本文最初发表于 Outdoor Life。
Tallgrass Gordon Setters 的 Tom Loy 坐在产箱旁，里面有三只三天的塞特犬幼犬，它们闭着眼睛在自己渺小的世界里探索。Loy 一只一只地把幼犬从箱子里抱出来，让它们进行一系列短暂的练习。训练结束后，幼犬们回到箱子里，依偎在它们的母亲身边。
这些课程会持续 13 天，虽然这些练习与打猎——至少不是直接相关——但它们有效地教会了 Loy 的塞特犬幼犬如何管理压力。多年后，这种早期训练能够培养出胆子更小、社交性更强，并且更能应对任何工作犬在野外遇到的压力情况的狗狗。
Loy 使用的这项计划是由美国军方率先提出的，目的是提高军犬的性能。研究表明，在出生后不久，幼犬和其他哺乳动物对刺激特别敏感，早期刺激可以改善整体健康状况。事实证明，让幼犬接触刺激可以提高大脑功能，从而增强整体自信心，同时减少与压力相关的行为，如咬或呜咽。这些练习最初被称为“生物传感器训练”，现在被称为“超级幼犬计划”。
从出生第三天到第十六天，计划中的每只幼犬每天都会接触五种刺激。这些刺激包括将幼犬头朝上、头朝下和仰卧（躺在背上）的姿势；用棉签刺激爪子；以及将幼犬放在一块冷的湿布上。每个阶段的刺激不会造成疼痛，更多的是不适，持续时间仅几秒钟，训练完成后，幼犬会回到它们的母亲身边。
该计划已被证明可以改善心血管健康，增加肾上腺功能和大脑活动，并提高幼犬抵抗压力和疾病的能力。对小鼠和灵长类动物进行的类似测试也显示出相同的结果。
Loy 是“超级幼犬计划”的实践者，并已开始对所有幼犬进行早期刺激。
Loy 说：“我注意到在每一窝幼犬中，都有几只害羞的幼犬想要躲藏或不合群。通过‘超级幼犬计划’，我不再经常看到这种情况了。胆小的狗狗变得更大胆，也更合群。”
随着猎犬的成长和训练的开始，它们会接触到各种压力源——从牵引绳到电子项圈再到枪声。通过在非常年幼时就学会应对压力，Loy 的塞特犬可以从容地处理野外的刺激。Loy 说，与没有经过该计划的幼犬相比，它们通常已经准备好接受更高级的训练。
