尽管国际空间站本身在很多方面都是现代科技的奇迹，但在与地球进行数据通信方面，它甚至赶不上最简单的现代手机。由美国国家航空航天局（NASA）、谷歌的“首席互联网布道师”以及其他人共同开发的、一种新的太空数据传输协议——容忍中断网络（Disruption-Tolerant Networking），希望改变这一现状。
目前，像国际空间站这样的航天器通过一个单点对点连接与地球通信，使用本质上是一个升级版对讲机的发射器。数据传输必须仔细安排，以便与国际空间站和接收站有足够长的时间处于通信范围内完成数据交换的时期相吻合。
然而，容忍中断网络（DTN）将以一种网状网络的形式连接航天器和地面设施，以数据包的形式发送信息，这些数据包可以间歇性地传输。这样，与其维持持续连接，不如将信息包向下或向上传输，并存储以备后用。这使得数据包可以在连接不稳时部分传输，然后很容易地被网络中的另一个节点恢复。数据包可以沿着卫星、未来在月球或其他行星上建立的栖息地，甚至宇航员自己的个人通信设备进行中继。
目前的互联网并非为太空环境而设计，太空中的连接常常中断，通信距离以数亿英里计算。DTN的基于数据包的系统可以解决在如此星际空间进行通信的问题。我迫不及待地想收到来自火星的第一条文章评论。
