医生们已经将几乎所有必需的设备微型化，以便将机器人送入大脑的血管中治疗受损组织。但制造一个足够小的马达以能够通过血细胞一直是一个难题。现在，澳大利亚莫纳什大学的工程师们研制出了一种微型马达，这使得微型机器人离现实更近了一步。
传统的电动马达的缩小版本，它们利用旋转的磁铁，传统上缺乏动力或需要一个笨重的齿轮箱来防止它们转速过快。因此，莫纳什的工程师们决定为他们高0.14英寸的名为Proteus的马达采用反压电效应——一种将电荷转化为运动的现象——这使得它在任何尺寸下都能保持动力并以合理的速度运行。一个带电的陶瓷元件上下振荡，扭转一个弹簧状的杆，从而转动一个小球。然后，小球的旋转可以驱动一个鞭毛，帮助机器人游动。
该团队计划将该马达安装到机器人上，并在人造血管中进行测试，并计划在明年将Proteus进一步缩小到冰淇淋糖针大小的1/300。莫纳什团队成员Brett Watson表示，制造这些微小部件不成问题，但他表示耐心是关键：“把这个该死的东西组装起来真的很难。”
视频由澳大利亚墨尔本莫纳什大学微纳物理研究实验室提供
