长途旅行中，导盲犬或许很快就会被“导盲车”取代。弗吉尼亚理工大学（Virginia Tech）“失明司机团队”的研究人员，在国家盲人联合会（National Federation of the Blind）的资助下，或许很快就能让失明人士实现他们从未想过的可能：开车。这款原型“车”实际上是一辆装有激光的越野车，激光可以判断周围的地貌。然后，这些信息通过各种触觉和听觉提示传递给失明司机，帮助他们成功地在封闭赛道上导航。
由于导航指令必须非常精确，从转向角度到立即刹车和加速的需求，传递的信息必须比副驾驶位上的乘客所能传达的要多。因此，该团队的方法是尽可能全面地整合这些信息。驾驶员会穿上一件背心，背心会提供力反馈，指示汽车的速度。方向盘上装有一个带音频提示的点击计数器。方向指令会通过语音播报。甚至还有一个触觉地图，利用压缩空气喷射来指示汽车周围的障碍物以及关于道路本身的信息。
在试验中，与蒙眼但有视力的人相比，失明参与者相对轻松地在赛道上行驶。下一步是升级该项目，将其应用于电动汽车，这将减少普通发动机产生的震动。国家盲人联合会也希望将该原型车带到他们的青年夏令营，让失明青少年能够像他们的有视力同龄人一样开车。
[通过 PhysOrg]
