或许是时候让巨齿鲨让位了，为一种新的古代水生动物腾出空间。一种新发现的恐龙物种可能也是相当出色的游泳健将，并且具备类似鸭子的潜水能力。
Natovenator polydontus 是一种兽脚亚目恐龙（一种中空骨骼的恐龙），每条肢都有三个脚趾和爪子。它生活在大约1.45亿至6600万年前的蒙古，属于上白垩纪。它最近的发现在一项上周发表于《通讯-生物学》期刊的研究中得到概述。Natovenator polydontus 这个名字的意思是“多齿游泳猎手”。
Natovenator 与现代潜水鸟类相似之处在于它流线型的肋骨。
“虽然众所周知潜水鸟类拥有流线型的身体，但非鸟类恐龙中并未发现过这种体型，”作者在研究中写道。“它的体型表明Natovenator 是一种潜在的、有能力的游泳捕食者，而流线型的身体在兽脚亚目恐龙的不同谱系中独立进化。”
首尔国立大学、阿尔伯塔大学和蒙古科学院的团队在本研究中检查的标本与在蒙古发现的另一种恐龙Halszkaraptor 相似。科学家们认为Halszkaraptor 很可能是半水生的，但研究中的Natovenator 标本比其中一个Halszkaraptor 标本更完整。这使得科学家们更容易看到Natovenator 的流线型体型。
Natovenator 是著名的Velociraptor 的近亲，但它拥有更流线型的外观，长颚和细小的牙齿。该标本发现于戈壁沙漠一个被称为赫尔门察夫（Hermiin Tsav 或 Khermen Tsav）的地方，这里是保存多种恐龙物种的热点地区。
伦敦玛丽女王大学的古生物学家兼教授David Hone 告诉CNN，很难确切地说这个新物种在完全陆生动物到完全水生动物的谱系中的位置。然而，他表示，该标本的“前肢看起来非常适合在水中移动”。Hone 参与了这项研究的同行评审。
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根据Hone的说法，了解Natovenator 运动方式的下一步应该是对其体型进行建模，以帮助科学家们准确理解它可能如何移动。“它是用脚划水，有点像狗刨式？它能游多快？”
进一步的研究还应该回顾Natovenator 生活的环境。“有一个真正的问题是，好吧，你有一只生活在沙漠中的会游泳的恐龙，它在什么东西里游泳？”Hone说。“找到那些湖泊的化石记录将很困难，但迟早，我们可能会找到一个。当我们找到时，我们可能会找到更多这类东西。”
除了生物力学研究来测试Natovenator 和相关水生物种是如何移动的，对恐龙牙齿和骨骼中的地球化学线索的研究，将证实或挑战该研究认为Natovenator 是一个强大游泳者的观点。
