智能家居技术的承诺基于便利性。当您可以自动化灯光、电视和其他设备，甚至通过语音控制它们时，为什么还要离开沙发呢？智能恒温器更进一步，声称它们不仅方便，而且从长远来看实际上能为您省钱。这可能是真的，但它们并非万能药：要想省钱，您必须正确使用它们。
像 Nest 这样的公司声称可以为您节省高达 15% 的制冷费用，而 ecobee 则预测可以节省高达 23%。但这些节省幅度高度依赖于一些因素，例如您的房屋大小、建造时使用的保温材料类型、您的特定使用习惯以及您要更换的恒温器类型。Ecobee 的估算是将其智能恒温器与固定温度设定进行比较得出的，而 Nest 的数值则基于对恒温器进行了一些编程的用户。 （您可以在此处阅读 Nest 关于智能恒温器研究的白皮书。）
互联网上关于这些设备是否能真正节省足够多的能源以影响账单的争论不休，尤其是在与可编程型号相比时。 一些用户报告称节约明显，而 另一些人则声称 智能恒温器只是已有的可编程型号的升级版。 像往常一样，真相往往介于两者之间。
事情是这样的：可编程恒温器使用起来有点麻烦，而且只有在您的日程安排非常规律且您能始终如一地进行操作时才有效。如果您是那种设定好日程、严格遵守并每次偏离日程时都记得手动调整恒温器的人，那么您可能无法从智能恒温器中节省多少钱。（不过，您可能会节省一些时间和精力。）如果您对恒温器进行了某种程度的编程，但发现它太麻烦而很少去调整，那么像 Nest、ecobee 或 Honeywell T9 这样的智能恒温器有一些自动化功能，可能会为您省下一些钱。
告知它您在家还是不在家
大多数智能恒温器都能检测到您是否在家，因此可以在您不在时降低温度控制并节省能源。每个恒温器都有自己对此功能的称呼，但它们都非常相似：Nest 称之为“Home/Away Assist”，而 ecobee 称之为“Smart Home/Away”。通常，此设置结合使用恒温器内部的运动传感器和您手机的 GPS 来检测您是否在特定范围内——换句话说，就是您是否在家。但要使其正常工作，您肯定需要将其链接到您的手机以及您家人的手机，否则，当只有您不在时，恒温器可能会认为没有人回家。
当您的日程安排越不规律时，此功能就越有用。例如，我的妻子在家带两个年幼的孩子，所以我们不能简单地将恒温器编程为从上午 9 点到下午 5 点关闭。但是，我们可以将其编程为在她带孩子出门时关闭，仅仅通过她手机是否离开的地理位置来判断。如果您来来往往的时间不固定，这比可编程恒温器有用得多。即使只有周末您的行程不固定，这也是一个有用的功能，可以随着时间的推移累积节省。
使用独立的温度传感器
大多数房屋的整个结构温度都不一致。我们的客厅总是比书房和卧室凉爽，这可能会让人恼火，因为我们需要在设定温度时考虑到那些房间。有些恒温器，包括 ecobee 和 Honeywell T9，支持独立的温度传感器，您可以将其放置在房屋各处（ecobee SmartThermostat 配有一额外的传感器，但如果您需要，可以 购买更多）。
由于它们还内置了占用传感器，因此可以确定是否有人在某个房间并相应地调整温度。因此，无需将整个房屋冷却到恒定温度以使最热的房间随时都舒适，而是当我在书房时，或者当我的儿子想在他的卧室玩耍时，恒温器可以稍微多冷却一下。当我们都在客厅时，它就不会浪费能源冷却那些区域。
您还可以使用这些传感器按计划加热和冷却房间，这意味着您可以指示恒温器在白天将客厅冷却到华氏 75 度，晚上将卧室冷却到华氏 75 度。然而，占用传感器是这里更有用的“智能”功能，这就是为什么我觉得 Nest 的温度传感器 有点太有限了。不过，它比传统的程控恒温器要好，所以如果您家较大，我建议为经常使用的房间配备几个温度传感器。
创建自己的自定义自动化规则
您会在 Nest、ecobee 和 Honeywell 应用中找到一些有用的自动化功能，但它们并不是智能恒温器提供的唯一功能。使用 IFTTT 等服务，您可以创建简单的“如果这样，就那样”规则，将各种其他应用程序和服务集成进来。例如，如果您的家人倾向于不顾恒温器而打开窗户（因为他们是“恶魔”），您可以将一些 传感器安装在窗户上，并在 Samsung SmartThings 等智能家居集线器的帮助下，设置 IFTTT 在窗户打开时关闭您的恒温器。这样，您就不会不小心给整个社区供暖了。（这是我的亲身经历。）如果您已经拥有与 IFTTT 兼容的安全系统，您甚至可能无需购买新设备即可实现此功能。
您可以看到这能变得非常强大。如果您将吊扇连接到智能开关，您可以设置它们在特定温度阈值下开启，从而可能避免过早开启空调。一些能源公司甚至与 IFTTT 合作，允许您在价格上涨的用电高峰时自动调节恒温器。
监测您的能源使用情况
智能恒温器可以轻松跟踪您的使用情况，提供有关能源消耗的详细报告、您家中温度与室外天气的对比图等。起初很容易忽略这些，但许多用户报告称，通过仅仅关注这些信息，他们获得了最佳的节能效果——您可能会意识到，当室外温度只比室内高几度时，您一直在运行空调，或者您的在家/离家设置不起作用。每月检查一次，您会得到关于如何节省更多金钱的建议。
参加节能计划
上述功能在一定程度上取决于您的日程安排和您的房屋。有些人可能会从中获得很少的节省，而另一些人可能会发现它们带来了显著的差异。但无论您的使用情况如何，智能恒温器都可能允许您利用您所在城市的节能计划，这些计划提供账单积分。
例如，圣地亚哥天然气和电力公司 有一个计划，允许该公司在全市空调使用量特别大的时候远程调整您的恒温器。如果您允许您的房屋在几个小时内稍微热一点，您就能省钱并帮助城市。如果您决定某一天实在受不了，您可以随时手动重新调整恒温器。这里有个诀窍：您仍可为您注册的每个符合条件的智能恒温器获得 50 美元的现金返还，如果您一直注册到计划结束，还能获得另外 25 美元。（SDG&E 表示，今年有 20,085 名客户参与，并在一天内减少了 10 兆瓦的能源消耗。）显然，您所在城市的计划会有所不同，但值得查看您当地公用事业提供商的网站，看看他们有什么可用。
别忘了利用返利
最后，许多能源公司提供智能恒温器返利，以鼓励客户使用它们（并节省能源）。在我所在的圣地亚哥，目前的返利是 75 美元。这意味着 ecobee 更经济实惠的 ecobee3 Lite，在亚马逊上的标价为 170 美元，在扣除返利后实际上接近 95 美元——如果我注册 SDG&E 的空调节电器计划，价格会进一步降至 45 美元。这对于便利性来说是一个更诱人的价格标签，更不用说我可能从自动化功能中获得的任何节省了。
归根结底，您能节省多少钱完全取决于您的房屋、您的供暖、通风和空调系统的类型，以及您在购买智能恒温器之前的习惯。而且，根据您的制冷系统的设置方式，您可能需要专业人员运行一根公共电线才能获得电力（Nest 声称不需要，但 您最好还是运行一根）。这笔人工费用可能会增加您的初始成本，因此您需要做一些计算，看看是否对您来说是值得的。
购买智能恒温器并不能保证您省钱，但如果您正确使用它，您很有可能省下一些钱——而且无论如何它都比以前容易使用得多。只需确保您真正利用其自动化功能，而不是仅仅将其用作一个昂贵的程控恒温器。
