

随着西敏犬展(Westminster Dog Show)本周落幕,纽约市变得不那么毛茸茸了。告别那些从娇小的博美犬到巨大的伯恩山犬,在麦迪逊广场花园的赛场上卖力奔跑的华丽狗狗们,真是件难事。
我不是来阻止你去谷歌搜索你最喜欢的狗狗来重温体验的。事实上,也许我可以满足你的热情。以下是你一直想知道的关于最新加入官方竞逐“全场总冠军”的犬种的一切:认识一下阿扎瓦犬(Azawakhs)。
阿扎瓦犬看起来有点像芭蕾舞演员和阿拉伯迷你马的结合——身长高于肩高,拥有修长的优雅颈部和深邃富有表现力的眼睛。它们瘦长的身体高度在23到29英寸之间。成年阿扎瓦犬体重通常仅为33到55磅,具体取决于性别,这意味着在健康体重下你应该能看到它们的肋骨。它们在普通人看来可能显得有些孤僻,但它们非常热爱自己的家人,一旦熟悉了,它们也能与其他狗和猫相处融洽。
这些狗狗自2011年以来就列在美国犬业俱乐部(AKC)的“杂项类别”名单上,与兰开夏赫勒犬(Lancashire Heeler)和泰迪罗伊特梗(Teddy Roosevelt Terrier)等犬种一样,等待官方认可。它们于2019年加入AKC的猎犬组,今年才有资格首次在西敏犬展上亮相。
但仅仅因为它们是赛场上的新人,并不意味着这个犬种很新颖。卡罗尔·布彻特(Carol Beuchat),犬类生物学研究所的科学总监说,阿扎瓦犬以其起源地阿扎瓦谷(Azawagh Valley)命名,是一种被称为“地方品种”(landrace)的犬种。“地方品种”基本上意味着这些特定犬种是为适应特定地点而进化的。该犬种已与现代马里、尼日尔和布基纳法索的图阿雷格(Tuareg)等游牧部落一起迁徙了一千多年。据报道,考古学家发现了稀有的8000到10000年前的岩画,上面描绘着长而瘦的狗与它们的猎人主人并排奔跑。

布彻特说,西非炎热干旱的环境造就了现在的阿扎瓦犬——一种腿长、精瘦、速度极快的狗。“它们是由游牧部落培育的,但存在强大的定向选择和自然选择,以培育出强壮、健康、耐高温和速度快的狗。”
在今年获得官方认可之前,阿扎瓦犬并非孤例。许多犬种没有官方认可——布彻特估计这个数字约为1000种——其中许多是地方品种,即围绕其特定家园进化的狗。她补充说,我们今天所认识和喜爱的400种犬种中,许多,如法国斗牛犬(French bulldogs)和腊肠犬(dachshunds),是在过去几个世纪开始形成的。
根据育种者黛布·基德韦尔(Deb Kidwell)在美国阿扎瓦犬协会(American Azawakh Association)网站上的一篇详细文章,第一只前往欧洲的阿扎瓦犬在20世纪70年代被赠予一位驻布基纳法索的南斯拉夫外交官。到20世纪80年代中期,第一只阿扎瓦犬抵达美国,并于1987年万圣节诞生了美国第一窝自然出生的阿扎瓦犬。次年,美国阿扎瓦犬协会成立。
AKC裁判兼美国阿扎瓦犬协会董事法比安·阿里恩蒂(Fabian Arienti)已经繁育博美犬近40年。1992年在阿根廷的一次犬展上,他看到了一只阿扎瓦犬并为之倾倒。
阿里恩蒂说:“对我来说,它们看起来就像一件艺术品。”上周日,他展示了在犬种比赛中出现的六只阿扎瓦犬中的三只。
阿里亚·泰勒(Aliya Taylor),一位曾登上新闻头条、在国家犬展上戴着头巾展示她的阿扎瓦犬的费城前警察,喜爱这种狗是因为它们的性情和美丽的外表。她也很喜欢它们西非祖先联系与她自己联系之间的联系。目前,这种犬种在非洲以外非常罕见。虽然泰勒对它们获得认可感到兴奋,但她希望它们不会变得过于流行,以至于人们在不了解它们需求的情况下收养它们。
她说:“阿扎瓦犬对于了解它们的人来说是非常好的犬种。”
如果这种稀有的非洲猎犬引起了你的注意,有几点基本要素需要考虑:这些狗狗不喜欢寒冷潮湿的天气,需要相当多的运动和社交,它们会成为你最忠诚、最深情的守护者。