佛卡夏至少自古罗马以来就是意大利餐的主食，但新研究表明，这种扁面包的起源可追溯到新石器时代。一些考古学家认为，美索不达米亚社区甚至可能在公元前7000年至公元前5000年之间就开始烘烤大块共享面包——这比它们如今的罗马联系要早数千年。
这些新发现于11月5日发表在《Scientific Reports》杂志上，重点关注在肥沃新月地带（今叙利亚和土耳其）发掘的证据。来自西班牙巴塞罗那自治大学（UAB）、土耳其伊斯坦布尔大学、科奇大学以及罗马拉萨皮恩扎大学的合作者，对在Mezraa Teleilat、Akarçay Tepe和Tell Sabi Abyad出土的13块陶瓷碎片进行了检查。该团队认为，这些碎片最初属于去壳托盘——用粗陶制成的大型、椭圆形、低边烘烤盘。
通过使用立体显微镜和化学分析等工具，研究人员检测到了使用磨损的迹象以及植物硅（植物二氧化硅残留物）和其他有机材料的化合物。根据该研究的作者称，“粗糙、重复且均匀分布在容器整个内表面的”刻痕也表明了烘烤盘的常见设计。
一些碎片甚至含有动物脂肪和植物调味料的微观迹象，其降解状态表明它们曾暴露在高达420摄氏度（788华氏度）的烘烤温度下。根据UAB发布的研究公告，考古学家认为这一切都“明确地”证明了这些去壳托盘用于制作佛卡夏等古代扁面包。
在13块碎片中发现的有机材料的多样性，也让研究人员得出结论：新石器时代社区在这些去壳托盘中烘烤面包时，尝试了多种不同的食谱。鉴于每个容器可以支撑重达6.6磅的佛卡夏面包，科学家们推测这些面包很可能是集体食用的。
“我们的研究生动地描绘了社区利用他们种植的谷物，制作富含各种食材并集体享用的面包和‘佛卡夏’。”该研究的首席作者、UAB博士研究员Sergio Taranto说道。
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Taranto补充说，对碎片的进一步测年表明，考古学家相信“这种晚期新石器时代的烹饪传统在大约六个世纪的时间里发展起来，并在近东的广阔区域内得到实践”，之后这种做法才迁移到意大利等地。
