秋天是一个特别激动人心的季节。谁不喜欢把大量的土豆泥和派塞进嘴里，看足球，或者喝南瓜拿铁（即使它们不含真正的南瓜）呢？但这个季节也有一些缺点，比如在吃美味土豆泥的时间里花费宝贵的时间去耙落叶。这项任务很少被质疑，但如果被质疑，这个过程似乎很愚蠢：为什么要把本来会自然分解的落叶耙走呢？宾夕法尼亚州立大学的草坪营养和土壤肥力副教授 Maxim Schlossberg 说，这都是因为人们想要一个风景如画的草坪——这是大多数房主根深蒂固的愿望。
“这可能只是为了保持草坪整洁美观的一种筑巢倾向，”他说。“也可能是有人对前一年没有清除落叶，导致春天草坪受损的回应。”
Schlossberg 说，未耙的落叶可能导致春天草坪看起来很难看。当落叶在冬天被雪覆盖时，它们会变湿并聚在一起，形成一层永久的阴影覆盖在草地上。就像一个非常湿漉漉的遮阳篷，总是阻挡着草坪吸收重要的阳光。几个月后，春天来临时，在这堆泥泞的落叶下的草会变褐或死亡。
当然，这并非发生在所有地方。耙落叶可能只在全国某些地区有必要，主要是东北部。这个地区是许多落叶树的家园。此外，东北部的大部分冬天都被雪覆盖。只有在这两种条件下——湿润和停滞的组合——落叶才会对草坪构成威胁。虽然美国的其他地区也有落叶树，但气温不像东北部那么低（例如，北卡罗来纳州），所以落叶不会停留在原地。
“那里的落叶通常不会整年都留在同一个地方，因为气温较高，活动也更多，”Schlossberg 说。“比如一月份，那里的孩子们在院子里玩耍的次数比马萨诸塞州要多。这种搅动可以防止落叶结块。”
那么，东北部的人们是否永远都要耙落叶呢？答案其实是否定的。Schlossberg 说，有一个更适合您草坪的替代方法，而且您很可能已经在使用它了。当落叶落下时，用割草机反复割几次，将其变成天然的覆盖物。把您的割草机想象成一个 NutriBullet——当它经过落叶时，它会将落叶切成小块，这些小块会穿透草坪的草叶，滋养下面的土壤。
这个过程被称为矿化——整个冬天，微生物会消耗落叶中储存的碳，在此过程中释放出养分。这些养分，如氮、磷和硫，对草坪生长至关重要。
采用这种方法而不是耙落叶，可以使草坪更绿、更浓密、更茂盛。这不仅能营造一个美观的庭院，还能让您的草坪进行自身的草坪管理。更浓密的草坪可以阻止阳光照射到杂草的种子，从而阻止它们发芽。
“这有点像下棋，最好的防御之一就是拥有一个好的进攻，”Schlossberg 说。“只要确保秋季最后一次割草是在所有落叶都掉落之后。”
所以，扔掉耙子，去吃点土豆泥吧——或者任何您更愿意做的秋季活动。但请记住，在第一场雪来临之前要割草。
