纹身不再是禁忌。现在，三分之一的美国人至少有一个纹身。随着纹身变得越来越普遍，潜在的风险和副作用正受到更密切的审视。去年，一系列令人担忧的头条新闻暗示纹身与淋巴瘤之间存在联系。这些恐慌故事是基于一项对1400名淋巴瘤患者和4000多名无癌症对照组的研究。
这项研究的作者声称他们的研究表明纹身会增加风险，但他们的数据实际上表明任何差异都无统计学意义。如果纹身墨水确实会导致癌症，那么身体纹身面积越大的人应该风险越大。至关重要的是，作者并未发现这一点。即使数据更有说服力，研究的形式也无法确定这种联系是否具有因果关系——可能存在使人们更容易患淋巴瘤和纹身的一些因素。
这些健康风险被夸大了，但这项研究让我开始思考纹身墨水——它在我们皮肤里去哪儿了，它会留在那里吗？
纹身墨水在我们的皮肤里去哪儿了？
皮肤科医生Lauren Ploch 医生解释说，当我们纹身时，墨水作为一种颜料被注入我们皮肤的真皮层。这位于最外层的皮肤——表皮——之下，但位于皮肤脂肪之上。真皮层细胞的更新速度比表皮慢得多，这就是为什么我们的纹身不会随着皮肤细胞脱落而褪色的原因。在纹身之前，你应该首先考虑针头卫生。不干净的针头会传播感染和疾病。
皮肤科医生Lauren Moy 医生说，当纹身墨水进入你的皮肤时，你的身体会将其识别为异物。这会导致身体调动免疫细胞到该区域。这就是为什么新纹身的皮肤会发炎或敏感。在大多数情况下，细心的纹身后护理可以减轻大多数这些反应。这包括保持纹身皮肤区域清洁，使用保湿霜，以及避免暴露在阳光或水中。
涌入你新纹身皮肤的免疫细胞包括巨噬细胞——吞噬外来分子的专家。这些细胞会吞噬颜料，但很难将其分解。这意味着我们纹身的墨水分布在皮肤和免疫细胞之间。当巨噬细胞死亡时，它们会释放出其内容物，但墨水会被该区域的其他巨噬细胞迅速吞噬。这个“捕获”和“再捕获”的过程会将墨水固定在皮肤中。
Ploch 说，但如果你的身体对墨水过敏，你的皮肤上可能会形成红色或粉色的厚、鳞状区域。其中一些过敏反应是由称为淋巴细胞的免疫细胞引起的。某些类型的墨水更容易引发这些假淋巴瘤样反应。一项对104名对纹身过敏的患者进行的皮肤活检研究显示，78%的反应涉及红色颜料。这些反应也可能在纹身后数月或数年后发生。
纹身墨水会移出皮肤吗？
Ploch 解释说，“纹身墨水技术上可以在体内移动，但通常不会走太远。”墨水移动是因为免疫系统将颜料分解成足够小的尺寸，可以被我们的淋巴系统吸收，然后排入淋巴结。这种颜料分解会导致纹身模糊或褪色。然而，即使是被免疫系统粉碎并从皮肤中清除的颜料，仍然可能引起问题。
2018年的一项病例研究报告了一名重度纹身的癌症患者的病例，她的乳房切除术走向了一个意外的方向，因为她的外科医生注意到她的淋巴结变成了黑色。错误的诊断可能导致该女子被诊断为恶性黑色素瘤。幸运的是，她的医生意识到这种颜色是由分解的纹身墨水在淋巴结中积聚造成的。他们的分析表明，这种变色并不危险。
我们的墨水连接？
去除纹身时也会发生颜料分解。“Ploch 说，现在市场上的大多数激光基本上会将颜料分解成更小的碎片，以便我们的淋巴系统可以更快、更有效地清除它们。”Moy 说，这个过程会释放出颜料中的氧化铁和氧化锌等化学物质，这些化学物质可能会引起进一步的反应。
Ploch 说，但最终，这些反应通常是轻微的。至于任何癌症风险，Moy 指出，在我们日益增长的纹身人口中，任何纹身与癌症的联系都应该已经被注意到。“Moy 总结道，我认为如果纹身真的那么糟糕，我们都会听说的。”
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