本文已更新。最初发布于 2017 年 12 月 13 日。
几年前，急诊科医生 Jeremy Joslin 在柬埔寨内陆地区监督一场超级马拉松比赛。活动结束后，许多运动员想在附近一条诱人的溪流中降温。
“几分钟后，尖叫声就开始了，”位于纽约州雪城 SUNY Upstate 医学大学的 Joslin 说。不久，人们就匆匆跑回营地——他们身上附着着多条水蛭。接下来的几天，大家都在换药和处理轻微出血。
大多数 与水蛭的接触 经历都差不多。在身上发现这种吸血的虫子可能会让人不安，但这通常不是医疗急症。
通常情况下。但偶尔，水蛭叮咬也会导致一些严重而可怕的并发症。下面将介绍这些吸血鬼附着在你身上时可能发生的情况，以及你可以采取的应对措施。
并非所有水蛭都吸血
实际上，有很多水蛭种类不吸血。然而，那些以人为食的水蛭则生活在水中和陆地上。水生水蛭遍布世界各地，而 陆生水蛭 在东南亚、太平洋岛屿、印度次大陆和南美洲很常见。
水蛭通过几种方式感知猎物。它们会被水中阴影和扰动、体温以及油脂和汗液等分泌物吸引。多伦多皇家安大略博物馆无脊椎动物副馆长 Sebastian Kvist 表示，陆生水蛭通常栖息在植被上等待进食，它们还会 对你呼出的二氧化碳做出反应。
Kvist 在一封电子邮件中说：“任何在东南亚热带地区进行过野外工作的人都可以证明这些水蛭的攻击性。它们需要能够以任何经过的生物为食，而且它们是非常活跃的捕食者。”
水蛭有两个吸盘，其中一个环绕着它们的三颚口。一旦水蛭附着在你身上，它就会利用唾液中的抗凝剂促使你的血液持续流动。一些常见的水生水蛭一次进食可以吞下近乎其体重 10 倍的血液，足以填饱肚子一年或更长时间。
在少数情况下，您的医生可能会给您附着水蛭。恶名昭彰的药用水蛭 (Hirudo medicinalis) 曾是放血疗法的一种流行工具。“17 世纪和 18 世纪，欧洲人对药用水蛭的使用极为着迷，以至于耗尽了供应，”Joslin 和他的同事于 10 月 10 日在《野外与环境医学》杂志上发表的一篇关于水蛭附着的历史和危险的文章中写道。
如今，很少有疾病 认为放血是好的治疗方法。然而，水蛭在重建外科手术中以改善受损静脉的血流而闻名。
水蛭危险吗？
这取决于有多少水蛭在啃食你，它们位于何处，以及你惹恼了它们多少。
水蛭通常进食约 20 至 30 分钟后会脱落。水蛭叮咬后的出血平均持续 10 小时，但有时会持续数天。“其后果的严重程度从不便到医疗紧急情况都有可能，”Joslin 说。
在大多数情况下，如果你身体健康且被一条水蛭咬伤，你可能只会流点血。但如果你同时被多条水蛭袭击，后果可能会更严重。土耳其一名男子曾因 130 处水蛭叮咬 而出现贫血和严重出血，来到急诊室。水蛭唾液中的抗凝剂足以严重影响他的血液凝固能力，危及生命。
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水蛭也可能传播疾病。“水蛭不像我们那样拥有能够消毒其肠道内容的免疫系统，”Joslin 说。“所以如果水蛭的肠道中有细菌，并且它附着在你身上，如果它将肠道中的血液反流到你的伤口上，就可能传播感染。”
如果你试图通过挤压、烧灼或其他暴力手段移除水蛭，它可能会呕出充满病菌的血液。药用水蛭可能会传播梅毒和丹毒（一种皮肤细菌感染）等疾病。
“如果你遇到野生的水蛭，你不知道它过去附着在什么动物或人类身上，并且可能携带了某些细菌、病毒或寄生虫，”Joslin 说。
科学家们在非洲的野生水蛭中发现了艾滋病病毒和乙型肝炎病毒。“这并非确认的传播案例，但如果它们的肠道中有这些病毒，那么它们就有可能传播，”Joslin 说。
这些吸血鬼还有一个更恶劣的习惯。大多数时候，水蛭会附着在你暴露的皮肤上。但有时，水蛭会通过身体的某个开口进入体内。水蛭曾进入过人的眼睛、耳朵、鼻子、喉咙、尿道、膀胱、直肠、阴道和胃。
Kvist 表示，这并非偶然。当水蛭侵入人体时，通常属于 Praobdellidae 科。这些水蛭以通过粘膜进食而闻名。换句话说：它们想进入你的体内。“对它们来说，身体的其他皮肤很不吸引人，”Kvist 说，“尽管如果它们饿了，大概也会吸食你的腿。”
水蛭可能在你体内停留数天或数周。根据它在你体内的位置，有一些迹象表明可能有水蛭在你体内。相关开口处出现异常出血是其中之一。Joslin 和他的团队写道，水蛭还会引起发烧、呕吐、排尿困难，以及“有异物移动的感觉”。如果水蛭卡在你的喉咙里，会导致呼吸困难、声音嘶哑或声音改变。
“如果你让水蛭进入体腔、眼球或类似的地方，即使一条水蛭也能造成相当大的问题，”Joslin 说。
如何安全移除水蛭
如果你发现有水蛭附着在你的身体上，你应该检查一下是否还有其他水蛭。
你需要轻轻地移除水蛭，以避免其反流。Joslin 建议使用指甲或刀刃或信用卡从吸盘下方撬开，破坏其吸附。如果你因为水蛭在口中或食道中而无法触及，可以尝试用盐水漱口。“盐水能够充分刺激水蛭，使其自行脱落，而又不会过于剧烈以至于引起反流，”Joslin 说。
然后用肥皂和水清洗该区域并包扎。Joslin 说，你可能不需要服用抗生素来预防感染。
然而，在极少数情况下，水蛭叮咬可能是致命的。Joslin 说，如果一个人受到大量水蛭叮咬，可能会因失血过多而死亡，或死于血液感染。1799 年，拿破仑军队的士兵 在进军埃及途中，意外喝下了含有水蛭的水。其中一些士兵由于 膨胀的水蛭阻塞了气道 而窒息死亡。
如何避免水蛭的最佳方法是什么？
你无法采取太多措施来阻止水蛭，尤其是那些生活在陆地上的水蛭。Kvist 说：“它们很容易钻进你的衣服，而且很难完全阻止它们附着在你的皮肤上。”
如果你要穿越水蛭出没的地区，可以尝试穿着长款、塞进裤子里的衣物。也有一些证据表明，含有 DEET 或 DEPA 成分的驱虫剂可以阻止水蛭。
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不幸的是，一些最吸引人的游泳和户外探索地点也是水蛭的主要栖息地。但这并不意味着你再也不能去湖泊或池塘了。
Joslin 说：“了解如何移除它们，注意什么，以及在发生这种情况时如何治疗，这比试图简单地避开水蛭可能生活的地方要好。”
