本文最初发布于 The Conversation。
在 约克郡博物馆的考古展厅中，一条令人惊叹的维京银项圈成为焦点。这条项圈由四股绞缠的金属棒锤焊而成，两端逐渐变细成 S 形卷曲钩，用于在颈后扣合。这条项圈重达半公斤多，在约 1100 年前，它清楚地彰显了其维京主人的财富和地位。
这条项圈是 2012 年由 金属探测器使用者 Stuart Campbell 和 Steve Caswell 在约克郡北部贝代尔附近发现的一大批银器和金器的一部分。作为第一个出土的贵重物品，Campbell 最初误以为它是一根废弃的电缆。
六年后的今天，我有机会 分析如今被称为贝代尔宝藏的这批物品，以了解其同位素和微量元素。除了这条项圈和一个盎格鲁-撒克逊金剑柄（很可能是这些维京劫掠者在英格兰获得的）之外，这批宝藏还包含了一系列 铸造银器，涵盖了整个维京时代：来自都柏林的爱尔兰-斯堪的纳维亚文物、来自斯堪的纳维亚南部的手镯，以及许多可以随意铸造的雪茄形银条或金块。
作为一名 考古学家，研究珠宝（如这些）所蕴含的历史秘密，拿起这些沉重的物品并在手中把玩，是一种身临其境的体验。我感受到了那些来自北方的入侵者的渴望、野心和强大的力量，他们在大约公元 900 年给英格兰北部社区带来了浩劫。
事实上，整个维京时代（约公元 750-1050 年）常被描述为一个“白银时代”。这种财富如此令人渴望，以至于其获取是维京人最著名的从斯堪的纳维亚地区扩张的主要驱动力。为了获得它，他们不惜冒着生命危险——也夺走了许多人的生命。
在挪威、丹麦和瑞典的斯堪的纳维亚家园以及海外——从英格兰到俄罗斯及更远的地方——的宝藏和定居点中，已知有数万件银器和硬币。对这些白银来源的研究为我们了解这些战士商人建立的庞大联系网络打开了一扇窗——近年来，源自 地球化学的科学技术 极大地促进了这项研究。
如今，我们对贝代尔宝藏和其他维京贵重物品的分析有望改变关于他们的同胞何时开始向东旅行数千英里以获取那些让他们如此着迷的白银的故事。
这些“暴力的冒险者”的起源
“维京”一词源于古诺斯语 *víkingr*，意为参与海上袭击或军事远征的人。在罗马帝国灭亡后，维京时代海盗行为和海外扩张的种子早在公元 5 世纪和 6 世纪就已播下。
虽然斯堪的纳维亚从未真正成为罗马帝国的一部分，但其衰落中断了重要的贸易联系并导致派系斗争。此外，公元 6 世纪中叶的火山爆发导致了长期的气候变冷，造成作物歉收和饥荒。这些事件共同分裂了斯堪的纳维亚社会：考古学家可以指出 被遗弃的定居点和耕地 作为社区流离失所和衰落的证据。
此外，当时该地区白银的稀缺性非常明显，尽管斯堪的纳维亚拥有本地银矿。虽然罗马时代的银盘和硬币此前曾到达斯堪的纳维亚，并被熔化制成由女性佩戴的巨大而精美的 “浮雕”胸针，但这种白银的流入在公元 6 世纪急剧下降。在接下来的一个世纪里，大多数珠宝都是由铜合金制成的——白银没有被开采，在这个以农业为主的社会中，贵金属是一种不必要的奢侈品。
在斯堪的纳维亚，由于夏季短暂、冬季严寒，农业充满挑战，财富和权力在于优质的农田和牛——通常以黄油、布匹、马匹、绵羊、毛皮和铁作为支付。正如 考古学家 Dagfinn Skre 解释的那样：
“在一个必需品供应受到威胁的经济体中，一个将流动财富投资于牛的人……会生存下来，而一个将财富投资于金属的人则会死亡。他的金属将几乎毫无价值——因为在饥荒时期，谁会用牛、黄油或谷物来交换金属？”
然而，正是在这段国内挣扎的时期，斯堪的纳维亚出现了一个新的、雄心勃勃的精英阶层，尤其是在挪威的峡湾地区和瑞典中部梅拉伦河谷——这些肥沃的地区既能获得内陆资源，又能通往沿海水路。
历史学家 Guy Halsall 将他们 称为 “暴力的冒险者”，他们攫取了被遗弃的土地和宝贵的资源，如焦油、毛皮和用于武器的铁。他们发展了多个相互竞争的酋长国，并通过奢华的消费、贸易和暴力来支撑的军事文化来保卫它们。
考古学家们可以指出这种文化的物质遗存：如玻璃爪形杯等奢侈进口品、装饰华丽的 巨大土丘 下的墓葬、宏伟的大厅 和全套军事装备。这些战士拥有装饰有猛禽图案的盾牌、带有银箔覆盖的带有羽饰的头盔，以及饰有金和石榴石的剑柄。他们是不可小觑的。
他们的成功，加上这些沿海人民精湛的造船技术，使他们能够建造和装备舰队。现存的船只样本表明，它们又长又窄，船体由重叠的（克林克）木板构成，龙骨很浅，适合在溪流、河口和海滩登陆使用。最初依靠桨推进，后来采用帆使得这些船能够进行长途海上航行。
在 8 世纪末，斯堪的纳维亚人开始对邻国的财富中心发动海盗袭击——首先是现代英国、爱尔兰和法国的沿海城镇、修道院和教堂，然后是德国和西班牙，甚至远至摩洛哥北部海岸。这些人口中心为维京奴隶贸易提供了人力资本，同时也为入侵者带来了贵重物品，如圣器（来自修道院）、银币和其他高价值的工艺品。
公元 793 年对英格兰东北部林迪斯法恩岛上的修道院进行的袭击——这是西方第一次有记载的袭击——很可能来自挪威。其精确的目标表明劫掠者非常了解目的地，并且无疑被那里的财富传说所吸引。当时的 约克教士 Alcuin 在事后写道，教会“被上帝祭司的鲜血溅满，被剥夺了所有家具，遭受异教徒的掠夺”。
Alcuin 将袭击归咎于他所在社区的“淫乱、通奸和乱伦”，这些行为“已遍布这片土地……甚至针对奉献给上帝的侍女”——也就是说，修女。维京人不仅掠走了教堂的财宝，还“掳走了”年轻人“去当奴隶”。
抓捕奴隶是一种常见的策略。一些人，比如林迪斯法恩岛上的男孩，可能最终在斯堪的纳维亚度过了余生，或者在奴隶市场上被贩卖。但通常，他们会被赎回给自己的社区以换取现金。例如，在维京人于公元 858 年俘虏圣丹尼斯修道院院长后，教会的财库“被搜刮一空”，以满足他们近 700 磅黄金和 3250 磅白银的赎金要求。“但即使这一切也远远不够，” 当时的编年史家，特鲁瓦主教 Prudentius 抱怨道。
维京人的劫掠、掠夺和奴役模式是 9 世纪爱尔兰、英格兰和 加洛林王朝大陆（涵盖现代大部分西欧）年鉴中的主要主题。在公元 842 年，维京人对现代法国的贸易港口 Quentovic 发动了一次突然的黎明袭击。“他们洗劫了它并将其夷为平地，” Prudentius 记录道，只留下了“除了他们被付钱让他们保留的建筑之外，什么都没留下”。
这些记载记录了维京人提取或作为保护费收取的巨额白银。维京人积累白银的程度令人震惊：年鉴显示，在 9 世纪，维京人手中的总战利品高达 30,000 磅白银——或 700 万卡洛林便士。
这种储备很可能刺激了约克和林肯等新兴城镇的经济发展，这些城镇位于英格兰的斯堪的纳维亚人定居区，其经济活力被认为比“英国”英格兰的同类城镇更强。
为什么维京人如此重视白银？虽然土地和牲畜的所有权由严格的继承法决定，但白银可以独立获得，并且只需很少的资源投入，从而绕过了这些正常的晋升途径。从这个意义上说，白银体现了一种新的活力，与一种不同的行为模式同时出现。
这些“暴发户”维京人并非一定能用白银购买土地，但这赋予了他们地位——使没有继承资产的人能够获得并传承财富。虽然农田和牛在婚姻或死亡时可能会难以分配，但白银非常适合此类支付。
对于这些新一代斯堪的纳维亚人来说，白银成为了一种价值标准，可以保障投资、解决争端和支持继承权。它可以用于巩固关系——正如 考古学家 Soren Sindbaek 所说，它起到了“虚拟的社会粘合剂”的作用。
白银分析得出了惊人的结果
但除了价值之外，白银的化学成分还储存着信息，可以揭示其来源——这一点我在过去五年中作为 一个研究团队的负责人 进行了研究。我们分析了数百件维京时代的银器，包括来自贝代尔宝藏的，其中包含大量由斯堪的纳维亚人铸造的手镯和金块。
例如，要制作宝藏中巨大的绞缠银项圈，维京金属铸造师需要熔化大量的银币或故意切割的“碎银”小块。一旦熔化，白银就会被铸成金块，然后小心地锤打成长条，再加热并绞缠在一起形成项圈。
然而，这个过程掩盖了白银的原始来源。要了解它来自何处，就需要 地球化学 的技术——所以我把这些物品带到了位于诺丁汉郊区的英国地质调查局实验室，在那里，同位素科学家 Jane Evans 从每件银器上钻取了微小样本，测量了它们的铅同位素。
就像骨骼和牙齿中形成的同位素（氧、锶和硫）一样——我们可以通过它们追溯人们童年的起源——铅的同位素可以用来追溯白银的来源。大多数银矿石含有痕量的铅，其四种稳定同位素根据矿石的地质年龄和成分而变化。这些铅同位素赋予了每种矿石一个“指纹”，这种指纹会传递到由其制成的银币和其他器物中。
考虑到贝代尔宝藏位于约克郡北部，我确信大部分白银都来自当地的盎格鲁-撒克逊来源以及西欧大陆的加洛林王朝来源。在英格兰，维京人大约从公元 865 年开始定居。他们如何定居——是通过夺取土地、购买土地，还是定居在以前无人居住的地区——目前尚不完全清楚，但他们在袭击中掠夺的战利品肯定有助于这个过程。
首次绘制贝代尔宝藏中铅同位素的比例图，许多结果符合预期：几件银器与盎格鲁-撒克逊和加洛林王朝硬币的比例相符，其他器物在使用当地铅进行 精炼 之前，其银含量已得到提高。
贝代尔宝藏物品的地球化学分析
但是，虽然贝代尔宝藏中的许多器物都得出了可预测的结果，但有一组九个金块却脱颖而出。它们不像西方白银来源或当地铅，而是具有与伊斯兰货币迪拉姆相同的同位素比例。
公元 750 年至 900 年间，由当今伊朗和伊拉克的倭马亚王朝和阿拔斯王朝铸造的迪拉姆尤其吻合。其中两个金块上刻有十字标记，但尚不清楚这是否带有基督教含义，或者只是标记所有权的一种方式。无论如何，这些巨大的金块一定是在斯堪的纳维亚由伊斯兰银币铸造而成，然后被维京人带到英格兰，最终埋在约克郡北部。
这个结果令人震惊。贝代尔附近的村庄名称，如 Snape 和 Newton-le-Willows，听起来离美索不达米亚非常遥远——然而贝代尔宝藏却含有大量在巴格达、德黑兰和伊斯法罕铸造的白银。
这些结果让我们 质疑维京时代向东扩张的时间。尽管斯堪的纳维亚地区发现了大量的伊斯兰迪拉姆，但它们主要属于 10 世纪。然而，我们的分析表明，迪拉姆早在 9 世纪就已以比之前想象的量大得多的数量抵达斯堪的纳维亚——许多已被熔化作为铸造的原材料。
要了解这一切是如何发生的，我们需要认识那些向东而非向西寻找白银和其他财富的斯堪的纳维亚人。
那些向东去的斯堪的纳维亚人是谁？
虽然由于现存的大量文字记载，维京人对西欧的袭击最为人所知，但他们的一些同胞——主要来自现在的瑞典——则向东进发，在现在的俄罗斯和乌克兰建立了以河流为基础的贸易定居点。
这条路线穿过波罗的海和芬兰湾，进入俄罗斯北部，将北欧的毛皮和奴隶运往伊斯兰哈里发国的市场。在斯堪的纳维亚发现迪拉姆代表了这项贸易的利润，并表明它也以白银为核心。
随着时间的推移，这些斯堪的纳维亚人适应了东部水路的生存方式，采纳了当地人的一些文化习俗，例如游牧的 哈扎尔人。10 世纪的外交官 Ahmad ibn Fadlan 对这个新商人群体——他们被称为罗斯人，而不是维京人——进行了坦率的描述，他在俄罗斯北部的伏尔加河上遇到了他们。
“他们是上帝最肮脏的生物。他们在小便和大便后不清理自己，在性行为后也不洗澡……他们就像四处游荡的驴子。”
公元 921 年，Ibn Fadlan 受阿拔斯哈里发 al-Muqtadir 的派遣，作为使团的一员前往位于俄罗斯喀山附近伏尔加保加利亚国王的所在地。他关于这次旅程的游记式的记述，或 risāla，因记录了沿途遇到的许多人的亲眼目睹的描述而闻名——包括来自北欧的罗斯人，他们在伏尔加河上的保加尔（介于斯堪的纳维亚和巴格达之间）市场与伊斯兰帝国的商人进行贸易时遇到了他们。
罗斯人从斯堪的纳维亚出发的长途跋涉将需要数月时间，涉及多条河流和陆路转运——当他们的船只必须拖到陆地上时。他们穿越了寒带森林和欧亚草原，那里居住着各种游牧部落。在这种地形中，唯一的选择是乘船旅行——或者在冬天，利用河流作为冰上高速公路，用雪橇代替船只。但对于罗斯人来说，沿着这条危险的东方路线，Austrvegr，冒险是值得的。
根据 Ibn Fadlan 的说法，罗斯人充当了中间商，从森林地区狩猎社会那里获取毛皮和奴隶，并通过后发展成永久定居点的贸易站将它们向下游运输。货物被送到像伊蒂尔（里海沿岸）和保加尔这样的大市场，在那里会被来自哈里发国的商人购买。
罗斯人想要的是作为奴隶和毛皮的交换物——迪拉姆：精美的银币，每枚重约 3 克，构成了伊斯兰哈里发国的货币。10 世纪初的作家 Ahmad ibn Rustah 解释说，罗斯人“靠交易黑貂、灰松鼠和其他毛皮为生。他们以银币出售，将银币镶嵌在皮带上，戴在腰间。”
Ibn Fadlan 详细的游记解释说，一旦一个商人积攒了 10,000 枚迪拉姆，他就会将它们熔化成一条项圈给他的妻子。超过 20,000 枚迪拉姆，他就做两条。这无疑是夸大其词——这样一条项圈将重达 65 磅白银——但一个小商人团体获得了数万枚银迪拉姆的概念得到了考古学的支持。
对于这些罗斯“商人”来说，与毛皮贸易同等重要的是奴隶贸易，这些奴隶似乎主要来自斯拉夫地区和现在的俄罗斯北部，而不是西欧。学者们有时将 Austrvegr 描述为一条贸易路线，但人口贩运很难用我们今天所理解的商业方式来描述。它是基于胁迫和暴力的——维京人在西方活动的恐怖性质在东方也得到了复制。
Ibn Rusta 写道，“罗斯人‘善待他们的奴隶，并为他们提供合适的衣物’，‘因为对他们来说，奴隶是一种商品’。然而，很明显，女奴隶也因性而受到剥削。这些报告强调了罗斯人“贸易”的严酷现实——他们对白银的贪婪追求伴随着人类的苦难。
令人惊讶的是，斯堪的纳维亚和波罗的海地区仍然保存着约 40 万枚迪拉姆，这使得迪拉姆成为维京时代最常见的考古发现类型。然而，其中大部分硬币的日期都在 10 世纪前半叶。
然而，根据 我们对贝代尔宝藏的分析，与其说维京时代在西方“开始”，不如说东方和西方的扩张可能从 8 世纪末开始并行发展——而东方的财富是维京人离开斯堪的纳维亚的主要动机。
如今，在约克郡北部贝代尔附近的一些地名中，我们看到了斯堪的纳维亚人定居的证据：Aiskew 是古诺斯语中的“橡树林”，而 Firby 意为“弗里斯的村庄”。但现在我们也有了证据表明，贝代尔宝藏与罗斯商人之间存在联系，他们在比原先认为的早了一个世纪，就将白银从东方的探险活动中带回了斯堪的纳维亚。
激光分析带来了新发现
在 我们对贝代尔宝藏的分析 中，仅靠铅同位素不足以得出明确的结论。我们需要额外的证据来确认那九个金块的伊斯兰起源。
不仅是铅同位素在不同矿石来源之间存在差异——微量元素也是如此。金和铋的含量在评估白银的起源方面尤其有用，因为与其它元素不同，它们在白银熔化时不会改变。
在消化了铅同位素的结果后，我回到了诺丁汉郊区。与 Simon Chenery 一起，我们将贝代尔宝藏物品置于 准分子激光（一种紫外激光）下，烧蚀微量银，以记录微量元素的含量。这一次，令人振奋的是，结果实时显示出来。
它们显示，对于那些看起来像伊斯兰的锭子，它们具有阿拔斯王朝白银特有的低金含量模式。这个时期的阿拔斯王朝迪拉姆通常金含量低于 0.4%，反映了附近 陶鲁斯山脉银矿 低金的特点，而西欧硬币的金含量较高——在 9 世纪末约为 1%。
我们还发现，其他器物可能由西方和东方白银来源的混合物制成。这对于宝藏中的巨大银项圈和一个较小的项圈都是如此。事实上，这两件物品似乎是由相同的白银原料制成的，这表明它们一同从其来源地运往了贝代尔。
虽然这两者都可能是在斯堪的纳维亚制造的，但西银的贡献使得它们可能是在约克郡当地生产的，由能够同时接触到遥远的伊斯兰迪拉姆和当地盎格鲁-撒克逊白银的金属铸造师制造。
我们的分析表明，伊斯兰对贝代尔宝藏的贡献比我们预期的来自英格兰的维京宝藏更为重要。总而言之，这九个金块重达 715 克，相当于约 240 枚迪拉姆。考虑到伊斯兰对“混合”银器的贡献，伊斯兰白银占宝藏总重量（约 3700 克）的三分之一左右。
显然，维京人不仅从他们掠夺和征服的地区提取白银，他们还通过他们东方的长途贸易网络将其带入。这一结果揭示了维京人东方和西方扩张之间令人惊讶的联系。这两者并非独立的现象，东方获得的利润直接注入了另一方的活动。从 Austrvegr 获得的收益可能使一部分斯堪的纳维亚人得以发动西方的袭击，并获得更多的财富和土地。
在西方，从 8 世纪末开始，这些袭击持续了约 70 年，跨越了两到三代人。但最终，维京人决定定居。在贝代尔所在的英格兰北部，他们“开始耕种并自给自足”，根据 盎格鲁-撒克逊编年史 公元 876 年的条目。出土的 女性斯堪的纳维亚服饰表明，整个家庭，而不仅仅是退休的战士，都定居在那里。
关于这种定居的性质，仍然存在许多问题——包括这些从袭击者转变为定居者是与当地盎格鲁-撒克逊居民分开生活，还是与他们一起生活，以及定居过程是如何促成的。但前维京人和他们的家人似乎相对较快地融入了当地社会，采纳了基督教的埋葬方式，在城镇发展了手工业，并接受了硬币作为交换手段。在定居的斯堪的纳维亚人口中，暴力停止了。
白银仍然是展示价值观甚至身份的重要媒介。从公元 900 年开始，新的盎格鲁-斯堪的纳维亚统治者铸造了自己的硬币——有时保留着盎格鲁-撒克逊人熟悉的传统特征，但也增加了宣扬斯堪的纳维亚背景的新方面。约克（英格兰北部斯堪的纳维亚定居的中心）的新统治者铸造的硬币，一面可能带有基督教十字，另一面则带有托尔之锤——一个明显的异教符号。
这些盎格鲁-斯堪的纳维亚硬币在英格兰的斯堪的纳维亚人定居地区使用，证明了白银对维京经济的持续重要性——现在被引导成一种更受监管、更易于当地盎格鲁-撒克逊社区接受的形式。对这些硬币中白银的地球化学分析也揭示了这一同化过程的迹象。我们使用相同的铅同位素和微量元素分析技术，对 少量样品的调查 表明，它们主要由盎格鲁-撒克逊白银制成——但同样，也有少量来自伊斯兰迪拉姆。
东方冒险的终结
白银的地球化学分析有助于揭示维京人及其同胞异常扩张的原因——包括指出在东方市场上获得的财富是重要的（且迄今被忽视的）“拉动”因素。东方白银在维京时代的斯堪的纳维亚世界中的流动程度，比传统上所承认的要大得多。
斯堪的纳维亚发现的大量萨曼尼德迪拉姆表明，930 年代至 940 年代是斯堪的纳维亚旅行者与东方贸易最繁荣的十年。罗斯人的奴隶和毛皮贸易一直持续到公元 950 年左右——而白银分析再次有助于解释其突然结束的原因。对迪拉姆银含量的分析表明，它们的纯度从 940 年代 和 950 年代急剧下降——这无疑反映了中亚银矿的枯竭。
维京人很快就寻找离家更近的白银来源。他们转向现代德国地区的硬币，这些硬币是用新开采的哈尔茨山脉的白银铸造的，他们主要通过贸易获得。迪拉姆银含量的下降 thus led to a major reconfiguration of Scandinavian trade routes。因此，迪拉姆银含量的下降导致了斯堪的纳维亚贸易路线的重大重组。
从那时起，与东方的长途贸易急剧下降。维京人反而再次转向西方，与英格兰和德国建立了贸易联系。在 10 世纪末，日益强大的斯堪的纳维亚国王也发动了新的海盗袭击，利用像 Æthelred II “ the Unready”（978-1016）这样的英格兰国王的软弱，并发动了后来被称为英格兰“第二次维京时代”的战争。
这些袭击始于公元 980 年左右，规模更大、组织更集中，并且更成功。维京人获得了大量的 “丹麦金”：以硬币形式支付的保护费。最终，在 1016 年，丹麦国王克努特在英格兰登上了王位。这个时期英格兰和斯堪的纳维亚之间关系的性质也正在通过白银进行研究，在一个关于最近发现的 Lenborough 宝藏 的硬币项目上。
如果贝德尔 (Bedale) 藏宝的模式在其他维京宝藏中也得以体现，那么这将促使对最早的斯堪的纳维亚战士-商人的迁徙进行重大重新评估。作为同一项目的一部分，我们一直在分析来自瑞典和丹麦、加洛林王朝的大陆、苏格兰南部和英格兰西海岸的、年代相近的9世纪维京银质宝藏。初步结果表明存在区域性模式，但在许多情况下，伊斯兰银似乎占主导地位。
显而易见的是，在9世纪，维京人已经充斥着伊斯兰银。与此同时，还有更多像在贝德尔发现的未被发现的宝藏静静地躺在地下，等待揭示它们的秘密。
