，尽管其更西部的航线部分报告的天气为边缘VFR。SVFR（特殊目视飞行规则）许可要求飞行员始终避开云层。NTSB表示：“事故发生时，位于事故地点以东约11海里、东北方向，海拔约800英尺的范努伊斯（VNY）的自动地表观测系统（由ATC增强）报告风平浪静，能见度为2.5法定英里（有薄雾），以及1,100英尺（地表以上）的阴天云顶。”
雷达/ADS-B数据显示，飞机沿101号公路东侧、拉斯维吉内斯出口和洛斯特希尔斯路（Lost Hills Road）之间的一条航线向西南方向爬升。直升机达到2,300英尺（平均海平面）的高度，比公路高约1,500英尺，但低于周围地形，此时它开始左转。八秒钟后，飞机在持续左转的过程中开始下降。下降率增至每分钟4,000英尺以上，而地面速度达到160节。最后一次ADS-B信号在平均海平面1,200英尺处接收到，距离事故地点约400英尺。
一张从米罗路（Mureau Road）和101号公路旁边的道路维护场院内的一处监控摄像头获取的静态照片显示，直升机沿着公路向西飞行，然后消失在云层中。米罗路位于101号公路的正北方。委员会尚不清楚飞行员为何进入云层。
在太平洋标准时间上午09:44，一张由ALERTWildfire摄像头拍摄的、朝向范努伊斯市东南方向的图像（由美国国家气象局（NWS）洛杉矶Twitter账户发布）显示了事故地点以东的云层顶部。NWS分析，图像前景地形附近的云层顶部高度约为2,400英尺（平均海平面）。一位在撞击地点附近的目击者看到直升机从云层中向下飞出，并开始向左滚转，倾斜角度之大以至于他能看到飞机的底部。他估计飞机当时速度很快，呈向前和向下下降的轨迹。他观察了1到2秒，之后飞机撞击到他所在位置下方约50英尺的地形。
直升机没有未执行的适航指令或最低设备清单项目，所有检查均已更新。飞行员，50岁，在Island Express工作约10年。根据FAA（联邦航空管理局）的记录，该飞行员持有FAA商用飞行员执照，拥有直升机和仪表直升机执照，以及FAA飞行、仪表和地面教学员执照。在他最后一次医疗申请时，他报告总飞行经验为8,200小时。飞行员在S76直升机上总共飞行了约1,250小时。他最近一次飞行复审，包括在非计划进入仪表气象条件（IIMC）和异常姿态恢复方面的熟练度训练，于2019年5月8日在EUROSAFETY International的直升机上进行。飞行员在这些机动动作中获得满意等级。
参与调查的各方包括FAA、Island Express Helicopters、Sikorsky和美国国家空中交通管制员协会（National Air Traffic Controllers Association）。加拿大交通安全委员会（Transportation Safety Board of Canada）作为认证代表参与了此次调查，Pratt and Whitney Canada也作为技术顾问参与。现场调查团队还得到了众多其他联邦、州和地方执法及公共安全机构的协助。
预计NTSB需要至少一年时间完成最终事故报告，其中包括事故的可能原因。
