沿着NASA Causeway开车，很容易明白为什么这里被称为“太空海岸”。在某个时刻，路边成排的棕榈树和茂密的灌木丛让位，车道突然变成一条狭窄的陆地，两边都是水。在这片平坦的空旷地带，你可以从数英里外看到肯尼迪航天中心按真实比例制作的航天飞机模型和巨大的橙色燃料箱。
从卡纳维拉尔角发射场起飞，商业航天公司正试图接过退役航天飞机向国际空间站运送物资的重任。并非一帆风顺。SpaceX上一次的货运补给任务 化为乌有，但现在该公司已准备好再次尝试。
今天下午，SpaceX将尝试发射其猎鹰9号火箭，向空间站运送7000磅的物资和实验。发射计划于美国东部时间下午4:43起飞，您可以在此处观看。
佛罗里达这里天气晴朗，发射成功率有90%。问题是猎鹰9号是否准备就绪。在上次发射中，SpaceX遇到了燃料冷却困难。（推进剂越冷密度越大，意味着火箭可以在其燃料箱中装载更多燃料，这意味着它可以用一箱燃料飞得更远。）在昨天的记者会上，SpaceX官员似乎对问题是否已解决并不完全确定。
此次任务意义重大——其中包括可能是宇航员未来月球和火星家园的前身。Bigelow Aerospace的可膨胀空间栖息地可能为太空生活提供一种新方式，用比帐篷更像弹出式帐篷的柔性结构取代国际空间站的“锡罐”。
此次任务将搭载该栖息地的实验版本，名为 Bigelow Expandable Activities Module（BEAM）。如果BEAM能够为宇航员维持安全的环境——传感器将监测其温度、压力和辐射水平——它可能会改写太空栖息地设计的规则。空间站的大小将不再受其运载火箭大小的限制。取而代之的是，它可以压缩在火箭整流罩内运送，然后在太空中展开至其全部尺寸。
龙飞船中还搭载了大约250个其他实验，包括一项可能为宇航员 在长期太空飞行中自行种植药物 铺平道路的实验。
龙飞船将在起飞约10分钟后进入轨道，并将在周日凌晨抵达空间站。
将龙飞船及其货物送离地球的助推器将在发射后返回，并在起飞几分钟后尝试降落在北大西洋的一艘无人驾驶驳船上。
观看：SpaceX已成功将火箭降落在无人驾驶驳船上！
尽管SpaceX此前曾成功将火箭降落在陆地上，但降落在漂浮在海上的平台已被证明更具挑战性。在之前的几次尝试中，火箭下降速度过快，导致爆炸。另一次，火箭安全着陆，但其中一条腿断裂，火箭翻倒，也导致了爆炸。
龙飞船也将返回地球。在宇航员将新鲜物资卸载到空间站后，他们将把废物以及在宇航员Scott Kelly创纪录的为期一年太空飞行中收集的血液、尿液以及其他可能的样本装载到龙飞船中。地球上的科学家们正期待着分析这些样本。
龙飞船将于5月11日在太平洋溅落。它将像它诞生时一样返回。
