我很少有机会在酒吧点酒时能坐在比尔·奈旁边。但过去这个星期四晚上，当这种罕见情况发生时，我知道我们正处于一个重大事件的边缘。
在纽约市美国自然历史博物馆庄严的宇宙大厅里，我们焦急地等待着一窥被誉为“极客版《每日秀》”或“极客版《科尔伯特报告》”的节目：尼尔·德格拉斯·泰森的《宇宙时空站》（今晚将在您的屏幕上播出！）。这档每周播出的节目源自他同名播客。三月份，可能是因为他节目的嘉宾是埃隆·马斯克，所以《宇宙时空站》在iTunes上所有类型播客中排名第一。他说，播客版和电视版之间唯一的区别是，他需要为后者打理得更体面一些。节目中也确实如此，它基本上就是一个经过美化的播客，主持人与嘉宾尴尬地坐在海登天文馆前的凳子上。尽管对话有时显得生硬，但它涵盖了各种随机的、有时甚至是科学的话题，在长达一小时的节目中，摄像机还会穿插采访各种名人创新者和领导者的预录视频。
但泰森有很多优势。最重要的是，人们爱他。这个节目的推出紧随泰森最近的电视热门节目《宇宙时空》。去年该节目在180个国家播出后，泰森曾表示他以后再也不做电视了。但他又回来了，带着20集充满极客风格的《宇宙时空》节目。
首播集将于4月20日（周一）播出，泰森的嘉宾是乔治·武井（George Takei），他因在《星际迷航》中饰演苏鲁光（Hikaru Sulu）而闻名。他们的对话涵盖了武井二战期间在日本集中营度过的童年，以及1970年代电视中的种族主义。武井指出，当时亚洲演员唯一的角色就是司机，他们可能也就能揍人。而武井则担任了《企业号》的舵手这一令人羡慕的职位。但是，泰森的联合主持人、喜剧演员丽安·洛德（Leighann Lord）以一种典型的脱口秀风格指出，舵手的角色仍然是驾驶飞船，因此和司机并没有什么本质区别。
在放映后的问答环节中，泰森解释说，《宇宙时空》和其他所有优秀的（以及不适合工作场所的）脱口秀一样，将在晚上11点播出，以吸引特定的观众群体：成年人。为什么呢？首先，当他宣布冥王星不再是行星时，泰森成了四年级学生心中的头号公敌。其次，他说，成年人数量众多。而且他们说了算。“我们国家的问题不是科学常识匮乏的儿童，”泰森解释道。“而是科学常识匮乏的成年人。”泰森计划推广科学，直到它具备自觉意识，并满足他认为已经存在的对科学的渴望。“科学的好处在于，”他说，“无论你相信什么，它都是真实的。”
比尔·奈（Bill Nye）这位科学达人也将出现在每集节目中。在首播集中，他在图书馆录制，因为他热情洋溢地表达对科学的热爱而被要求噤声。当他在放映结束后被邀请从观众席分享他的观点时，奈断言：“通过科学和技术，我想——我敢说——改变世界！”奈认为他们在这一方面取得了进展。在历史上的什么时候，《生活大爆炸》这部剧会如此受欢迎？而且，现在有谁不会把STEM当作名词使用呢？总而言之：科学正走红，《宇宙时空》正在利用这一趋势。
泰森已经为后续的节目安排了许多大牌嘉宾：弹吉他的宇航员克里斯·哈德菲尔德（Chris Hadfield），灭杀旋盘虫的吉米·卡特（Jimmy Carter），《星际穿越》导演克里斯托弗·诺兰（Christopher Nolan），以及Twitter联合创始人比兹·斯通（Biz Stone）等等。那么，泰森还想邀请谁来参加节目呢？“我来者不拒，任何国家元首都行，”他说。他们有顶尖人士在游说奥巴马总统，一位流行数学家（不管那是什么），甚至还有查理·辛（Charlie Sheen）。“他身上有很强的极客气质，”泰森说。
就此，主持人以他标志性的告别语结束了节目：“继续仰望！”作为第一档以科学为导向的深夜脱口秀，《宇宙时空》无疑朝着“仰望”的方向发展。对于我们这些已经坚定支持科学的人来说，这个节目可能显得有些肤浅，但请记住，你们不是他们的目标观众。他们的目标是将科学纳入主流的流行文化对话。而泰森退场后激起的掌声，正是他最新的电视尝试很可能做到这一点的证明。
《宇宙时空》今晚东部时间晚上11点/中部时间晚上10点在国家地理频道首播。
