与莱恩·费舍尔的对话

《石头剪刀布》的作者谈论博弈论,更有 PopSci.com 的赠品活动等着你!

你很可能玩过石头剪刀布,但你知道如何计算你的策略,如果你有的话?

在《石头剪刀布:日常生活中的博弈论》一书中,物理学家 Len Fisher 指出,将自己置于对手的思维中是赢得比赛的关键。

这一切都属于博弈论的范畴,它涉及到日常策略和常见互动——不仅仅是那些为了赢得大富翁或捕捉野鹿而设计的策略,尽管听起来可能如此。Fisher 是一位在布里斯托大学担任访问研究员的物理学家,也是多本面向大众的科普读物的作者,他认为一点点这样的思考就能阐明一系列人类行为。更不用说,博弈论还能巧妙地解释为什么那些茶匙总是在公共休息室里消失不见。(个人认为拿走“就一个”茶匙不会影响集体,但结果是,很快就没有几个,甚至一个都没有留给集体使用了。)

Laura Silver 最近在澳大利亚黑石的 Fisher 家中通过电话与他进行了交流,讨论了他的新书,结果发现他们还进行了一场远距离的石头剪刀布比赛。(Fisher 和他的妻子在他们的祖国英国和澳大利亚之间分配时间。是的,他们确实会利用博弈论的某些方面来决定在每个地方花费多少时间。)

你提到博弈论触及了我们这个时代的一些重大问题,从信贷紧缩和能源危机,到如何帮助孩子们——以及整个国家——分享他们的资源。你认为博弈论在哪个领域能产生最深远的影响?

全球变暖是我认为极其重要的问题之一。如果某人的个人利益在于政治和维持权力,你必须操纵局面,让他们如果不处理全球变暖就会失去权力。

你可以操纵的一种策略是,如果国家不采取行动,经济上就会吃亏。你必须围绕每个人的经济利益进行操纵,以便在短期和长期内采取行动。

我想知道这是否能在更小的范围内起作用,至少在与管理有关方面。例如,我注意到纽约布鲁克林的一位男士带着他的狗在外面散步,狗没有系绳。狗排泄后,他用一张废纸捡起来,然后扔进了垃圾桶。他一走开,他用来捡东西的废纸就从垃圾桶里被吹了出来。当我提醒他注意时,他皱了皱眉头走开了。

你知道那个人住在哪儿吗?我知道有些人会把结果写在信封里,然后通过信箱寄回去。

这真是大手笔。

不一定需要粗鲁。如果你能建立社区意识,就不需要一个以上的温和核心人群表示不满。

这一切都回到了他未来的声誉受到威胁。你只能通过几个例子来建立它:把它装在信封里还给他,或者写信给当地报纸,也许附带一个标识符,“一个穿蓝衬衫的人,一个在这附近散步的人”。这种事情重复几次会产生相当显著的效果。

在瑞士或斯堪的纳维亚国家等地,如果有人在街上掉了东西,很可能会有人捡起来还给他们。

这种社区共同努力以获得比个人单独努力所能达到的更大结果的想法让我想到了开源……例如软件开发和思想共享。

它奏效了,不是吗?它运行得非常出色。我认为你可以从中得出——至少我是这么认为的——这是一个证明,人们确实喜欢感觉自己是一个合作社区的一员,人们并非完全索取而没有付出。人们喜欢付出,只要别人也付出。当别人停止付出时,整个系统就会崩溃。

开源系统和博弈论之间有关联吗?

这只是显示了个体奉献精神的力量。付出是我们最强大的驱动力之一。我们喜欢成为家庭的一员。我们喜欢成为社区的一员。你仍然可以争辩说这是自私的。不知何故,你必须满足人们的自私。但其中一个大方面是渴望感觉自己是社区的一员。

如果你能抓住这一点,那么你就是给予他们成为社区一员的回报。而这正是他们合作的回报。这是我们拥有的最大回报之一。

可悲的是,政客们似乎没有这种感觉那么强烈,不是吗?

我总是被普通人的例子所打动,尤其是那些来自西方世界以外的人。我在塞内加尔的时候,一位十岁的女孩拒绝打开一包零食,直到她能和她的大家庭分享,这让我震惊。她甚至没有想过自己独占,或者在和大家在一起之前先尝一个。

这真是太棒了。我们西方国家似乎已经失去了很多这种精神。也许我们应该做的一件事是重塑我们的文化,改变“回报”的想法,真正地激励人们合作。分享也是一种回报。

另一方面,我也对你如何看待麦道夫丑闻很感兴趣,鉴于你最近的一篇文章。在很大程度上,投资者被描绘成受害者。

我必须非常谨慎地措辞……我认为相当大一部分人非常非常清楚发生了什么。但他们认为自己占了便宜,所以没有人愿意仔细探究。

你在自己的生活中遇到过这种情况吗?你认为自己占了便宜,但你又不想知道……万一结果是非法的,或者从其他角度来看很糟糕。

是的,当然。你有没有从自己的生活中遇到的例子?

我正试图想一个可以发表的例子……

我告诉你几周前我身上发生的事情。在美国没人会知道名字,所以没太大关系。我们非常喜欢车库甩卖。我们基本上都是从车库甩卖里布置的整个房子。当然,有时在车库甩卖中,人们会出售不属于自己的东西。我们去了一个,那里有一个家伙有很多用于车间的东西,包括一些很棒的高强度螺栓。

然后在我拿走它们的时候,他指出这些螺栓不是很贵,因为它们是飞机螺栓。他还给了我一张名片,我后来才看。名片底部写着“枪械经销商”。他的头衔是某某上校。你可以肯定,他这些东西的来路不正,大概是在为军队或空军工作时,“从卡车上掉下来的”。但我已经淘到便宜货了。我根本无法把它还给物主。所以我还好,我没有太多的负罪感。

我没有选择去了解这个人是谁,当我看到他有高强度螺栓时。我没有深究。我只是买下了螺栓。所以我也算是个坏小子。

也许规模没那么大。

我希望不是。

你买了多少?

可能有几百个。我想足够让一架飞机从天上掉下来。

你玩过多少次石头剪刀布?

很少。我觉得我现在总能赢,当有人挑战我的时候。所以如果他们没读过这本书,我就出纸,因为他们出石头。

如果他们读过这本书,我就出剪刀,因为他们出纸。我几乎从没输过。这实际上是经典的博弈论。博弈论的起点在于你试图设身处地地为对方着想,为他们考虑,“他们最好的策略是什么?”你假设他们会使用他们的最佳策略。

然后,并且仅仅是然后,你才开始考虑你自己的策略。如果对方和你一样了解博弈论,那么你就可以通过出人意料、随机来做得更好。

在石头剪刀布中最好的做法是随机出招。

好吧,很抱歉我们不能当面玩一局。

你想现在玩一局吗?

[收听游戏]

你还有什么想补充的吗?

我只是认为人们了解博弈论的思想非常重要,尤其是了解“公地悲剧”,以及它是如何产生的……

那种个人都从公共食堂拿走茶匙,每个人都认为自己拿一把勺子不会影响别人的想法……

如果你在与某人合作,而其中一人作弊,你可以侥幸逃脱。但当你们俩都作弊时,你们的处境比继续合作时更糟。

这是我们遇到的绝大多数问题背后的巨大陷阱,而且它从未被提及。从来没有被提及过。如果你阅读关于信贷紧缩的书,一些主要的著作,你查找索引,甚至找不到博弈论的提及。它对正在发生的事情至关重要。博弈论属于每个人,不仅仅是专家。

如果有人能想出一个比“博弈论”更好的名字,天哪,那该多好。一个真正能吸引人的名字。

你有什么想法吗?

如果我有,那它就会是书名了。如果有人有想法,请在我的博客上发表,他们会得到致谢。

有机会赢取五本《石头剪刀布》中的一本,请在 2009 年 1 月 31 日之前,在下方发表评论(任何评论)。

 

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