2 月 11 日，NASA 发布了 詹姆斯·韦伯太空望远镜拍摄的首批合成图像。18 个明亮的白点是同一颗大熊座恒星，通过韦伯望远镜的主镜段反射到副镜和 近红外相机 (NIRCam)。这些图像是在一个为期数月的过程中拍摄的，旨在校准韦伯望远镜的仪器，以便它能够捕捉到关于宇宙及其起源的前所未有的证据。
在过去的两个星期里，地面操作人员将韦伯望远镜指向该恒星（位于距离地球约 260 光年处）的推定位置周围的 156 个不同位置，总共生成了 1,560 张图像。然后，他们将所有这些捕捉到的图像拼接在一起，形成了上面这张模糊的图像。NASA 太空望远镜科学研究所（位于巴尔的摩）的飞行系统工程师 Scarlin Hernandez 在 1 月 24 日的 直播流中表示，结果就像一个人的眼睛朝多个方向看，导致他们看到双影。
试验图像是使用韦伯望远镜的 NIRCam 拍摄的，它可以探测 0.6 微米到 5 微米之间的红外波长，这略高于可见光范围。这将使望远镜能够探测到一些最早形成的恒星和星系。哈勃太空望远镜主要捕捉可见光，因此 韦伯望远镜应该能够极大地拓展人类观测深空的窗口。
该仪器首席研究员 Marcia Rieke 在一份 新闻稿中说：“整个韦伯团队对拍摄图像和校准望远镜的第一步进展顺利感到非常兴奋。我们很高兴看到光线进入 NIRCam。”
NASA 选择这颗被称为 HD 84406 的恒星，是因为它孤立而明亮。这使得它成为韦伯团队校准 18 个六边形主镜段的良好测试案例。在接下来的一个月左右的时间里，他们将使用陀螺仪调整其方向，精度达到人类头发丝的万分之一左右，这样这些光点最终就能合并成一颗清晰的恒星。
但是，即使在所有这些精细调整使望远镜投入运行之后，工程师们仍需要不断地微调镜子的位置，以确保图像能够充分反映准确性和细节。Hernandez 上个月说：“它的设计就是可以随时进行调整。这是一个持续的过程，以确保它们完美对齐。”
自 1 月 22 日 抵达其位于拉格朗日 L2 点的家园以来，韦伯望远镜一直在快速降温模式下运行，以使其完全投入使用。镜段将 在巨大的太阳能帆板后面 继续冷却，直到达到约零下 370 华氏度的温度。这一温度调节过程将持续到 2 月份，随后还将进行多轮校准和测试。如果一切按计划进行，望远镜应在夏中期 准备好收集最终图像和数据。
