社交媒体的政治作用始于中东

我们才刚刚开始感受到其全部影响。
people holding up phones in crowd to take photographs
“我们随身携带的这些极其脆弱的生活片段。” Deposit Photos

记者 Ayman Mohyeldin 在 2015 年底,即震惊世界的巴黎协调恐怖袭击事件发生后的几周内,接到了一位线人的意外电话。他回忆起他的线人问道:“你知道那个法国袭击者的照片吗?如果你想要,我可以提供他手机上的所有数据。”

Mohyeldin 的线人并非什么大胆的间谍,也并非拥有高超的黑客技能。一年前,袭击的头目之一 Abdelhamid Abaaoud 在叙利亚城市拉卡时,他的 iPhone 坏了。和所有人一样,Abaaoud 去当地一家维修店修理手机,店里的技术人员还像往常一样下载了手机的硬盘数据以进行备份。而且,就像许多(但肯定不少)手机技术人员一样,他把这个备份留了下来,以备将来有用。

当袭击者的照片开始出现在电视上时,反 ISIS 的活动人士 曝光了 Abaaoud 手机里前一年拍摄的自拍、表情包和残酷的武装活动视频。数据安全对恐怖分子来说也是一个问题。“他们非常容易受到同样的威胁,就像我们在网上担心的一样,”如今担任 MSNBC 主持人的 Mohyeldin 说。

Mohyeldin 在与《大众科学》杂志主编 Joe Brown 进行的一次直播对话中讲述了这个故事。两人上周在纽约会面,讨论技术进步和信息快速传播如何在政治领域产生共鸣。Mohyeldin 表示,这些变化通常在中东地区发生,然后才传到美国。

“当你看看像 ISIS 这样的恐怖组织,它们在加密通信方面已经走在前沿很久了,”Mohyeldin 说。政府机构在 2015 年巴黎袭击事件发生前一直在追踪许多恐怖分子的行踪,但他们的通信却完全未被发现。尽管媒体获得了 Abaaoud 的数据,但损害已经造成。“在某种程度上,我们在这里有点落后了,”Mohyeldin 说。

同样,社交媒体作为一种政治工具在中东的成熟时间,远早于它在美国政治中成为一个主要竞争者。当 2011 年阿拉伯之春爆发时,美国总统的官方 Twitter 账户的建立还要很多年。直到最近几年,社交媒体对美国政治进程的影响才开始赶上来。Brown 将埃及在阿拉伯之春期间使用社交媒体的情况,与后来在美国 2016 年大选中使用社交媒体的角色进行了比较。“有一群人,他们处于失控状态,利用非主流媒体获得了控制权,”他说。

现在,我们正面临着未经核实、往往是虚假信息的失控传播。“社交媒体不容忽视,你无法将精灵放回瓶子里,”Mohyeldin 说。但他警告说,许多提议的监管措施——例如要求人们像开设银行账户一样,用个人身份证件验证他们的账户——可能会有害。

“这对我们这些生活在自由社会的人来说听起来不错,”Mohyeldin 说,但“许多生活在威权政府下的人会对这个想法感到非常害怕。”他宁愿冒险让错误信息在网络上流传,然后有准确的新闻来反驳它,也不愿打开一个政府压制不受欢迎的信息和想法的渠道。

Mohyeldin 是 MSNBC 周一至周五早上 5 点(东部时间)播出的“Morning Joe First Look”节目的联合主持人,以及周日下午 5 点(东部时间)播出的“MSNBC Live”节目的主持人。

 

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