本周你学到的最奇怪的事情是什么？好了，不管是什么，我们保证如果你收听PopSci的热门播客，你会有更奇怪的答案。我本周学到的最奇怪的事节目每隔一个星期三早上会在Apple、Spotify、YouTube以及你收听播客的任何地方播出。它是Popular Science编辑们能搜集到的最奇怪的科学相关事实、数据和维基百科条目，是你最喜欢的新来源。如果你喜欢这篇文章里的故事，我们保证你会爱上这个节目。
请注意：Rachel和Jess正计划在不久的将来进行直播问答以及其他有趣的奖励内容！关注Patreon上的Rachel和Twitch上的Jess以获取最新信息。
事实：粪金龟利用银河系来导航它们的粪球
粪金龟是一种 deceptively humble 的生物。谦虚，体现在它们真的吃粪便并从中养育后代。而欺骗性在于，它们能展现出惊人的力量，扮演着被低估的生态角色，甚至（在某些情况下）能够感知我们在宇宙中的位置。
粪金龟都属于圣甲虫科。如果你听到“圣甲虫”这个词会想到古埃及，那是有原因的。圣甲虫头神凯布利（Khepri）实际上就是一只粪金龟。古埃及人看到了这些粪金龟滚动粪球，并将它们与神圣的、类似粪球的太阳本身联系起来，也与更新和重生的概念联系起来。
在任何陆地生态系统中，一堆新鲜的粪便就是一个完整的宇宙。粪金龟吃粪便，苍蝇产卵，其他昆虫来吃这些动物的幼虫。这是一个美丽而臭气熏天的生命循环。
同时，它也是危险和竞争激烈的，这就是为什么有一类粪金龟采取了成功的策略：找到一些粪便，将其塑造成球，然后赶紧滚走。这些粪球有时重达它们自身体重的50倍，它们会将其滚动到200米远的地方，然后埋入地下。
但首先，它们会跳舞：粪金龟会跳到它们刚滚好的粪球上，旋转一到多圈，然后将它们的珍贵货物推到一个安全的藏身之处。这很可能与这些粪金龟对天空中地标的定向有关——这可能是这些粪金龟避免原地打转、最终回到原点（粪便聚集地）的一种方式。日出日落、风以及月光的偏振等信号都是粪金龟罗盘工具箱中的一部分，没有这些信号，它们就会在摇摇晃晃的圆形路径中挣扎着定位和前进。
对于至少一种夜行性物种来说，在没有月光的夜晚，关键的导航线索似乎是我们自己的银河系。2013年，一个研究团队将一些Scarabeus satyrus（以及一些粪便）样本带到南非约翰内斯堡的一个天文馆，并在有和没有我们银河系标志性漫射光带的投影下测试它们的导航能力。令人惊叹的是，这些粪金龟笔直地滚动——而当它们戴上能遮挡眼睛的小纸板帽时，则陷入了困境。
后来的研究表明，这些粪金龟正在利用银河系沿线的亮度差异，而不是单个星体图案，来找到方向。而其他研究发现，这些夜行性的粪球搬运工可能容易受到日益严重的**光污染**的影响，因为明亮的灯光提供了令人困惑的新地标，而漫射光则会掩盖银河系至关重要的对比度。
为什么粪金龟能将粪便直线滚动很重要？粪金龟的成功对生态系统中动物废物的健康分散至关重要，它们将营养物质直接带入土壤。网上流传着一个没有引用的数据，称在德克萨斯州的一些地区，粪金龟埋葬了80%的畜牧业产生的粪便——无论如何，这些昆虫绝对可以消灭一整块牛粪。同时，它们或许有助于减少牲畜粪便产生的甲烷甚至二氧化碳排放。
通过埋葬和食用粪便，它们减少了苍蝇和其他害虫繁殖的机会——澳大利亚人深刻地认识到了这一点，因为本地粪金龟被证明很难适应处理殖民者涌入的牛羊的粪便。幸运的是，对澳大利亚人来说，一个引入和赞赏食牛粪金龟的政府项目自20世纪60年代以来一直活跃。
事实：香蕉可能是酿造更好啤酒的秘诀
作者 Laura Baisas
香蕉可能是酿造更好啤酒的秘诀。2022年，比利时的一组微生物学家报告说，他们可以通过基因工程改造一种酵母来改善当代啤酒的风味。他们专注于一个产生香蕉类风味的基因，“因为它是啤酒以及其他酒精饮料中最重要的风味之一。酿造啤酒有着迷人的科学、烹饪和社会学历史，女性几个世纪以来一直是酿酒师。收听本周的节目了解更多！
事实：虚构的动物可以帮助我们理解语言如何在线演变——以及人们对审查有多么抵抗
近年来，人们开始谈论一种被称为“算法言语”（algospeak）的现象。即Instagram和TikTok等社交媒体平台的用户想出暗语来帮助他们规避压制或完全禁止某些话题的算法。但这种语言创新远非新鲜事。事实上，研究人员十多年来一直在研究中国互联网用户的一种类似策略。
这种现象的经典例子是对一种名为“草泥马”的动物的讨论。尽管在谷歌上有数百万条搜索结果，但这种动物并不存在。它的名字是一种同音双关语，只能在声调语言（如普通话或粤语）中玩弄。通过改变声调，你可以将cǎonímǎ——草泥马——变成cào nǐ mā，这是一个非常粗俗的侮辱。讨论这种虚构的动物（以及各种其他想象中的物种）使互联网用户能够辱骂、讨论算法视为禁忌的话题，并批评政府官员及其政策，而不会冒着被审查的风险。你可以在这里看到这种文字游戏如何运作的精彩可视化。
在某些情况下，这导致看似随机的词语被禁止。例如，乐队Hoobastank的名字成为了被审查的单词“tank”（坦克）的替代词，现在它本身也被标记了！
中国社交媒体平台微博最近承诺将彻底整治这种基于双关语的回避审查行为。但幸运的是，他们还有很多工作要做，因为人们的文字游戏水平不断提高。
