乘坐拥挤的公共交通工具，或在大型活动或音乐会的人群中穿行，常常意味着会被陌生人触碰。牛津大学和芬兰阿尔托大学的研究人员对来自五个国家的 1,368 人进行了研究，以确定人们在不同身体区域被触碰时的舒适程度，具体取决于触碰者是谁。
研究人员使用了一个“基于互联网的拓扑自我报告工具”。基本上，这意味着研究参与者被要求为他们允许他人（从伴侣到陌生人）触碰的身体部位涂色，并说明原因。然后，数据被汇总起来，绘制出不允许触碰的区域（禁区）以及身体正面和背面更容易被触碰的区域。这些被称为触碰区域图。
总的来说，数据显示的结果和你可能预期的差不多。与某人的关系越亲近，可触碰的身体区域就越大。
阿尔托大学研究员 Juulia Suvilehto 在一份新闻稿中说：“结果表明，触碰是维持社交关系的重要途径。”“触碰区域图与触碰带来的愉悦感密切相关。触碰身体某个特定区域带来的愉悦感越强，我们就越会选择性地允许他人触碰它。”
在文化差异方面，研究人员表示，文化影响对结果的影响很小。研究中提到了几个突出之处。例如，与来自芬兰、法国、意大利和俄罗斯的其他受访者相比，英国人对被触碰的舒适度较低。说到俄罗斯，与来自其他国家的受访者相比，他们的触碰行为更为保守。
这项研究表明，人的触碰与人们与他人形成的情感联系密切相关。该研究本周发表在《美国国家科学院院刊》上。
