此文最初刊登于 Flying Magazine。
虽然现在还远未到声称航空旅行战胜 COVID-19 病毒的时刻，但上周发布的各项指标至少为依赖航空公司的民众带来了一些令人鼓舞的消息。交通安全管理局的数据是一个很好的起点，因为该机构密切关注着在提供航空服务的机场，通过其安全筛查检查站的乘客数量。
一个月前，客流量凄惨——肯定创下了行业低点——单日仅有 87,534 名乘客通过美国的安全检查站。一年前，在 COVID-19 疫情爆发之前，TSA 记录了 2,208,688 名乘客——这意味着上个月的客流量下降了 96%。仅在几天前的 2020 年 5 月 18 日，TSA 就记录了 244,176 名乘客通过其检查站。这一增长几乎是上个月日均客流量的三倍。
据路透社报道，西南航空于 5 月 19 日表示，“截至本月，公司已录得正向预订，乘客预订量超过了行程取消量，这有助于公司减缓现金消耗速度。”达美航空的消息是，“尽管 6 月的航班时刻表与去年相比大幅削减，但客户将看到因 COVID-19 疫情而暂停的数条主要航线恢复。”该航空公司列出了 6 月份达美航空将增加航班飞往的加勒比地区、拉丁美洲、加拿大以及跨太平洋飞往亚洲的数十个城市。The Street.com 上的一篇报道分析了联合航空的数据。“联合航空预计其 7 月份的计划运力将比去年同期下降 75%。2020 年 5 月和 6 月的计划运力已比 2019 年的水平降低了约 90%。”
然而，与统计数据一样，原始数字有时会掩盖好消息。与其声称 TSA 检查站的客流量比去年下降了 91%，不如从更乐观的角度来看，上个月的筛查量是去年 5 月的 8%，但比上个月的 4% 已经有所提高。虽然今年 4 月联合航空的业务量仅相当于 2019 年 4 月的 10% 左右，但到 5 月份这些数字有所增长，并且预计到 6 月份还会继续增长。到 7 月份，联合航空预计将恢复去年夏天的 25% 的航班时刻表。这至少是朝着正确的方向迈出的一步。
然而，一个可能的症结在于，航空飞行员协会对 FAA 的施压，该协会本周继续要求该机构就航空公司应如何处理疾病控制与预防中心最近发布的医疗保健指南表明立场。ALPA 表示，目前每家航空公司都在自行决定，有些公司要求乘客和机组人员佩戴口罩，有些公司则仅仅建议这样做。然而，大多数航空公司似乎表明，客舱机组人员是应该尝试解决问题的最后一组人。西南航空表示，不会拒绝未佩戴口罩的乘客登机，尽管他们鼓励乘客佩戴口罩，以保护其他乘客，而美国航空则在一份给机组人员的通知中表示，“就面部覆盖政策而言，乘务员的角色是提供信息，而不是执法。”
