一颗古老超大陆的戏剧性分裂可能是地球上稀有粉色钻石的根源。澳大利亚的一组地质学家和地球科学家发现，18 亿年前的这次动荡是地球生产粉色钻石的关键地质因素之一，也是为什么如此多的粉色钻石在西澳大利亚一个特定地点被发现的原因。这些发现刊登在 9 月 19 日发表在《自然》杂志上的一项研究中，可能有助于寻找这些糖果色矿物的更多矿藏。
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钻石是碳元素的晶体，它们形成在地壳深处，在那里承受着巨大的压力和热量。它们通常通过火山爆发的岩浆被带到地球表面。科学家认为这个过程需要数百万甚至数十亿年。美国宝石学院估计，地球上所有的钻石都有数十亿年的历史。
钻石要变成粉色，必须受到板块碰撞产生的力的影响，这种力会像弯曲和扭曲棕色钻石一样，改变它们的晶体结构。这项新研究发现，粉色钻石通常出现在数亿年前大陆开始分裂时地球大陆“拉伸”的地区。
来自澳大利亚珀斯科廷大学的一组研究人员检查了该大陆西部阿盖尔火山的富含钻石的岩石。据矿业公司力拓（Rio Tinto）称，阿盖尔火山附近一个已关闭的矿山曾出产了世界 90% 的粉色钻石。18 亿年前，一个名为努纳（Nuna）的古老超大陆分裂时，陆地拉伸形成了地球上的裂缝，使携带钻石的岩浆得以上升到地表。
“虽然后来成为澳大利亚的大陆并没有分裂，但阿盖尔所在区域被拉伸了，包括沿着这条‘疤痕’，这在地球地壳上产生了裂缝，让岩浆能够喷涌到地表，并带来粉色钻石，”该研究的合著者、科廷大学地球科学家 Hugo Olierook 在一份声明中说。
Olierook 表示，阿盖尔位于澳大利亚北部和金伯利地区碰撞的地方，这次碰撞在地球上造成了一条永不完全愈合的“疤痕”。
该团队使用激光束对阿盖尔矿床的岩石进行了研究，发现这些岩石有 13 亿年的历史，比之前认为的要古老约 1 亿年。
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“了解阿盖尔火山 13 亿年的年龄，并位于地球一些最早的大陆分裂的地方，我们对这些钻石的形成有了更深入的了解，”力拓首席地质学家、该研究的合著者 Murray Rayner 在一份声明中说。
该团队认为，只要存在深部碳、大陆碰撞和拉伸这三个关键要素，就可能存在新的粉色钻石矿藏。
Olierook 说：“大多数钻石矿床都位于古老大陆的中心，因为它们的宿主火山往往暴露在地表，便于探险家发现。而阿盖尔位于这两个古老大陆的缝合处，这些边缘通常被沙土覆盖，因此有可能类似的含粉色钻石的火山仍然未被发现，包括在澳大利亚。”
