这些科学家可能是你下一届国会议员

全国各地的护士、核工程师、计算机科学家和生物化学家都在竞选国会议席。这些候选人都致力于将基于证据的决策带入政府，并希望当选官员能更好地反映其选民的多元背景和职业。（与普通公民不同，大多数参议员都拥有法律学位。）其中许多候选人是政治新手，得到了 314 Action 等组织的推动，该组织为有科学背景的政治候选人提供资源。另一些人则已经开启了州级和国家级的政治生涯。无论如何，他们的科学训练让他们在职业生涯中受益匪浅，这种思维方式也是他们希望带入政府的。

1. 肖恩·卡斯滕 (Sean Casten)

竞选地点：伊利诺伊州第 6 选区
党派：民主党
科学背景：生物化学工程师
此前职位：清洁能源企业家

您是如何进入清洁能源领域的？

在我整个职业生涯中，我一直关注气候变化。我曾就读研究生院，研究生物燃料，并爱上了可以通过相当简单的技术变革来提高工业流程效率的想法。这基本影响了我之后所做的一切。

您在能源领域的工作是如何扩展到政治领域的？

如果你在处理一个问题，我的想法是找出瓶颈所在并集中精力解决它。起初，我认为瓶颈是基础科学。然后，我意识到在效率方面有很多低垂的果实尚未被采摘。这导致我创立了许多公司。在创建这些公司的过程中，我们不断遇到政策障碍，阻碍了在技术、经济和环境上具有合理性的行动。这就是我开始参与清洁能源倡导的原因。我和朋友们开玩笑说，你无法改变热力学定律，也无法改变经济学定律，但你可以改变美国法律。

您的科学背景是如何影响您经营公司以及现在竞选公职的？

如果你接受过科学训练，你就会被教导要用科学的意义上保持怀疑。当我们招聘年轻工程师或财务分析师时，我会鼓励他们阅读哲学家伊曼努尔·康德的书，这听起来很书呆子气。但康德认为，你无法证明任何事情是真实的，你只能证明事情是虚假的。如果你试图为投资或使用新技术进行辩护，我会鼓励我的员工构建一个模型来试图证明它行不通。如果你无法证明某事行不通，那它可能是一件好事。但如果你只是试图证明它行得通，那么我们就会做出错误的决定。

在政治领域，这种情况太罕见了。仅仅做一些诸如“做决定的依据是什么？”之类的事情。如果答案不是可观察的、可知的真相，那么我们真的麻烦大了。

是什么促使您竞选公职？

事实很重要。在气候变化或选民欺诈等问题的非事实方面进行争论是极其愚蠢的。如果你基于客观上错误的东西分配资源，那么你所做的决定将永远无法在科学实验室或商业环境中得以维持。

关于气候变化，如果我们不立即处理气候变化，我们将面临一个真正的问题。但有很多潜在的解决方案：二氧化碳是唯一一种排放时会产生费用的污染物。你不燃烧化石燃料就无法产生二氧化碳，而且没有人会免费赠送化石燃料。其结果是，通过降低清洁能源成本、创造就业机会和促进经济增长来减少二氧化碳的机会非常多。我从经验中知道这一点。即使您不在乎环境，但您确实希望看到经济增长，那么您就应该专注于提高能源效率。

更新： 肖恩·卡斯滕在选举之夜获胜。

2. 史蒂夫·费拉拉 (Steve Ferrara)

竞选地点：亚利桑那州第 9 选区
党派：共和党
科学背景：血管内外科医生
此前职位：美国海军首席医疗官

什么是血管内外科，最初是什么吸引您从事这个领域？

血管内外科是一种微创的、影像引导的外科手术。我们使用大量的导管和导线通过动脉和静脉，利用影像（主要是 X 射线，还有超声和 CT 扫描）引导我们到达难以触及的部位。我们做的大多数手术甚至不需要缝线，但可以进行像更换患者主动脉这样的大型手术，并且他们可以在当天出院。这是一个非常尖端、技术驱动的专业。

我们进行大量“跳出框框思考”和同伴解决问题的活动。有些人说我们是医院里的牛仔——我们会做很多以前未尝试过的事情。这总是吸引着我。

您是如何成为海军医官的？

1991 年第一次海湾战争爆发时，我已经申请了医学院，所以我加入了海军。我父亲是朝鲜战争老兵，所以我想我可以在战场上照顾像他这样的人。我最终在海军服役了 25 年。

您在军队中能够进行血管内外科手术吗？

十年前，海军中只有少数血管内外科医生，所以他们通常不会派我们出去。我自愿前往阿富汗，并在该国仅有的北约医院之一工作。当我开始在那里工作时，我发现有一种巨大的需求可以解决我的专业领域非常擅长的东西，例如爆炸物爆炸造成的伤害。

我无法从陆军那里获得我需要的设备，所以我写信给圣地亚哥的一位同事，让她给我邮寄这些东西——价值约 10 万美元的物资。尽管我当时不确定这是否完全合法，但我宁愿因为做了正确的事情而进监狱，也不愿坐在这里看着人们死去或失去肢体，而我知道我可以拯救他们。所以我得到了设备，并开始进行血管内外科手术。几周之内，指挥官就表示，这是一个巨大的进步，我们需要这些人员一直在这里。自那时以来，我们一直在战场上拥有这一专业。

您认为您的医学职业和政治职业之间有什么重叠之处？

作为一名医生或海军军官，您关心的是服务。对我而言，这就是担任公职的意义所在。另一件事是，当我在战场上或在手术室里时，你会看到真实的世界，而不是你希望它成为的样子。你必须处理问题并继续前进。这正是我们在华盛顿特区真正需要的。我认为各个意识形态领域的人们都会欣赏这一点。

为什么您认为国会需要更多医生？

医疗保健是我们最重要的国内问题，因为它是我们经济的最大组成部分，但众议院只有十名医生。让真正了解医疗保健并能将患者放在首位的人担任公职很重要。

更新： 史蒂夫·费拉拉在选举之夜落败。

3. 克里斯·霍拉汉 (Chrissy Houlahan)

竞选地点：宾夕法尼亚州第 6 选区
党派：民主党
科学背景：空军工业工程师
此前职位：非营利组织高管和化学老师

您在空军中担任工程师的职责是什么？

我曾从事反弹道导弹和国防项目，之后研究如何将日本在汽车行业学到的制造技术应用于飞机制造业。

您的工程背景带给了您职业生涯哪些方面的经验？

我所做的一切都通过工程师或科学家的视角来看待。服役后，我发展了多家企业。我在所有这些企业中都担任运营职务，并将我的工业工程经验应用于所有这些企业——从一家篮球服装制造公司到最近一个专注于早期儿童读写能力的非营利组织。实施所有流程和信息系统都直接应用了我的思维方式。

这种科学思维是如何应用于政治的？

我竞选公职的一个重要动机是，我认为这种思维方式在国会中并不普遍。我们国家的许多挑战都非常技术化——它们以数据为导向，需要一套不同的技能来补充已有的技能。例如，气候问题：我们很早就知道人类活动导致了气候的重大变化，我们必须对此采取行动，无论是从政府的角度还是从个人行为的角度。我还没有看到国会在这个问题上取得足够的进展和紧迫感。

我决定竞选国家公职而不是州级公职，因为我也非常关心网络安全和生物安全。我认为这些问题在立法方面也跟不上现实世界的发展。

您作为科学老师的经历是否影响了您对教育政策的看法？

我教过 11 年级的化学课，我意识到如果高中生只能读到三四年级的水平，就很难教化学。我非常热衷于 STEM 教育的重要性，但如果我们没有恰当地为孩子们做好准备让他们能够接受教育，那么这一切就没有意义。这就是为什么我花了大量时间关注儿童早期发展和读写能力。

更新： 克里斯·霍拉汉在选举之夜获胜

4. 伊莱恩·卢里亚 (Elaine Luria)

竞选地点：弗吉尼亚州第 2 选区
党派：民主党
科学背景：海军核工程师
此前职位：小企业主

您在海军中担任核工程师的职责是什么？

我在 6 艘不同的船上服役了 20 年，部署在中东和西太平洋地区。其中许多船都由核反应堆提供动力。我负责监督船上核电站的运行，并培训了数百名核操作员。我曾服役过的一艘最大的船，一艘 10 万吨的航空母舰，由八个核反应堆提供动力。

您在海上服役的经历如何转化为政治领域？

当我们谈论船只时，它们就像一座海上城市。它们必须自给自足：自己制造饮用水、发电，如果有什么东西坏了，就得自己想办法修理。一旦你亲身经历过，并理解了每个人对于船只运行的重要性，你就可以将其转化为更大的世界。

作为一艘船上的领导者，我的工作是创造一个让人们能够成功的环境。作为国会议员，有责任创造一个让社区中的人们能够成功的环境。

是什么激励您竞选公职？

在海军学院的第一天，你就学到了使命宣言，即培养领导者为“指挥、公民责任和政府的最高职责”。在退役后以其他方式继续为国家服务的期望，一直在我心中。

在我们这个选区，我们拥有全国最多的退伍军人、第四多的现役军人，以及世界上最大的海军基地。我感到有义务运用我的经验，而不是袖手旁观。

更新： 伊莱恩·卢里亚在选举之夜获胜。

5. 杰基·罗森 (Jacky Rosen)

竞选地点：内华达州参议院
党派：民主党
科学背景：计算机程序员和软件开发人员
此前职位：内华达州第 3 选区国会议员

是什么最先吸引您从事计算机编程？

我喜欢使用计算机，因为我喜欢其中的解决问题的方面。在我刚开始工作的 20 世纪 70 年代和 80 年代，你无法买到现成的软件。对于有问题的公司，我们必须找出如何编写代码来解决他们的问题。我们做了所有事情：我们设计并编写了软件，进行了测试，进行了培训，并进行了维护。这确实很有趣。

您在科技行业的经验有哪些经验可以转化为您的政治工作？

当你编写软件时，你是在处理大型数据库，并且有很多团队和最终用户。每个部分都必须相互融合，否则系统就无法正常工作。通过倾听客户的需求，你可以更聪明地工作，而不是更努力地工作。我将这一点带入了国会和我所做的一切。

在您目前国会任职期间，您的科学背景是如何得到应用的？

我提出了一项名为“STEM 积木法案”(Building Blocks of STEM Act) 的法案，该法案创建了鼓励年轻女孩学习计算机科学的项目。它还拨款用于科学教育研究，特别关注幼儿教育，以教授孩子们在 STEM 中学到的分析技能——因为你可以在任何地方使用它们。学习如何解决问题是一件普遍的事情。

为什么 STEM 教育对您如此重要？

我们希望让年轻人有信心去应对未来的问题和挑战。我们在许多技术领域都处于就业增长的边缘，但我们需要进行一些良好的培训，让所有年轻人都跟上步伐。

人们不应该害怕科学、技术或计算机科学。它非常令人兴奋、创新和富有创造力——它是最不无聊的东西。你可以把它想象成搭建拼图。当你能够解决一个问题、应对它并看到结果时，你会有一种巨大的满足感。

更新： 杰基·罗森在选举之夜获胜。

6. 希拉尔·蒂皮尔内尼 (Hiral Tipirneni)

竞选地点：亚利桑那州第 8 选区
党派：民主党
科学背景：急诊科医生
此前职位：癌症研究倡导者

是什么吸引您从事急诊医学？

作为一名急诊科医生，你是第一个见到病人的人。你是第一道防线。病人出现在你面前时就像一个谜，而你需要解决它。坦率地说，这是让你心跳加速、手心冒汗的事情之一。你必须在混乱的情况下保持冷静和专注。

您是如何对更广泛的公共政策产生兴趣的？

在我职业生涯的早期，我加入了菲尼克斯一家大型市内医院的工作人员。你看到的每个病人不仅仅是医疗问题——有时他们有精神健康问题，他们可能无家可归，遭受成瘾，或者有与贫困相关的并发症。

看到人们遇到的这些复杂情况，让我更意识到需要为这些病人提供更好的支持机制。作为一名立法者，我可以在这里带来积极的改变，这样一些问题就不会落在医生或医院身上，而是通过明智、良好的政策来管理。

是什么让您决定竞选公职？

2016 年选举的第二天，我正在和我的女儿们讨论我们接下来该怎么走。我感觉我们必须振作起来，掸去身上的尘土。我说的一件事是，应该有更多的女性竞选公职。我的大女儿直视着我的眼睛说：“那么妈妈，如果不是你，那又是谁呢？”第二天我申请了一个帮助教育和培训女性竞选公职的项目。

为什么来自广泛背景和经验的候选人很重要？

当人们来自更多样化的学术和教育背景、不同的族裔背景时，所有这些都会带来更丰富的政策制定。我很高兴，我只是一个拥有 STEM 背景的女性，有可能在决策桌旁占有一席之地。

更新： 希拉尔·蒂皮尔内尼在选举之夜落败。

7. 劳伦·安德伍德 (Lauren Underwood)

竞选地点：伊利诺伊州第 14 选区
党派：民主党
科学背景：护理和公共卫生
此前职位：美国卫生与公众服务部高级顾问

您是如何开始对护理产生兴趣的？

我一学会拼写，就知道我想从事医疗保健工作。在小学时，我被诊断出患有心脏病，并需要每季度拜访我的儿科心脏病专家。随着时间的推移，这种兴趣发展到了公共卫生领域，学习如何改善整个群体和社区的健康和福祉。

上大学时，我上了一门关于政治和护理的课程。突然之间，在周一早上 8 点，我的两个兴趣点碰撞在一起，我发现了“卫生政策”这个领域。从那一刻起，我知道这就是我想做的事情。

您的临床经验如何影响您在公共卫生领域的工作？

作为一名临床医生，你会看到生活受到社会或经济地位影响的人。你给他们一些出院指导，你知道他们可能无法锻炼，因为他们负担不起健身房会员。或者，他们社区里没有杂货店让他们能够获得低钠食品。食物荒漠的概念是真实的，而不仅仅是教科书或政策文件上的文字。这是我们在病人身上每天都能看到的。

当我开始在卫生与公众服务部工作时，我们正在改革我们的医疗保健系统。根据《平价医疗法案》，我们有机会为美国人民提供疫苗、筛查和避孕覆盖——一系列的预防性服务，这些服务不再受成本的阻碍。这种工作对我来说非常重要，因为我有临床基础。通常我是在对话中唯一了解临床情况的人。

是什么让您决定竞选公职？

2017 年，我参加了我所在选区代表兰迪·霍尔格伦 (Randy Hultgren) 唯一一次公开活动。那是一场由当地妇女选民联盟分会主办的问答会。那天晚上，他做出了承诺：他说他只会支持一项奥巴马医改的替代方案，该方案允许患有既往病症的人保留他们的医疗保险。这对我作为一名护士来说很重要，因为许多人需要药物和手术，尤其是在患有慢性病时。而且，就像许多美国人一样，我自己也有心脏病。所以，对政客来说，用抽象的术语来说，比如既往病症覆盖，对我来说是极其个人化的。

当兰迪·霍尔格伦做出那个承诺时，我信了他。然后，他投票支持《美国医疗保健法案》，这是一个旨在撤销的法案，却剥夺了患有既往病症的人获得保障性覆盖的权利。当他食言时，我非常生气。我说，你知道吗？就这样了，我要参选。

更新： 劳伦·安德伍德在选举之夜获胜。

8. 兰迪·瓦德金斯 (Randy Wadkins)

竞选地点：密西西比州第 1 选区
党派：民主党
科学背景：生物化学
此前职位：密西西比大学教授

您的研究重点是什么？

我从事癌症研究 30 年，开发抗肿瘤药物。我仍然在运行我的实验室，并在今年秋季在密西西比大学教授全负荷课程。

您为什么认为科学家很适合在政府工作？

你整个职业生涯都在被训练来处理非常复杂、困难的系统。你明白你只知道一小部分，是更宏大图景的一部分。这正是国会所严重缺乏的。

在竞选之前，您有过政治经验吗？

2015 年，我是田纳西州国会议员史蒂夫·科恩 (Steve Cohen) 的医疗保健工作人员。在国会办公室里，每个人的隔间上方都开着电视——我看得比以往任何时候都多 C-Span。我看到我的代表，也就是我在 11 月份的对手，一再投票反对我认为对密西西比州最有利的事情。这让我感到非常困惑。我不明白一个密西西比州的人为什么会那样投票。我意识到他只是按照党派的指示投票，而不管这对选区是好是坏。

是什么让您决定竞选公职？

我以前在圣裘德儿童研究医院工作。那些年，你必须穿过病人的大厅才能上研究塔楼——这意味着每天早上都要看到生病和垂死的孩子。如果你想去上班，那绝对是个好动力。

当唐纳德·特朗普去年公布他的预算时，他提议大幅削减科学经费，从气候变化研究到基础科学，包括削减 25% 的癌症研究经费。那是最后一根稻草。我想，我必须以某种方式做些什么来阻止这一切。

就在我宣布我将竞选国会议员时，我在收音机里听到了布鲁斯·斯普林斯廷 (Bruce Springsteen) 的一次采访。他们问他是什么让他开始在舞台上表演的，因为他一直以害羞著称。他的回答是，我的绝望感大于我的恐惧感。这句话引起了我的共鸣，因为我也是一样：我的绝望感大于我的恐惧感。

如果您当选，您希望解决哪些问题？

首先，修复对《平价医疗法案》造成的损害，并修复《平价医疗法案》本身。其次，在密西西比州北部创造 21 世纪的就业机会，涵盖清洁能源、计算机编程、航空航天和医疗保健等行业。第三，刑事司法改革。在阿巴拉契亚地区的大部分地区，阿片类药物和甲基苯丙胺危机非常严重。目前，解决方案是监禁成瘾者。但他们在监狱里得不到治疗——这是一个循环。我认为毒品成瘾和刑事司法改革是相辅相成的。

更新： 兰迪·瓦德金斯在选举之夜落败。