6月，唐纳德·特朗普总统呼吁建立美国军方的第六个分支。除了陆军、海军、海军陆战队、空军和海岸警卫队，他还希望增加……太空部队。
周四，副总统迈克·彭斯和美国国防部长詹姆斯·马蒂斯在五角大楼举行新闻发布会，讨论他们对太空部队的设想。随之而来的是一些视觉辅助工具：六个潜在的太空部队标志。这在早些时候的会议中可能只是个小插曲——当月球的军事化可能摆上桌面时，谁还在乎颜色选择！——但设计师表示，这些图像可以深入了解该项目的当前状态以及未来发展，无论它们最终是否会出现在官方制服上，或者只是作为简单的营销工具。
“每当你创造一个新的身份时，你就在传递某种信息，”设计公司Order的联合创始人、Standards Manual出版项目的Jesse Reed说。该项目将像指导NASA、EPA和纽约市地铁图形的标准设计文件Standards Manual一样，NASA、EPA和纽约市地铁的设计文件从幕后带到全国各地的咖啡桌上。“无论那是一个新想法、领导层的变动，还是公司做事的新方式，都可以通过视觉设计来标志。”
例如，1975年，设计师理查德·丹恩和布鲁斯·布莱克本赢得了设计NASA视觉形象的竞赛。太空部队旨在将军事政治、战略，甚至可能是武器带入太空，而NASA和几十个国家的同类太空机构则在和平地探索宇宙。他们的概念，通常被称为“蠕虫标志”，围绕着一个风格化的N-A-S-A字母，用一个简单的红色锯齿线表示。“它确实是一个典型的标识，”Reed说。“它非常简单，易于绘制，易于识别。任何人都可以创建这些——也许不是完美的复刻——但很清晰。”
这个蠕虫标志是对NASA另一个标志的补充：那个有星星点缀的蓝色圆圈，被称为“肉丸”。“肉丸是从NASA视觉语言中已经存在的东西派生出来的——它是NASA的印章，”Reed说。“它真的很适合印在制服的袖子上，也许是最高级别的沟通材料上，作为一种具有历史意义的批准印章。”Reed将这两个图形比作大学的吉祥物，在橄榄球比赛中奔跑，以及你毕业文凭上的优雅印章。
蠕虫标志提供了“快速识别”和一些好的营销材料，而肉丸标志；尽管名字如此，却象征着严肃和精致。
Reed基于历史的期望表明，太空部队标志的一个主要问题是记忆性。“真的没有一个好，”他说。“显然，这是一个非常主观的观点，但从设计师的角度来看，如果你在创造一个身份……你真的希望它们能够被记住。而要让事物能够被记住，你需要它们易于理解和简单，这样任何具有任何教育背景或语言背景的人都能理解他们看到的东西。所有这些都非常复杂。它们更像是插图而不是标志。”
Reed说，第一个设计是剽窃了NASA的两个标志。它甚至复制了原“肉丸”设计师James J. Modarelli最初 intended to represent a在早期风洞测试中使用的超音速机翼模型的两个分叉线。虽然Reed说大多数当代设计都源于早期的艺术作品，但这个标志对历史类比的依赖程度要大得多。“我认为这是缺乏信心，也是缺乏创造新事物的表现，”Reed说。“这个看起来就像‘我们真的不知道自己在做什么，所以我们要把两个旧的东西放在一起，好像它们是新的。’”（第三个标志，描绘了一个被红色旋转的喷射流环绕的星空，也大量借鉴了NASA的标志，特别是其配色方案。）
其他设计也在网上和线下引起了批评。Miriam Kramer，《Mashable》的科学编辑指出，在这个图形阵容中，红色的行星似乎放错了地方。“可爱，但是……太空部队和火星真的毫无关系吗？”她在推特上写道。“除非……我猜我们可以和火星人打仗，那么这个标志才可能相关。”一位《PopSci》编辑说，第四个标志看起来像是“由丽莎·弗兰克设计的。”
排版设计师Chester Jenkins则表示，这些提议“从侮辱到可笑不等”。“其他标志似乎都是用剪贴画元素组合而成的。火箭船很滑稽，火焰/推力元素也是如此，”他通过电子邮件写道。“一个标志用Futura字体写着‘MARS AWAITS’——这是100年前的经典字体——在一个可能来自Two Dots的游戏背景上的设计，”Two Dots是一款智能手机益智游戏。
对Reed来说，这些反应揭示了所有设计的一个根本性缺陷：它们太赶时髦了。“标记中风格和表现力越少，它通常的保质期就越长，”他说。“对于大多数这些标志，我认为几年后，它们要么会显得过时，要么会非常糟糕，要么非常时髦。然后这个（设计）过程就需要重新开始。”
太空部队的未来不在于它的标志，而在于国会，国会必须批准建立一个新的军种——并为此类成果提供资金。但这个拟议分支的视觉形象Nonetheless是重要的。“我开始对太空部队的目的感到困惑，”Jenkins写道。“它是一个新的军事臂吗？美国将从其他国家的太空部队那里保卫外层空间吗？我们要吞并火星吗？我们要准备好对抗任何出现在我们社区的星际恶棍吗？”目前，Reed说这些设计“缺乏清晰度和焦点”——就像太空部队本身一样。
