玛君龙从未需要看牙医。如果它有牙齿问题，只需等上几个月即可。一项对生活在大约7000万年前白垩纪晚期的食肉恐龙的新研究表明，它大约每两个月就会长出一整套新牙齿。这是迄今为止发现的食肉恐龙中牙齿更换速度最快的一种。
玛君龙生活在如今的马达加斯加，当时的世界充满了头部形状像马桶水箱的巨型鳄鱼、长颈的草食性蜥脚类恐龙以及数百种鸟类。阿尔夫古生物学博物馆的古生物学家安德鲁·法克（Andrew Farke）说：“有时那里是个相当恶劣的环境。”他并未参与这项研究。白垩纪晚期的马达加斯加有明显的旱季和雨季，导致食物时而丰盛时而匮乏。在这个世界里，每两个月掉一次牙似乎总有道理——至少对玛君龙来说是如此。
发现玛君龙的古生物学家在20世纪90年代曾在石溪大学工作，该大学拥有大量玛君龙的牙齿（以及大楼大厅里一座21英尺长的复制骨骼模型）。这些丰富的牙齿样本使研究人员能够对52颗独立的牙齿和15块包含牙齿的玛君龙下颚进行CT扫描，从而了解了牙齿的形成以及它们如何安放在口中。但这并没有告诉他们牙齿生长所需的时间——为此，他们不得不将他们扫描的19颗牙齿实际拆开。“你切割它的方式就像珠宝匠切割宝石一样，”该研究的作者、阿德尔菲大学生物学家迈克尔·德米克（Michael D’Emic）说。
他说，在将牙齿切成非常薄的薄片并将其安装在载玻片上后，可以在显微镜下观察到牙齿的生长环，它们代表特定的生长速率——就像树木的年轮一样。之前的研究已经证明，在大多数恐龙中，一条线代表一天的生长。德米克说：“我们基本上用我们切割开的许多牙齿来代替我们看到的那些长在下颚上的牙齿。”通过一些计算，他们可以估算出扫描的下颚中的牙齿形成需要多长时间。
结果表明，玛君龙大约每两个月更换一次牙齿，这比之前在食肉恐龙中发现的次快速率快一倍。德米克说，这种速度与我们在草食性恐龙身上看到的情况相似。科学家们认为，这些生物牙齿更新速度快，至少部分原因在于它们需要磨碎大量的植物纤维。而食肉恐龙则撕咬相对较软的动物肉。他和他的同事认为，玛君龙一定是在啃食骨头，这会造成类似程度的磨损。
如果你觉得每两个月掉一次牙的想法让你不寒而栗，别担心：玛君龙掉落的牙齿并不是像成年人类那样坚固的骨头。“（恐龙的）牙齿本身并不非常坚固，质量也比较低，”德米克说。例如，它们没有多少牙釉质，而牙釉质是现代哺乳动物牙齿中最坚硬（也是最难生长）的部分。恐龙采取了“用完就丢”的方式，就像今天的鳄鱼一样。德米克说，这就是为什么石溪大学能够积累如此大量的玛君龙牙齿：它们留下了很多。
法克说，那些散落的恐龙牙齿仍然有很多可以教给我们，研究它们可以告诉科学家们很多关于这些生物的生活方式。“牙齿是动物与环境互动最基本的方式之一，”他说。“如果你想生存，你必须吃东西。”
法克说，这项研究还研究了另外两种食肉恐龙的较小样本的牙齿，这是一个好的开始。但他表示，要真正了解数百万年前这种动物的口腔状况以及它的生活方式，就像往常一样，还需要更多的研究。
他说：“我认为作者在收集尽可能大的样本方面做得很好。”“但是，当加入更多内容时，画面总是会变得更复杂。”
