在十亿光年之外，有一个星系正经历着与我们地球人从未经历过的恶劣天气。
科学家们曾认为超大质量黑洞被热气体包围，但现在他们观测到一个黑洞周围存在着冷气体团，这些冷气体从热气体中“凝结”出来并“倾泻”入黑洞。智利北部阿塔卡马毫米/亚毫米波阵列（ALMA）的研究小组将于明天在《自然》杂志上公布他们的研究成果。耶鲁大学研究员、该研究的第一作者Grant Tremblay认为这一发现非常酷。
他告诉《流行科学》杂志：“这真是出乎意料。这是我见过的最美的观测之一。”
与银河系一样，Abell 2597最亮星系团的中心也坐落着一个超大质量黑洞。黑洞是爱因斯坦预测的、密度极高以至于连光都无法逃脱的物质球，而超大质量黑洞顾名思义，就是超级巨大的。银河系中心的黑洞质量约为太阳的400万倍；而Abell 2597最亮星系团的黑洞质量则约为太阳的3亿倍。
科学家们长期以来认为，超大质量黑洞被巨大的、均匀的热气体球包围，温度约为2000万摄氏度（约合4000万华氏度）。然而，ALMA的一个科学小组注意到，冷气体团（约10开尔文，-440华氏度，-263摄氏度）正在凝结并向中心坠落。
科学家们称这种新型太空天气为“雨”，但请注意，这并非真正的降雨。这是超冷气体气泡从超热云团中析出，以每小时67,000英里的速度冲向十亿光年外的黑洞。
Tremblay表示，许多研究都曾预测过这种天气模式，但这是首次被观测到。他通过观察Abell 2597星系团中心最亮的星系，发现了冷气体气泡，然后注意到了这些气体气泡投射到地球上的阴影——基本上，这些冷团块阻碍了来自黑洞的能量到达我们。他能够判断出这些气体气泡正在坠入黑洞，因为它们发生了红移，这意味着它们的光线在撞击我们之前被拉伸，看起来比科学家们预期的更红。如果气体气泡没有在移动，我们就不会预期它们的光会变红。
Tremblay警告说，他们不能将这种天气模式推广到所有星系。这项发现仅证明了预测的天气模式确实可能发生，并将激励ALMA的研究小组去寻找其他星系中同样的天气现象。
