随着“好奇号”探测器继续其横跨火星盖尔撞击坑的十年之旅，它在火星的火成岩表面发现了大量奇特的景象。
在2月24日拍摄的一张照片中，“好奇号”使用了“相当于地质学家手持放大镜的工具”来记录下看起来像睡莲、珊瑚或小西兰花的花梗。正如美国宇航局喷气推进实验室在其任务更新中将其称为“火星花”，它很可能是在数亿年前由矿化水流形成的。火星研究人员认为，盖尔撞击坑的地表在过去30亿年里一直处于干燥状态，但其下方的几层沉积物中可能含有地下水。
对这种看似植物的沉积物进行更仔细的分析，可以揭示那些水中携带的物质。“‘好奇号’过去曾发现过各种各样类似的微小特征，这些特征是在矿化流体通过岩石中的管道时形成的，”NASA的帖子中写道。探测器此前采集的样本中已检测出如苯甲酸等复杂碳分子、氨等营养物质，以及磷和硫等地球上的关键元素。“总而言之，证据表明盖尔撞击坑（以及火星整体）是一个生命——如果曾经出现过——可能存活了一段时间的地方，”“好奇号”团队在另一份任务更新中写道。
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当“好奇号”不忙于捕捉假花时，它正在拍摄安塞尔·亚当斯风格的火星地貌层叠照片。该探测器正在使用其17个摄像头中的2个，拍摄位于夏普山脚下盖尔撞击坑中心的格林休高原（Greenheugh pediment）的崎岖天际线马赛克图像。这些图像不仅仅用于制作剪贴簿：它们将有助于测量太阳tau值，即穿过这颗红色行星大气的阳光量，以及空气中的尘埃含量。
与此同时，在耶泽罗撞击坑（Jezero Crater）的更西北方向，较新的“毅力号”（Perseverance）探测器即将与其微型直升机伙伴“机智号”（Ingenuity）开启一次双重航行。这两个机器人将选择不同的路线前往奥克塔维亚·E·巴特勒着陆点（Octavia E. Butler Landing Site），那里是NASA去年2月完成的一次高难度着陆的地点。从那里，它们将探索一个荒芜的河流三角洲，并使用与“好奇号”类似的相机拍摄广角图像和视频。
