廉价劳动力

大问题,小预算?请来聪明本科生的经济实惠的才能
Darmstadt Solar House
Jim Tetro 供图

巨额奖金竞赛——例如为从大气中吸收碳而设的 2500 万美元的维珍地球挑战赛(Virgin Earth Challenge)以及为制造百英里每加仑汽车而设的 1000 万美元的进步汽车 X 大奖赛(Progressive Automotive X Prize)——是激发改变生活的技术的绝佳方式。赢得比赛当然会满足虚荣心,而八位数的奖金也是一个不错的诱饵。但如果你需要一些创新想法,却又没有多少奖金可以挥霍怎么办?那就用课程学分来代替吧。

长期以来被视为研发世界的实习生,如今的大学生们,得益于一系列特别针对他们的竞赛,正日益成为设计师和创新者。“与公司相比,学生们更愿意尝试解决困难问题的新方法,”美国阿贡国家实验室(Argonne National Laboratory)的机械工程师 Frank Falcone 说,该实验室是年度 EcoCAR 挑战赛的赞助商。与奖金驱动的竞赛不同,学生竞赛通常会预先提供几千美元的启动资金,作为回报,学生们除了吹嘘的资本或一座奖杯之外,几乎别无所得。“但我知道我从中获得的学习比我在整个本科生涯中学到的都多,”Falcone 说,他曾参加过 Challenge X,一项旨在提高汽车燃油经济性的学生竞赛。而毕业时知道自己制造了零排放汽车,或开发了人造血液,意味着你比隔壁那个整天玩啤酒乒乓球的家伙更有效地利用了你的学费。在这里,有四个学院级竞赛,它们要求很多,却支付很少。

EcoCAR
通用汽车供图

比赛

EcoCAR:下一代挑战赛(EcoCAR: The NeXt Challenge)(前身为 Challenge X),由美国能源部、通用汽车和加拿大自然资源部赞助

任务

做通用汽车工程师没有做到的事:利用标准的动力总成组件、通用汽车工程师的协助和 10,000 美元,将一辆 Saturn Vue SUV 改造成低排放、高燃油经济性的汽车。

去年的获奖者

密西西比州立大学的学生将一辆雪佛兰 Equinox 改装成了一辆并联混合动力电动汽车。它由一台采用生物柴油作为燃料的直喷涡轮增压柴油发动机提供动力
由生物柴油提供动力。

回报

通用汽车拥有这些想法,但学生们可以保留汽车,并借此进入企业大门——该公司已从以往的比赛中雇佣了约 50 名学生。

International Genetically Engineered Machine Competition
Mike Agliolo/Photo Researchers 供图

比赛

国际基因工程机器竞赛(The International Genetically Engineered Machine Competition),由麻省理工学院赞助

任务

将 DNA 片段转化为微型机器,可制造从人造血液到去除饮用水中汞的微生物等任何东西。

去年的获奖者

来自中国北京大学的学生创造出能够分组执行不同专门任务的细菌,这对于清理危险品或执行生物燃料生产的各个步骤非常有用。

回报

学生保留其发明的全部权利,并可以继续研究以进一步学习,或将想法出售给感兴趣的投资者。

比赛

太阳能十项全能赛(The Solar Decathlon),由美国能源部赞助

任务

每个团队获得 100,000 美元,并有两年时间设计和建造一栋美观、节能的太阳能住宅。

去年的获奖者

来自德国达姆施塔特工业大学的学生建造了一栋完全依靠太阳能运行的房屋,使用了光伏瓦和百叶窗以及被动式太阳能供暖。

回报

一些团队将他们的房屋用作测试新技术的平台;另一些团队则将房屋保留在校园里供未来的学生改进。

Hydrogen Car
Toby Talbot/AP Photo 供图

比赛

氢能学生设计竞赛(The Hydrogen Student Design Competition),由氢能教育基金会赞助

任务

学生必须为一栋混合用途建筑(办公和商业)设计一个改造方案,使其采用单一氢源为其供暖、制冷和电力系统供能。

去年的获奖者

密苏里科技大学的学生为哥伦比亚南卡罗来纳州机场设计了一个使用氢电发电机供电的方案,并将叉车和卡车改装成使用氢燃料电池。

回报

学生拥有这些方案;一些以往的获奖者的设计已被企业赞助商购买并建造。

 

更多优惠、评测和购买指南

 
© .