鲨鱼咬你的可能性微乎其微。它们让你丧命的可能性甚至更小。然而，我们却对它们做到这一点的能力——以及偶尔表现出的倾向——感到着迷。在那么多更有可能伤害我们的事物面前，为什么当我们看到鲨鱼成为头条新闻时，我们会如此全神贯注？
作为一名鲨鱼研究员和国际鲨鱼袭击档案（ISAF）的馆长，这是我在每年春天准备鲨鱼袭击统计报告时都会思考的问题。今年我们有好消息：2014年全球鲨鱼袭击致死人数和袭击总数都有所下降。在美国，袭击数量从去年的47起略微上升到52起，其中大多数都是轻微事件，更像是被狗咬，而不是像《大白鲨》那样可怕。
去年整个美国没有发生一起鲨鱼袭击致死事件，全球也只有三起。在过去十年里，美国平均每年不到一起。从这个角度来看，每天死于溺水的人数比鲨鱼十年的致死人数还要多。根据美国疾病控制与预防中心（CDC）的死亡根本原因数据库，2013年，美国死于与无毒昆虫接触的人数，以及死于黄蜂、蚂蚁和蜜蜂的62人，远远多于此。
我们如今在它们的水域中活动的时间更长
考虑到我们花在水中的时间之多，鲨鱼和人类之间的互动如此平常，确实令人惊讶。当国际鲨鱼袭击档案（ISAF）在20世纪50年代成立时，科学家们主要关心的是船只和飞机在海上失事后的鲨鱼袭击事件。
从那时起，情况发生了很大变化。如今地球上的人口比那时多得多，明天还会更多。水上娱乐活动从未如此受欢迎。越来越多的人在玩皮划艇、冲浪、潜水和桨板运动。
这在一定程度上是代际的变迁。我小时候，我的父母带我去海滩时，我的母亲会在沙滩上晒太阳，从不下水。我的父亲可能会每天下水一次来降降温。而如今，如果我在海滩，我可能会玩趴板冲浪或浮潜。我们大多数人在水中的时间比我们的父母多得多，而我们的活动无意中具有挑衅性。这为鲨鱼和人类的相遇创造了 ample 的机会。
数量可能增加，但我们在学习
因此，尽管致死事件很少见，但我们可以预见到袭击事件的数量会增加——但袭击率不会。科学中有许多事情我不敢断言，但我有信心，在本世纪的第二个十年，我们将看到比第一个十年更多的鲨鱼袭击事件。尽管如此，袭击事件的增长速度并没有我们想象的那么快，因为我们对海滩安全的重视程度越来越高，而且人们对鲨鱼的了解比十年前要多。我们开始懂得如何避开鲨鱼。
在国际鲨鱼袭击档案（ISAF），我们会调查每一例报告的鲨鱼袭击事件。有些由医院报告，有些由世界各地的志愿者和科学家报告。还有些是我们通过传统媒体或社交媒体了解到的。
在每起案件中，通过调查，我们确认罪魁祸首确实是鲨鱼。（您可能想不到，有多少人声称被鲨鱼咬伤，实际上是被其他东西咬伤，或者根本没有被咬。）我们分析咬痕，这能告诉我们鲨鱼的大小，有时甚至能确定物种。从人类和鲨鱼的角度来看，事件周围的生态和行为环境都能为我们提供线索，解释为何会发生这种互动。
追踪有助于预防
追踪这些袭击事件具有实际意义。通过创建一个评分系统——鲨鱼损伤等级（Shark-Induced Trauma Scale）——我们正在帮助医生根据咬伤的严重程度制定治疗方案。并且我们可以为那些鲨鱼袭击事件激增的地区提供建议，如何降低风险。
教育和宣传是我们工作的重要组成部分。我们告诉人们不要在黎明和黄昏时游泳，因为那时鲨鱼最活跃，更不要在夜间游泳。（午夜游泳或许浪漫，但可能是你的最后一次。）我们知道你应该避免在有人钓鱼的地方游泳，或者在能看到鱼群聚集或海鸟觅食的地方游泳，这可能意味着鲨鱼也在那里进食。我们还建议不要在水中佩戴闪亮的鲜艳珠宝，因为鲨鱼可能会将其误认为鱼鳞的闪光。
人们需要更充分地认识到，当我们进入海洋时，那是一种荒野体验。我们是生态游客，不享有100%安全的权利。这正是鲨鱼让我们着迷的地方：我们内心深处有一种与生俱来的担忧，不想被吃掉。地球上几乎所有其他动物都必须日夜担心被吃掉。而作为人类，我们很少有这种担忧。人们敬畏鲨鱼，将其视为少数能提醒我们仍然是食物链一部分的物种之一。
你的晚跑受伤或死亡的几率远大于鲨鱼袭击，但别指望《探索频道》会播出“运动鞋周”节目。无论好坏，我们天生就更容易关注那些可能吃掉我们的生物——即使它们很少这样做。
George Burgess 是佛罗里达大学鲨鱼研究项目主任，也是国际鲨鱼袭击档案的馆长。
本文最初发表于 The Conversation。阅读 原文。
