易碎的泡沫塑料和塑料杯不是煮沸水的稳定容器，这并不令人意外，但这些方便面汤容器给儿童造成严重烧伤的程度可能会令人震惊。根据一项新研究，每年约有 9,500 名 4 至 12 岁的儿童因汤而被烧伤送往急诊室。这占所有儿童烧伤的五分之一。
这些发现将于本周一在美国儿科学会年会上公布，但在我们深入探讨细节之前，让我们承认汤烧伤听起来有点傻。无数美国人对在宿舍里或生病时吃方便面有着怀旧的记忆。汤杯似乎是良性的。但如果你从未亲身体验过一次严重的烫伤，你可能低估了这些烧伤的严重程度。
请考虑这一点：9,500 这个数字并不代表一年中所有不小心洒到汤的孩子，甚至不是所有哭泣并需要安慰和急救的孩子。这些只是被烧伤得足够严重而需要送往急诊室的孩子。根据这项新研究，该群体中有十分之一的人遭受了足够严重的烫伤，需要进一步的医院治疗。这不仅仅是“哎哟”——这是严重的伤害。
研究人员对研究这个问题部分感兴趣，以便警告父母不要让年幼的孩子自己准备方便面，但这也是为了确定汤品公司是否需要改变包装。
早在 2006 年，加州大学戴维斯分校的一位研究人员就发表了可能是有史以来对方便面容器倾倒点进行的最深入的分析。作为烧伤外科主任，他深知孩子们会如何因方便面而受伤，并希望更好地了解这些容器为何如此不安全。他的结果相当明确地证实了任何物理学家都会猜测到的：高而细长的容器，特别是底部窄、顶部宽的容器，最容易倾倒。底部宽的容器倾倒的可能性最小。他甚至计算了不同品牌方便面倾倒的角度。例如，方便面杯的倾倒角度仅为 21.2 度，远低于最平坦、最短的容器的 63.9 度。
当然，所有这些计算都只是基于汤容器放在倾斜度逐渐增加的表面上。一个六岁的孩子拿着一个易弯曲的泡沫碗会更加不稳定，尤其是当他需要伸长腰才能拿到微波炉时。
在一项 2008 年对儿童烧伤的研究中，51% 的接受治疗的儿童是在使用微波炉加热东西时被烧伤的，而所有烧伤的 65% 来自预包装的汤。这项研究以及 2006 年的加州大学戴维斯分校研究都建议改变包装。宽底，尤其是搭配窄顶，会更加稳定（尽管不太美观）。这种稳定性可能至关重要，尤其是在小手里。在这项最新研究中，40% 的烧伤发生在孩子的躯干，这表明汤是从他们的手中或桌子上倾倒到身体上的。其余的绝大多数伤害发生在四肢，平均分布在上肢和下肢，3.6% 的儿童头部或面部被烧伤。换句话说，孩子们在准备和食用过程中的几乎任何阶段都有可能不小心将滚烫的汤泼到自己身上。
到目前为止，负责发布召回信息和对家用产品发布其他安全裁决的美国消费品安全委员会（CPSC）尚未采取任何措施强制汤品公司改变包装，尽管他们确实仔细追踪此类伤害。这项最新研究使用了 CPSC 的数据来计算每年有多少儿童被烧伤，而早期研究无法做到这一点，因为它们主要是在几个月内在一个医院内进行调查。
CPSC 收集各种伤害的信息，从人们用锤子砸到拇指而不是钉子，到婴儿学步车事故。当然，有些产品本身就很危险——无论如何，人们都会被链锯弄伤。问题在于，一些基本的安全功能是否可以防止与产品相关的大部分伤害。例如，许多链锯现在都有自动关闭装置，如果接触到皮肤就会关闭。也许应该强制要求汤品公司制造更稳定或更坚固的方便面容器。
但是，由于方便面不会在一夜之间改变其形状，研究人员敦促父母了解让孩子自己做饭的真实危险。微波炉可能看起来具有欺骗性的安全，在烹饪过程中没有热表面或明火供孩子伤害自己——但它们仍然会使里面的食物和容器变热，从而增加了烫伤的可能性。医生建议为年幼的孩子准备汤，并监督年长的孩子；如果你需要小孩子自己吃饭，像谷物、酸奶或三明治可能是更安全的选择。你甚至可以购买适合幼儿使用的刀具，帮助他们切苹果和其他无热量的食物。
如果你的孩子确实被烫伤了，圣路易斯儿童医院建议立即用冷水冲洗并保持 10 分钟。许多烫伤不需要去医院，只需要包扎和一些抗生素软膏（如果伤口开放）。如果出现水泡（尤其是直径大于两英寸的水泡），或者皮肤看起来炭化或变白，请前往急诊室。在大多数情况下，即使是严重的烫伤也会很快愈合。但最好确保你照顾的任何孩子都在监督下享用汤——尤其是如果汤是用易碎的泡沫杯盛的。
