典型的痘痘是由堵塞的皮脂腺或皮肤中的细菌引起的。虽然大多数痘痘没有害处，但它们可能会感染（并引起疼痛），尤其是在暴露于外部环境时。尽管如此，我们中的许多人还是无法抗拒地想去挤掉它们。
要探究挤痘痘这种行为的根源，我们可以从我们最基本的情感之一——厌恶——入手。
普渡大学哲学教授、著作《恶！厌恶的性质与道德意义》的作者丹尼尔·凯利（Daniel Kelly）在一次采访中告诉《PopSci》，厌恶情绪的演化是为了保护人类免受传染病和毒素的侵害。例如，我们学会了避开常见的令人厌恶的东西，比如腐肉或粪便，因为它们可能含有微生物，一旦摄入就会使我们生病。凯利说，发展出这种内在的“恶心探测器”对于我们祖先生存至关重要，因为我们实际上看不到那些使我们生病的微小病原体，如病毒和细菌。
然而，有些体液，如血液、唾液或脓液——包括痘痘挤出的油状物——一旦排出体外，常常会被视为令人厌恶。在这种情况下，凯利解释说，我们的厌恶情绪就像一个门卫，执行着“禁止再入境”的政策：一旦我们的体液流向广阔的外部世界，它们就可能被细菌或其他病原体污染，所以我们不想再把它们放回体内。这种对疾病的厌恶也解释了为什么人们能察觉到周围人生病的迹象，比如出汗或咳嗽。
但与流鼻涕不同的是，你可能会惊讶地发现，挤掉那些恼人的白头粉刺并不总是会引发同样的“恶心”反应——事实上，有一个庞大的社群，他们觉得最后挤出的那一下竟然出奇地令人满足。
挤痘痘的大脑
显然，当看到脓液从痘痘中挤出时，我们所有人的反应并不相同。从最基本的、原始的层面来说，即使是挤痘痘的狂热者，也会至少有一点点感到厌恶。关键在于你的享受程度是否超过了你本能的排斥。
也许一个人对挤痘痘的喜爱（或厌恶）程度也存在差异。有些人喜欢观看YouTube或TikTok上的挤痘痘视频，但自己却不会想去挤痘痘。通过屏幕观看别人挤痘痘，可以控制暴露程度——观看者不会有接触潜在病原体的真正危险。当恐怖片爱好者观看惊悚片时，也会出现类似的现象。无论电影多么吓人或恶心，我们都知道僵尸不会真的跳出来吃掉我们的脑袋。
即使是那些亲身挤痘痘的人，无论是给自己还是给别人挤，其中仍然存在一种控制的因素。这与突然遇到一个感染伤口是不同的；虽然你的意识头脑可能会立即产生最初的厌恶感，但你的爬行动物大脑以及过去未因挤痘痘而生病的经历会帮助你认识到，一个简单的痘痘不太可能让你处于危险之中。
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我们大脑的差异也解释了为什么有些人比其他人更喜欢挤痘痘。根据《行为脑研究》杂志2021年的一篇论文，每个人对挤痘痘的反应取决于他们的大脑。来自奥地利格拉茨大学的科学家们让38名喜欢挤痘痘的人和42名不喜欢挤痘痘的人观看了96段视频片段，这些片段展示了挤痘痘、喷泉或蒸汽清洁。研究人员表示，喷泉视频用作对照，因为喷泉中的水模仿了痘痘中脓液的流出，而蒸汽清洁视频则用作令人满意但又略带奇怪的对照。
在实验前，研究人员让参与者完成了一项调查，以确定他们对挤痘痘的喜爱程度、厌恶敏感度以及奖惩敏感度。然后，参与者在功能性磁共振成像（fMRI）机器中测量大脑活动时观看了这些片段。
研究团队发现，喜欢挤痘痘视频的人比不喜欢的人报告了更高的奖励敏感度，以及更好的厌恶调节能力。换句话说，挤痘痘的爱好者在因痘痘喷涌而出而获得满足感时，更容易感到兴奋，并且更能调节他们观看时的厌恶程度。这些自我报告的特质与研究人员在大脑成像部分的研究结果一致。
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fMRI扫描还揭示了对我们成为挤痘痘粉丝或厌恶者负主要责任的大脑区域：伏隔核（nucleus accumbens）和脑岛（insula）。伏隔核是大脑奖励系统的一部分，已被证明可以调节人们对不喜欢事物的反应。当不喜欢挤痘痘的人观看视频时，他们的伏隔核被停用，几乎没有活动。虽然喜欢挤痘痘视频的人的伏隔核也被停用，但它比不喜欢挤痘痘的人更活跃。脑岛是当我们感到厌恶时被激活的另一个大脑区域。伏隔核与脑岛之间的连接程度在两组之间也有所不同，喜欢挤痘痘的人连接性更强。研究人员推测，脑岛与伏隔核连接性的增强可能与更好的厌恶调节有关。
别担心挤痘痘的粉丝们——仅仅因为你对挤痘痘有更高的厌恶耐受度，并不意味着你不太可能察觉到真正会让你生病的有害物质。此外，即使是最狂热的挤痘痘粉丝，仍然保留着那种与生俱来的厌恶反应：2021年的论文发现，最终所有参与者都至少对挤痘痘感到了一点点恶心。
挤还是不挤
不幸的是，对于挤痘痘的爱好者来说，皮肤科医生说真的不应该自己动手处理这个问题，无论它多么诱人，想要去除那些难看的痘痘。挤痘痘会破坏皮肤，可能导致感染和疤痕。黑头和白头应该被搁置，尽管像过氧化苯甲酰这样的家庭疗法可以帮助它们更快地消退。如果你有一个像维苏威火山一样大的白头粉刺，真的想把它挤出来，那就去看皮肤科医生，因为他们受过专业训练，可以妥善处理。如果你仍然有挤痘痘的冲动，网上有很多视频可以让你安全地满足你的愿望。
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