关于引入物种失控的故事有很多。例如，在夏威夷，猫鼬最初是为了控制老鼠而引进的。但这项努力忽略了一个关键点——猫鼬在白天活动，而老鼠是夜行动物，所以两者从未发生过互动。相反，猫鼬转而捕食鸟类和濒危的海龟蛋。
但夏威夷也有一个令人惊讶的积极故事，即利用一种生物来控制另一种生物的生长。今年夏天，美国国家海洋和大气管理局宣布，在瓦胡岛海岸外的50万只孵化场培育的海胆现在居住在卡内奥赫湾。这些小棘皮动物正在啃食所谓的“窒息性海藻”，这种海藻曾经威胁要杀死海湾的珊瑚。
入侵性海藻自20世纪70年代以来开始损害卡内奥赫湾的珊瑚礁，当时它们通过网箱养殖意外引入（海藻很容易断裂并扩散到新的栖息地）。窒息性海藻覆盖了珊瑚礁，形成约六英寸厚的覆盖层，阻挡了阳光照射到珊瑚。许多珊瑚依赖名为虫黄藻的植物细胞进行光合作用，制造糖和其他营养物质，因此这种海藻覆盖层可能间接杀死珊瑚。藻类垫还会改变水的化学性质，威胁到生活在珊瑚礁上的众多生物。
2008年，NOAA和合作组织宣布了一项计划——结合手动清除海藻以及，是的，数吨我们多刺的朋友。首先，潜水员在珊瑚礁上搜寻，拔除海藻并用海底真空吸走。然后，他们带来了樱桃番茄大小的年轻海胆。这些动物原产于夏威夷，已知会食用至少五种入侵性海藻。它们的小体型使它们能够进入珊瑚的裂缝和缝隙，在那里它们以难以够到的海藻为食。
这项研究报告称，在接受治疗两年后，经过真空吸尘和播撒海胆的珊瑚礁区域的海藻覆盖率减少了85%。夏威夷大学珊瑚生物学家、该研究的合著者克里斯托弗·沃尔（Christopher Wall）说：“这表明在气候变化这个普遍问题中，有办法帮助珊瑚礁。”“这确实是一个伟大的成功故事。”
卡内奥赫湾海胆孵化场经理大卫·科恩（David Cohen）说，海胆至今仍在控制海藻，目前卡内奥赫湾没有进行任何吸尘工作。工作人员每个月将野生捕获的海胆带到孵化场，在那里他们轻轻摇晃棘皮动物以诱导产卵。他们在水箱中混合配子，受精卵变成微小的海胆幼虫，看起来像微小的半透明宇宙飞船，以浮游植物为食。四到六个月后，这些幼虫会变态成直径15毫米的底栖海胆——随时可以被捞出并策略性地放入珊瑚礁。“我认为我们在这里做了非常非常好的工作，”科恩谈到入侵性海藻控制项目时说。“我相信这项技术和这个概念在世界上有类似问题的其他地方可能非常有用。”
沃尔说，窒息性海藻已经覆盖了其他热带地区的海藻礁。而控制它们的措施有时会对水生生物造成伤害，包括加热海水、添加漂白剂和改变水的盐度。科恩说，到目前为止，檀香山孵化场是唯一一个为保护珊瑚礁而培育海胆的机构，而且海胆目前仅在卡内奥赫湾使用过。
与蓄意引入的猫鼬不同，增加海胆不太可能造成新的问题，因为这些动物在该环境中自然存在。沃尔说，本土海胆是用于生物防治的良好生物，因为它们的活动性不高，并且有现有的捕食者来控制它们的种群数量。
海藻并非珊瑚面临的唯一威胁。随着人类继续使地球变暖，这些基础性生物将因白化而消失，白化是指高温导致珊瑚驱逐其虫黄藻；白化的珊瑚容易受到疾病和压力的影响，有时会导致死亡。沃尔说，夏威夷在2014年和2015年经历了严重的珊瑚白化事件，官员们预计今年还将发生一次。但保护珊瑚免受其他问题（如海藻）的侵害，可以帮助它们在这些破坏性事件中生存下来。沃尔说：“气候变化是一个严重的威胁，但我们不必在珊瑚礁已经陷入困境时再加以打击。”“我们可以做一些事情来减轻短期内的影响，希望对珊瑚的长期生存有所帮助。”
