阿拉斯加海洋生物中心 (ASLC) 的一个团队目前正在 照顾一只太平洋海象幼崽。她很可能被她的象群遗弃在乌特恰格维克，这是阿拉斯加最北端的城市，位于北极圈以北约 320 英里处。根据 ASLC 的说法，这只动物很警觉且“调皮”，自该中心 1998 年开业以来，她仅是第 11 只海象和第二只女性海象患者。一只于 2023 年夏天入院的海象曾引起广泛关注，但此后因不可逆的健康问题而 死亡。
这只海象于 7 月 22 日首次在乌特恰格维克的海滩上被单独发现。当地的非商业渔民注意到最近有一群海象离开了，这表明这只幼崽被 遗弃 了。ALSC 工作人员获得了美国鱼类及野生动物管理局的批准，以协助救援和照顾这位新病人。
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这只 长达 800 英里的返回斯珀德中心的路程 大约花了 24 小时，ASLC 的合作伙伴在此期间为这只大约 165 磅重的幼崽提供了输液。据估计，这只幼崽只有几周大或更小，现在由 ASLC 的野生动物响应和兽医团队负责照顾。初步检查后，团队注意到这只幼崽脱水且营养不良，但很警觉。他们在 7 月 23 日当地时间凌晨 1 点左右完成了紧急输液和稳定治疗。
“我们想让（这只幼崽）有时间休息，但这并不意味着工作人员有时间休息。在每个轮班中，至少有两个人会陪着海象幼崽，或者准备食物、清洁环境，并照顾我们的其他康复病人，”ASLC 兽医技术员 Jessica Davis 在一份声明中 说道。“未来会有很多奇怪的睡眠时间，但没关系。我们这样做是为了动物。我们想回馈并为它们成功做好准备。这一切都是我们热爱的工作的一部分。”
照顾一只太平洋海象比照顾其他一些海洋哺乳动物要困难一些。它们的幼崽高度社会化，通过与母亲的身体接触获得安慰。工作人员将充当替代母亲，全天候陪伴幼崽。由于这只幼崽会习惯人类的照顾，因此它将不符合放归野外的条件。
“海象在生命的前两年非常依赖它们的母亲，没有母亲它们很可能无法生存。这只幼崽如果没有母亲，将无法存活更长时间，”野生动物响应动物护理专家 Halley Werner 在一份声明中 说道。“她现在在人类的照顾下有了第二次生命机会，她将有助于提高人们对她这个物种的认识，同时获得令人难以置信的照顾。”
这只幼崽本身不供公众观看。但是，如果她的状况有所改善，她可能会被转移到一个有限公众观察的区域。ASLC 的 Facebook 和 Instagram 页面将定期发布更新。
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太平洋海象（Odobenus rosmarus divergens）是 海象的一个亚种。它们分布在 白令海、楚科奇海、拉普捷夫海和东西伯利亚海。它们主要以海参、蛤蜊、螃蟹和环节动物为食。它们面临的 主要威胁 是 海冰减少、被 虎鲸 或北极熊捕食、非商业捕猎以及它们“上岸”的 地点受到干扰。鳍足类动物，如海豹、海狮和海象，在捕食后会暂时离开水面以繁殖和休息。太平洋海象通常在海冰上这样做，因此它们对海冰的损失特别敏感。
由于难以进行普查，目前可能存在 50,000 到 500,000 只 这些动物。一些科学家 建议将它们列为濒危物种名单中的“受威胁”物种。然而，特朗普政府在 2017 年 驳回了该请愿书。根据 ASLC 的说法，其他高优先级物种阻止了将其列入名单。
