新英格兰海岸附近浮游生物丰富的海域，夏季鲸鱼开始大量出现。在马萨诸塞州马萨葡萄园岛附近最近的一次科考中，美国国家海洋和大气管理局 (NOAA) 的官员报告了 161 次对七种鲸鱼的目击。这不仅是一大群鲸鱼，而且这次目击还包括了一些在新英格兰海域不常见的鲸目动物。
对于船员来说，最引人注目的是两头虎鲸。其中一头虎鲸甚至被看到嘴里叼着一条金枪鱼。到目前为止，还没有报道称这些杀人鲸对游艇造成了损害。
“我们知道它们（虎鲸）就在这个区域。只是据我们所知，它们的数量非常少，”NOAA 海洋哺乳动物观察员 Alison Ogilvie 告诉 CBS。“我当时在飞机左前方的泡泡窗，所以对发生的事情看得非常清楚。“我们整个过程都非常兴奋。飞机两侧都有很多呼喊和惊叹声。发生了很多事情。”
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最近在马萨诸塞州查塔姆海岸附近发现了一头虎鲸。新英格兰水族馆认为这头特定的鲸鱼可能是Old Thom——这是北大西洋水域中唯一能定期看到的杀人鲸。尚不清楚 NOAA 团队观察到的虎鲸是否是 Old Thom。
他们还发现了 93 头塞鲸，这是单次飞行中观察到的数量最多的这种罕见鲸鱼之一。塞鲸身体细长，背部呈蓝灰色至黑色，腹部呈白色或奶油色。NOAA 估计，在 19 世纪和 20 世纪商业捕鲸高峰期，有 30 万头塞鲸因其肉和油而被杀害。它们的行踪仍然有些难以捉摸，但它们最常在远离海岸线的深水区被发现。
该团队还看到了北大西洋露脊鲸、座头鲸、小须鲸、长须鲸和抹香鲸。据 NOAA 东北渔业服务中心发言人 Teri Frady 称，这些目击不一定代表 161 头个体鲸鱼，因为同一头动物可能被看到不止一次。
“这个季节该地区有很多鲸鱼并不奇怪。但由于我们并非每天都进行调查，或者每次飞行都在相同区域进行，因此一次飞行就捕捉到如此大的聚集体和如此多样的物种，是例外而不是规则，”Frady 告诉《美联社》。
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重要的是，观察员记录了三次看到危及生存的北大西洋露脊鲸。这种大型须鲸的数量不到 360 头。该物种面临严重的灭绝风险，主要原因是船只撞击和渔具缠绕。拯救这些动物的努力是几项近期渔业和航运法规的核心。
在这海上一天观赏到的鲸鱼物种中，抹香鲸、长须鲸以及部分座头鲸和杀人鲸被列为濒危物种。根据 NOAA 的说法，小须鲸没有濒临灭绝，但受到《海洋哺乳动物保护法》的保护。
