如果您是居住在城市地区的83%的美国人中的一员，您可能无法从家里看到很多星星。城市里充斥着灯光，从摩天大楼的灯、街道上的灯以及卧室窗户里的灯闪耀而出。所有这些来自地面的光都会淹没星星，这种现象被称为光污染。
值得庆幸的是，包括国家公园管理局（NPS）和国际黑暗天空协会（IDA）在内的几个组织正在努力保护全国乃至全世界的观星地点。他们的目标是确保人们能够接触到宇宙的壮丽景象，并保护与夜空相关的、存在了数千年的文化。IDA将某些区域指定为“黑暗天空公园”，甚至将最偏远、最珍贵的地方指定为“黑暗天空保护区”。
在美国众多的黑暗天空景点中，我们重点介绍美国本土七个最壮观的观星地点。这些地方可能不是全国最黑暗的地方，但它们是您同时看到令人难以置信的自然景观和夜空之美的地方。
俄勒冈州火山口湖国家公园
如上图所示，俄勒冈州唯一的国家公园火山口湖是一个令人惊叹的景点。海拔超过6000英尺的火山破火山口非常适合观星，因为在这个高度，大气中的“杂质”会更少，阻碍您与星星之间的距离。据Space Tourism Guide网站推荐，绕湖而行的风景环线公路是一个热门地点。据说星光非常明亮，可以不使用手电筒。
犹他州彩虹桥国家纪念地
位于犹他州的彩虹桥国家纪念地，最近被IDA指定为黑暗天空保护区，是一个宏伟的岩石构造，也是世界上最大的天然桥之一。这里是霍皮族、纳瓦霍族、祖尼族以及美国西南部其他原住民部落的圣地。到达那里并不容易：只能乘船或进行长达14英里以上的背包徒步旅行。如果您正在寻找一个虔诚的夜空体验，这里可能是个好地方。正如国家公园管理局在其网站上所说：“请以一种尊重和荣誉那些对其神圣的文化精神来访问彩虹桥。”
新墨西哥州查科文化国家历史公园
查科文化国家历史公园（Chaco Culture NHP）于2013年被指定为黑暗天空公园，这里至今仍留存着数千年来人类天文活动的痕迹。在这个峡谷中，古代普韦布洛人建造了巨大的建筑，反映了他们对夜空的观测，例如太阳周期。他们还创作了至今仍存在的与天文相关的岩画。该公园甚至提供夜空项目，以延续这一古老的传统，包括公众观星之夜和一年一度的天文学节。
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宾夕法尼亚州樱桃泉州立公园
宾夕法尼亚州乡村的樱桃泉黑暗天空公园是美国最适合观星的地方之一——与其他大多位于西南部国家公园不同，这里对于新英格兰地区的城市居民来说交通便利。此外，这是我个人的最爱；我大学的天文学社每年都会去这里露营，从纽约市的灯光 glare 中驱车前往这个宁静的保护区。公园设有指定的夜间天文观测场，配有洗手间和望远镜圆顶。
德克萨斯州大弯国家公园
大弯公园 officially takes the title of having the darkest skies in a national park, at least in the lower 48 states. This Texas gem boasts over 150 miles of trails, drawing over half a million visitors per year. The National Park Service offers three campgrounds for stargazers, plus backcountry camping for the more adventurous wilderness enthusiasts. (Just don’t forget your permit!) It’s a great place to see the splendor of the Milky Way.
佐治亚州斯蒂芬·C·福斯特州立公园
佐治亚州斯蒂芬·C·福斯特州立公园的地形与其他沙漠和森林有所不同。这里是美国南部最大的湿地奥凯芬诺基沼泽的所在地，这里物种极其丰富，有短吻鳄、黑熊、鹳和朱鹭。此外，福斯特州立公园是美国东南部唯一获得金牌认证的黑暗天空公园，获得了IDA的最高评级。对于居住在佐治亚州、佛罗里达州和其他邻近州的居民来说，这里是最佳选择。您甚至可以在夜晚划船游览沼泽，在水上欣赏星星。
缅因州卡塔丁伍兹和水道国家纪念地
虽然这里更出名的是作为阿巴拉契亚步道（Appalachian Trail）的北端起点，但缅因州的这片森林地区也是一个绝佳的观星地点。卡塔丁伍兹和水道国家纪念地是一个占地87,000英亩的保护区。国家公园管理局声称，这个纪念地拥有“密西西比河以东一些最黑暗的夜空”。请务必在温暖的季节前来，因为卡塔丁在冬季会变成雪地摩托爱好者的天堂。
